Przegląd
Starożytna mitologia grecka zawiera historie o ziejącej ogniu istocie zwanej chimerą. Ta przerażająca bestia była mieszanką lwa, kozła i węża.
Ale chimery to nie tylko część mitologii. W prawdziwym życiu chimery to zwierzęta lub ludzie, które zawierają komórki dwóch lub więcej osobników. Ich ciała zawierają dwa różne zestawy DNA.
Jak często to się dzieje?
Eksperci nie są pewni, ile ludzkich chimer istnieje na świecie. Uważa się jednak, że stan ten jest dość rzadki. Może to być coraz częstsze w przypadku niektórych metod leczenia bezpłodności, takich jak zapłodnienie in vitro, ale nie zostało to udowodnione.
Tylko około 100 przypadków chimeryzmu odnotowano we współczesnej literaturze medycznej.
Chimeryzm może również wpływać na zwierzęta inne niż ludzie. Często powoduje dwa różne rodzaje zabarwień na różnych połówkach tego samego zwierzęcia, na przykład dwa różnokolorowe oczy.
Co powoduje chimeryzm?
Ludzie mogą doświadczać jednego z kilku rodzajów chimeryzmu. Każdy ma nieco inną przyczynę i może powodować inne objawy.
Mikrochimeryzm
U ludzi chimeryzm najczęściej występuje, gdy kobieta w ciąży wchłania kilka komórek z płodu. Może się też zdarzyć odwrotnie, gdy płód wchłonie kilka komórek od matki.
Komórki te mogą podróżować do krwiobiegu matki lub płodu i migrować do różnych narządów. Mogą pozostawać w ciele matki lub dziecka przez dziesięć lat lub dłużej po porodzie. Ten stan nazywa się mikrochimeryzmem.
Sztuczny chimeryzm
Podobny rodzaj chimeryzmu może wystąpić, gdy dana osoba otrzymuje transfuzję krwi, przeszczep komórek macierzystych lub przeszczep szpiku kostnego od innej osoby i wchłania część komórek tej osoby. Nazywa się to sztucznym chimeryzmem.
W przeszłości sztuczny chimeryzm był bardziej powszechny. Obecnie przetoczona krew jest zwykle leczona promieniowaniem. Pomaga to biorcy transfuzji lub przeszczepu lepiej wchłaniać nowe komórki bez trwałego wprowadzania ich do organizmu.
Bliźniaczy chimeryzm
Bardziej ekstremalna forma chimeryzmu może wystąpić, gdy para bliźniąt zostaje poczęta i jeden zarodek umiera w łonie matki. Płód, który przeżył, może wchłonąć niektóre komórki swojego zmarłego bliźniaka. Daje to żyjącemu płodowi dwa zestawy komórek: własną i część komórek bliźniaka.
Chimeryzm tetragametyczny
W innych przypadkach ludzkie chimery rozwijają się, gdy dwa różne plemniki zapładniają dwie różne komórki jajowe. Następnie wszystkie te komórki łączą się w jeden ludzki embrion ze skrzyżowanymi liniami komórkowymi. Nazywa się to chimeryzmem tetragametycznym.
Jakie są objawy chimeryzmu?
Objawy chimeryzmu różnią się w zależności od osoby. Wiele osób z tym stanem nie wykazuje żadnych objawów lub mogą nie rozpoznawać tych znaków jako chimeryzmu. Niektóre objawy obejmują:
- hiperpigmentacja (zwiększona ciemność skóry) lub hipopigmentacja (zwiększona jasność skóry) w małych plamach lub na obszarach tak dużych jak połowa ciała
- dwa różnokolorowe oczy
- genitalia, które mają zarówno męskie, jak i żeńskie części (interseksualne) lub wyglądają na niejasne seksualnie (czasami prowadzi to do bezpłodności)
- dwa lub więcej zestawów DNA obecnych w czerwonych krwinkach organizmu
- możliwe problemy autoimmunologiczne, takie jak te związane ze skórą i układem nerwowym
Jak diagnozuje się chimeryzm?
Ludzie najczęściej przypadkowo odkrywają, że są chimerami. Istnieją przypadki chimeryzmu, które zostały odkryte podczas testów genetycznych z powodów medycznych innych niż chimeryzm, na przykład w przypadku przeszczepów narządów.
