Rak okrężnicy często łączy się z rakiem odbytnicy. Te dwa rodzaje raka mogą być określane jako rak jelita grubego.
Główną różnicą między rakiem okrężnicy a rakiem odbytnicy jest to, czy polipy nowotworowe najpierw tworzą się w okrężnicy czy odbytnicy.
Według American Cancer Society rak jelita grubego jest trzecim najczęściej rozpoznawanym rakiem zarówno u kobiet, jak iu mężczyzn. Chociaż ryzyko jest nieco niższe w przypadku kobiet niż mężczyzn, około 1 na 24 kobiet w USA jest zagrożonych zachorowaniem na ten nowotwór.
Rak okrężnicy pozostaje drugą najczęstszą przyczyną zgonów związanych z rakiem u kobiet i mężczyzn łącznie, chociaż eksperci uważają, że zgonom można zapobiec dzięki badaniom przesiewowym i wczesnej diagnozie.
Czytaj dalej, aby dowiedzieć się, jak ten stan wpływa na kobiety, a także objawy i czego się spodziewać podczas leczenia.
Jakie są objawy raka okrężnicy u kobiet?
Rak okrężnicy zaczyna się jako niewielki wzrost w wewnętrznej ścianie okrężnicy. Te wzrosty nazywane są polipami.
Polipy są zwykle łagodne (niezłośliwe), ale gdy tworzy się polip rakowy, komórki rakowe mogą przenieść się do wyściółki okrężnicy lub odbytnicy i rozprzestrzenić. Komórki rakowe mogą również dostać się do krwiobiegu i układu limfatycznego.
We wczesnym stadium rak okrężnicy może nie dawać żadnych zauważalnych objawów.
Kiedy się pojawią, objawy raka okrężnicy u kobiet są zwykle takie same, jak u mężczyzn i mogą obejmować:
- zaparcia, biegunka lub inne zmiany rytmu wypróżnień
- krew w stolcu lub krwawienie z odbytu
- ból lub skurcze brzucha
- wrażenie, że twoje jelita nie opróżniły się całkowicie
- niewyjaśniona utrata masy ciała
- zmęczenie, osłabienie lub obniżony poziom energii
Objawy raka okrężnicy a objawy związane z miesiączką
Niektóre objawy raka okrężnicy można łatwo pomylić z objawami związanymi z cyklem miesiączkowym. Na przykład uczucie niezwykłego zmęczenia lub braku energii to częste objawy zespołu napięcia przedmiesiączkowego (PMS).
Są to również objawy anemii, której możesz doświadczyć, jeśli stracisz dużo krwi podczas miesiączki.
Podobnie skurcze brzucha związane z rakiem okrężnicy mogą być mylone ze skurczami menstruacyjnymi. Skurcze można również pomylić z objawami endometriozy.
Porozmawiaj z lekarzem, jeśli regularnie odczuwasz zmęczenie lub ból brzucha niezwiązany z cyklem miesiączkowym lub jeśli doświadczasz tych objawów po raz pierwszy - nawet jeśli są one zgodne z cyklem miesiączkowym.
Należy również porozmawiać z lekarzem, jeśli objawy te różnią się od tych, które normalnie występują podczas miesiączki.
Czynniki ryzyka u kobiet
Większość tych samych czynników, które zwiększają ryzyko raka okrężnicy u mężczyzn, jest takich samych w przypadku kobiet.
Wśród tych zagrożeń są:
- Podwyższony wiek. Ryzyko ma tendencję do znacznego wzrostu po 50 roku życia, chociaż młodsi ludzie również mogą rozwinąć raka okrężnicy.
- Osobista historia polipów. Jeśli w przeszłości występowały łagodne polipy, istnieje większe ryzyko późniejszego powstania polipów nowotworowych. Posiadanie raka okrężnicy zwiększa również ryzyko powstania nowego polipa nowotworowego.
- Historia rodzinna raka okrężnicy lub polipów. Posiadanie rodzica, rodzeństwa lub innego bliskiego krewnego z rakiem okrężnicy lub historią polipów zwiększa prawdopodobieństwo zachorowania na raka okrężnicy.
- Leczenie promieniowaniem. Jeśli otrzymałeś radioterapię w celu leczenia raka w okolicy brzucha, w tym raka szyjki macicy, możesz być bardziej narażony na raka okrężnicy lub odbytnicy.
- Niezdrowy tryb życia. Siedzący tryb życia lub otyłość, palenie i nadmierne picie alkoholu mogą zwiększać ryzyko. Kobietom zaleca się nie więcej niż jeden drink dziennie.
Po menopauzie zwiększa się ryzyko wystąpienia wszystkich nowotworów u kobiety.
Chociaż hormonalna terapia zastępcza (HTZ) (stosowana w leczeniu objawów menopauzy) zwiększa ryzyko niektórych nowotworów, w rzeczywistości wiąże się z niższym ryzykiem raka jelita grubego.
Jednak nadal potrzebne są dalsze badania. Przed rozpoczęciem terapii należy omówić zalety i wady HTZ z lekarzem.
Możesz również być narażony na zwiększone ryzyko rozwoju rodzaju raka okrężnicy zwanego dziedzicznym rakiem jelita grubego (HPCC) lub zespołem Lyncha, jeśli masz historię raka endometrium i jesteś nosicielem mutacji genu MMR.
