Tętnica wątrobowa wspólna to odgałęzienie aorty od trzonu trzewnego w jamie brzusznej. Tętnica wątrobowa ma pięć odgałęzień : żołądek prawy, żołądek lewy, żołądek i dwunastnicę, wątrobę lewą, wątrobę środkową i wątrobę prawą. Ta grupa tętnic dostarcza krew do odcinka trzustki, wątroby, pęcherzyka żółciowego, żołądka i dwunastnicy w jelicie cienkim.
Prawa tętnica wątrobowa ma rozwidlony kształt i dostarcza krew do prawej części wątroby. Zazwyczaj lewa i prawa tętnica wątrobowa powstają w rozwidleniu wspólnej tętnicy wątrobowej i są ustawione równolegle do żyły wrotnej i przewodu żółciowego.
Prawa tętnica wątrobowa niekiedy wychodzi z tętnicy krezkowej górnej. Jeśli tak się stanie, mówi się o zastąpieniu prawej tętnicy wątrobowej. Wymieniona tętnica przechodzi przez głowę trzustki lub za nią, w pobliżu głównej żyły wrotnej. W rzadkich przypadkach pochodzi z tętnicy żołądkowo-dwunastniczej.
Określenie położenia prawej tętnicy wątrobowej ma kluczowe znaczenie dla cholecystektomii laparoskopowej, rodzaju operacji, w której wykorzystuje się bardzo małe nacięcia, małą kamerę i specjalne narzędzia chirurgiczne do usunięcia pęcherzyka żółciowego.