Testy genetyczne mogą pomóc w ustaleniu, czy komórki krwi danej osoby zawierają DNA, którego nie ma w pozostałych częściach jej ciał. Wiele zestawów DNA we krwi jest klasyczną oznaką chimeryzmu. Ale ludzie mogą spędzić całe życie, nie wiedząc, że są chimerami, ponieważ stan ten występuje rzadko, a ludzie zwykle nie są na to badani.
Interesujące fakty
- Chimery ludzkie i zwierzęce mogą mieć jednocześnie dwie różne grupy krwi. Mogą to być podobne ilości dla każdej grupy krwi. Na przykład w jednym przypadku samica chimery miała 61 procent krwi typu O i 39 procent typu A.
- Samce kotów szylkretowych są często chimerami. Ich rozszczepione zabarwienie jest wynikiem połączenia dwóch różnych zarodków. Chociaż możliwe jest, że te koty będą płodne, najczęściej nie są. Dzieje się tak, ponieważ dodatkowe DNA, które otrzymują, łączy cechę ich ubarwienia z bezpłodnością.
- Nie udowodniono, że terapie płodności u ludzi, takie jak IVF i transfer wielu zarodków, które czasami mogą powodować podwójne ciąże i bliźnięta, zwiększają prawdopodobieństwo urodzenia chimery.
- U wielu chimer dochodzi do mieszania DNA we krwi. Ale może się to zdarzyć w innym miejscu ciała. Dotyczy to również narządów płciowych. Oznacza to, że rodzic z chimeryzmem może przekazać dziecku dwa lub więcej zestawów DNA. Dziecko może na przykład otrzymać dwa zestawy DNA od mamy i jeden od ojca.
- Po przeszczepie szpiku kostnego dana osoba będzie miała mieszankę DNA z pierwotnych komórek krwi i tych od dawcy. W innych przypadkach ich szpik kostny może pasować tylko do DNA dawcy. Dzieje się tak, ponieważ szpik kostny nadal się regeneruje.
- Według naukowców mikrochimeryzm przechodzący od płodu do matki może wystąpić u prawie każdej kobiety w ciąży. W jednym małym badaniu wszystkie kobiety, które zmarły w ciąży lub w ciągu miesiąca po porodzie, miały komórki płodowe w niektórych tkankach ciała. Eksperci nie są pewni, jaki dokładnie wpływ ma ten chimeryzm na matkę i dziecko.
Obudowy o wysokim profilu
Niewielka liczba historii o chimerach pojawiła się w popularnych nagłówkach wiadomości w ciągu ostatnich kilku dekad.
Niedawno piosenkarka z Kalifornii o nazwisku Taylor Muhl została opisana jako chimera. Mówi, że ma bliźniaczy chimeryzm, co oznacza, że wchłonęła część komórek swojego bliźniaka, gdy była w łonie matki. To pozostawiło jej pół-białą, w połowie czerwonawą pigmentację na skórze pokrywającej brzuch, zgodnie z Live Science.
W innej niedawnej historii męski chimera nie przeszedł testu na ojcostwo, ponieważ DNA odziedziczone przez jego dziecko pochodziło od bliźniaka, którego wchłonął w łonie matki.
Podobnie matka nie przeszła testu macierzyńskiego dla dziecka, które urodziła z tego samego powodu: DNA, które zaprezentowała w teście, nie było tym samym, co DNA, które przekazała swoim dzieciom. Dzieje się tak, ponieważ chimery mogą przenosić różne DNA w różnych częściach ciała, w tym w komórkach rozrodczych.
Jaka jest perspektywa?
Każdy rodzaj chimery ma inną perspektywę:
- W przypadkach chimeryzmu, które powodują cechy interseksualne, istnieje ryzyko niepłodności.
- Bliźniacze chimery mogą doświadczać zwiększonego wskaźnika chorób autoimmunologicznych.
- Możliwe skutki psychologiczne (takie jak stres i depresja) mogą wynikać z chimeryzmu wpływającego na wygląd skóry lub narządów płciowych.
Nie ma sposobu, aby wyeliminować chimeryzm człowieka. Ale lepsze zrozumienie tego stanu może pomóc poprawić życie osób nim dotkniętych.
