Wpływ testosteronu na organizm
Testosteron jest ważnym męskim hormonem. Samiec zaczyna produkować testosteron już siedem tygodni po poczęciu. Poziom testosteronu wzrasta w okresie dojrzewania, osiąga szczyt w późnych latach nastoletnich, a następnie się stabilizuje. Po około 30 roku życia normalne jest, że poziom testosteronu u mężczyzn nieznacznie spada każdego roku.
Większość mężczyzn ma więcej niż wystarczającą ilość testosteronu. Jednak organizm może produkować zbyt mało testosteronu. Prowadzi to do stanu zwanego hipogonadyzmem. Można to leczyć za pomocą terapii hormonalnej, która wymaga recepty lekarza i uważnego monitorowania. Mężczyźni z normalnym poziomem testosteronu nie powinni rozważać terapii testosteronem.
Poziom testosteronu wpływa na wszystko u mężczyzn, od układu rozrodczego i seksualności po masę mięśniową i gęstość kości. Odgrywa również rolę w pewnych zachowaniach.
Układ hormonalny
Układ hormonalny organizmu składa się z gruczołów wytwarzających hormony. Podwzgórze znajdujące się w mózgu informuje przysadkę mózgową, ile testosteronu potrzebuje organizm. Następnie przysadka mózgowa wysyła wiadomość do jąder. Większość testosteronu jest produkowana w jądrach, ale niewielkie ilości pochodzą z nadnerczy, które znajdują się tuż nad nerkami. U kobiet nadnercza i jajniki wytwarzają niewielkie ilości testosteronu.
Zanim jeszcze urodzi się chłopiec, testosteron tworzy męskie genitalia. W okresie dojrzewania testosteron jest odpowiedzialny za rozwój męskich atrybutów, takich jak głębszy głos, broda i owłosienie na ciele. Promuje również masę mięśniową i popęd seksualny. Produkcja testosteronu gwałtownie rośnie w okresie dojrzewania i osiąga szczyt u późnych nastolatków lub wczesnych lat dwudziestych. Po 30 roku życia poziom testosteronu spada o około jeden procent każdego roku.
Układ rozrodczy
Około siedmiu tygodni po poczęciu testosteron zaczyna pomagać w kształtowaniu męskich genitaliów. W okresie dojrzewania, wraz ze wzrostem produkcji testosteronu, rosną jądra i penis. Jądra wytwarzają stały strumień testosteronu i każdego dnia dostarczają świeżej spermy.
Mężczyźni, którzy mają niski poziom testosteronu, mogą doświadczać zaburzeń erekcji (ED). Długotrwała terapia testosteronem może powodować zmniejszenie produkcji nasienia. Terapia testosteronem może również powodować powiększenie prostaty i mniejsze, bardziej miękkie jądra. Mężczyźni z rakiem prostaty lub piersi nie powinni rozważać terapii zastępczej testosteronem.
Seksualność
W okresie dojrzewania rosnący poziom testosteronu sprzyja wzrostowi jąder, prącia i włosów łonowych. Głos zaczyna się pogłębiać, rosną mięśnie i włosy na ciele. Wraz z tymi zmianami pojawia się rosnące pożądanie seksualne.
Jest trochę prawdy w teorii „wykorzystaj albo strać”. Mężczyzna z niskim poziomem testosteronu może stracić ochotę na seks. Stymulacja seksualna i aktywność seksualna powodują wzrost poziomu testosteronu. Poziom testosteronu może spaść podczas długiego okresu braku aktywności seksualnej. Niski poziom testosteronu może również powodować zaburzenia erekcji (ED).
Ośrodkowy układ nerwowy
Organizm ma system kontrolujący testosteron, wysyłający wiadomości za pośrednictwem hormonów i substancji chemicznych uwalnianych do krwiobiegu. W mózgu podwzgórze mówi przysadce mózgowej, ile testosteronu jest potrzebne, a przysadka przekazuje tę informację do jąder.
Testosteron odgrywa rolę w pewnych zachowaniach, w tym w agresji i dominacji. Pomaga także pobudzić konkurencyjność i zwiększyć poczucie własnej wartości. Tak jak aktywność seksualna może wpływać na poziom testosteronu, udział w zawodach może powodować wzrost lub spadek poziomu testosteronu u mężczyzny. Niski poziom testosteronu może skutkować utratą pewności siebie i brakiem motywacji. Może również obniżyć zdolność koncentracji mężczyzny lub wywołać uczucie smutku. Niski poziom testosteronu może powodować zaburzenia snu i brak energii.
Należy jednak pamiętać, że testosteron jest tylko jednym z czynników wpływających na cechy osobowości. W grę wchodzą również inne czynniki biologiczne i środowiskowe.
Skóra i włosy
Kiedy mężczyzna przechodzi od dzieciństwa do dorosłości, testosteron pobudza wzrost włosów na twarzy, pod pachami i wokół genitaliów. Włosy mogą również rosnąć na ramionach, nogach i klatce piersiowej.
Mężczyzna, u którego poziom testosteronu spada, może stracić trochę włosów na ciele. Terapia zastępcza testosteronem ma kilka potencjalnych skutków ubocznych, w tym trądzik i powiększenie piersi. Plastry testosteronu mogą powodować niewielkie podrażnienia skóry. Miejscowe żele mogą być łatwiejsze w użyciu, ale należy bardzo uważać, aby nie przenosić testosteronu na kogoś innego podczas kontaktu skóry ze skórą.
Mięśnie, tłuszcz i kości
Testosteron jest jednym z wielu czynników wpływających na rozwój masy i siły mięśni. Testosteron zwiększa neuroprzekaźniki, które pobudzają wzrost tkanki. Oddziałuje również z receptorami jądrowymi w DNA, co powoduje syntezę białek. Testosteron podnosi poziom hormonu wzrostu. To sprawia, że ćwiczenia zwiększają siłę mięśni.
Testosteron zwiększa gęstość kości i nakazuje szpikowi kostnemu wytwarzanie czerwonych krwinek. Mężczyźni z bardzo niskim poziomem testosteronu częściej cierpią na złamania i pęknięcia kości.
Testosteron odgrywa również rolę w metabolizmie tłuszczów, pomagając mężczyznom efektywniej spalać tłuszcz. Spadek poziomu testosteronu może powodować wzrost tkanki tłuszczowej.
Terapia testosteronem może być podawana przez lekarza w postaci zastrzyków domięśniowych.
Układ krążenia
Testosteron przemieszcza się po organizmie w krwiobiegu. Jedynym sposobem na poznanie poziomu testosteronu na pewno jest zmierzenie go. Zwykle wymaga to badania krwi.
Testosteron pobudza szpik kostny do produkcji czerwonych krwinek. Badania sugerują, że testosteron może mieć pozytywny wpływ na serce. Ale niektóre badania dotyczące wpływu testosteronu na poziom cholesterolu, ciśnienie krwi i zdolność do usuwania skrzepów miały mieszane wyniki.
Jeśli chodzi o terapię testosteronem i serce, ostatnie badania mają sprzeczne wyniki i są w toku. Terapia testosteronem podawana domięśniowo może spowodować wzrost liczby krwinek. Inne skutki uboczne terapii zastępczej testosteronem obejmują zatrzymywanie płynów, zwiększoną liczbę czerwonych krwinek i zmiany cholesterolu.
