Ręce są zdolne do wykonywania wielu różnych funkcji, w tym dużych i drobnych ruchów motorycznych. Duże ruchy motoryczne pozwalają nam podnosić duże przedmioty lub wykonywać ciężką pracę. Drobne ruchy motoryczne pozwalają nam wykonywać delikatne czynności, takie jak trzymanie małych przedmiotów czy wykonywanie drobiazgowych prac.
Złożone zdolności ręki są częścią tego, co czyni ludzi wyjątkowymi. Tylko ludzie są w stanie unieść kciuki po dłoni, aby połączyć je z palcami serdecznymi i małymi. Ta umiejętność zapewnia nam zręczność posługiwania się narzędziami. Daje nam również mocny chwyt.
Rękę można rozpatrywać w czterech segmentach:
- Palce: Palce, które wystają z dłoni, pozwalają człowiekowi chwycić najmniejsze przedmioty.
- Dłoń: To jest spód korpusu dłoni.
- Grzbiet (opisthenar): Grzbiet dłoni przedstawia grzbietową sieć żylną, sieć żył.
- Nadgarstek: Punkt połączenia między ramieniem a ręką, nadgarstek umożliwia ruchy dłoni.
Każda ręka składa się z 19 kości. Dłoń zawiera pięć kości śródręcza, a każdy palec oprócz kciuka zawiera jedną paliczkę bliższą, jedną paliczkę środkową i jedną paliczkę dalszą. Kciuk nie ma środkowej paliczki. Każda kość jest połączona szeregiem więzadeł.
Każdy koniuszek palca - dalszy paliczek i towarzysząca mu tkanka - zawiera paznokieć. Te struktury są wykonane z keratyny, wytrzymałego białka. Podobne rodzaje keratyny tworzą również ludzkie włosy, łuski i pazury gadów oraz pióra, pazury i dzioby ptaków.
Dłoń nie zawiera melaniny (pigmentu skóry) ani mieszków włosowych. Jedynym innym miejscem na ciele, w którym brakuje obu tych elementów, jest podeszwa stopy. Te dwie powierzchnie mają również grubszą skórę niż inne miejsca ciała.
Chociaż w pełni sprawne dłonie potrafią zdziałać wielkie rzeczy, podatne są na wiele dolegliwości, w tym:
- Artretyzm
- Deformacje
- Zaburzenia nerwów
- Palec clubbing
- Zapalenie ścięgien
- Zespół cieśni nadgarstka
- Złamane kości
- Skręcenia, nadwyrężenia, skaleczenia i stłuczenia