Mutacja genu MMR została powiązana z HPCC. Zespół Lyncha stanowi około 2 do 4 procent wszystkich przypadków jelita grubego.
Jak rozpoznaje się raka okrężnicy?
Rozpoznanie raka okrężnicy rozpoczyna się od kolonoskopii. Kolonoskopia to zabieg polegający na wprowadzeniu długiej, elastycznej rurki (kolonoskopu) do odbytu i przedłużeniu jej do okrężnicy.
Końcówka tuby zawiera malutką kamerę, która wysyła obrazy, które lekarz może zobaczyć na pobliskim ekranie komputera. Wszelkie wykryte polipy można następnie usunąć za pomocą specjalnych narzędzi, które są przepuszczane przez kolonoskop.
Polipy są analizowane w laboratorium w celu ustalenia, czy obecne są jakiekolwiek komórki rakowe. Ta część procesu nazywana jest biopsją.
Jeśli wyniki biopsji wskazują na obecność raka, można wykonać dodatkowe testy lub badania przesiewowe:
- Można wykonać test genetyczny, aby pomóc w identyfikacji dokładnego rodzaju raka, ponieważ może to określić najlepsze leczenie.
- Tomografia komputerowa (CT) tkanki w pobliżu okrężnicy może pomóc lekarzowi sprawdzić, czy rak się rozprzestrzenił.
- Ultradźwięki, które wykorzystują fale dźwiękowe, mogą tworzyć komputerowe obrazy tkanki ciała.
Kolonoskopia to standardowe badanie przesiewowe, które zarówno kobiety, jak i mężczyźni powinni mieć od 50 roku życia, chyba że istnieje większe ryzyko z powodu historii rodzinnej lub innego powodu.
W przypadku kobiet ze zwiększonym ryzykiem raka okrężnicy przesiewowe kolonoskopie należy rozpocząć w wieku 45 lat.
Jeśli podczas kolonoskopii nie zostaną wykryte żadne polipy, należy kontynuować kolonoskopię co 10 lat. Jeśli zostanie znaleziony jeden lub więcej polipów, nawet jeśli są łagodne, badania przesiewowe należy przeprowadzać co 5 lat.
Jednak wytyczne dotyczące badań przesiewowych czasami się zmieniają, dlatego należy porozmawiać z lekarzem o ryzyku i częstotliwości wykonywania kolonoskopii.
Jak się leczy raka okrężnicy?
Istnieją trzy główne rodzaje leczenia raka okrężnicy:
Operacja
We wczesnych stadiach raka okrężnicy można leczyć po prostu usuwając rakowe polipy.
Gdy choroba postępuje, może być konieczne usunięcie większej ilości tkanki lub części okrężnicy.
Chemoterapia
Podczas chemioterapii silna substancja chemiczna, często podawana dożylnie, zabija komórki rakowe. Często jest zalecane, jeśli rak dotarł do węzłów chłonnych.
Czasami chemioterapię rozpoczyna się przed operacją, aby pomóc zmniejszyć guz lub guzy.
Radioterapia
Podczas radioterapii silne wiązki energii, takie jak promieniowanie rentgenowskie, są skierowane na guzy nowotworowe, aby je zmniejszyć lub zniszczyć.
Radioterapia jest czasami wykonywana w połączeniu z chemioterapią i może być zalecana przed operacją.
Jaka jest perspektywa?
Współczynnik przeżycia w przypadku raka okrężnicy jest taki sam dla kobiet i mężczyzn. Głównym czynnikiem wpływającym na przeżywalność jest zasięg raka. Twój wiek i ogólny stan zdrowia są również ważnymi czynnikami.
Ogólnie rzecz biorąc, zlokalizowany rak okrężnicy - co oznacza, że rak nie rozprzestrzenił się poza okrężnicę lub odbytnicę - ma 5-letni wskaźnik przeżywalności wynoszący 90 procent.
Pięcioletni wskaźnik przeżycia w przypadku raka, który rozprzestrzenił się na pobliskie węzły chłonne lub inną tkankę, wynosi 71 procent. Rak okrężnicy, który rozprzestrzenił się dalej w organizmie, ma znacznie niższy wskaźnik przeżywalności.
Czytając statystyki dotyczące przeżywalności, należy pamiętać, że leczenie raka stale się rozwija. Obecnie dostępne terapie mogą być bardziej zaawansowane niż te dostępne 5 lat temu.
Chociaż wskaźniki przeżycia mogą dostarczyć ogólnych informacji, nie mówią one całej historii.
Poza tym sytuacja każdej osoby jest inna. Dobrym pomysłem jest omówienie swojej perspektywy z lekarzem, ponieważ będzie on najlepiej zaznajomiony z postępem raka i planem leczenia.
W przeciwieństwie do niektórych innych rodzajów raka, raka okrężnicy można zwykle wykryć wcześnie podczas rutynowych badań przesiewowych i leczyć, zanim się rozprzestrzeni.
Porozmawiaj ze swoim lekarzem o tym, kiedy zaplanować kolonoskopię i pamiętaj, aby niezwłocznie zgłaszać wszelkie objawy w celu dalszej oceny.
