Każdego roku w Stanach Zjednoczonych u ponad 180 000 mężczyzn diagnozuje się raka prostaty. Chociaż podróż każdego mężczyzny na raka jest inna, warto wiedzieć, przez co przeszli inni mężczyźni.
Przeczytaj, co zrobili trzej różni mężczyźni, gdy dowiedzieli się o swojej diagnozie i jakich lekcji nauczyli się po drodze.
Przeprowadź własne badania
Entuzjazm Rona Lewena dla Internetu i badań opłaciło się, gdy dowiedział się, że ma raka prostaty. „Jestem takim maniakiem, więc po prostu zbadałem sprawę”, mówi.
Lewen, który przechodził rutynowe badania przesiewowe antygenu specyficznego dla prostaty (PSA) od około 50 roku życia, dowiedział się w styczniu 2012 roku, że jego poziom PSA był wyższy niż normalnie. „Przekroczyli próg, z którym mój lekarz był zadowolony, więc kazał mi wziąć antybiotyki na wypadek infekcji. Kilka tygodni później musiałem zrobić kolejny test”. Rezultat: jego poziom PSA ponownie wzrósł. Lekarz rodzinny Lewena wysłał go do urologa, który przeprowadził cyfrowe badanie odbytnicy i biopsję prostaty. W marcu miał diagnozę: wczesny rak prostaty. „Mój wynik w Gleasonie był niski, więc złapaliśmy go wcześnie” - mówi.
Wtedy opłaciły się umiejętności szpiegowania internetowego Lewena. Zaczął badać możliwości leczenia. Ponieważ ważył 380 funtów, tradycyjna operacja nie zadziałała. Radiolog zalecił albo tradycyjną radioterapię, albo brachyterapię, zabieg polegający na wszczepieniu do prostaty radioaktywnych nasion w celu zabicia komórek rakowych. „Te opcje byłyby w porządku, ale czytałem o terapii protonowej” - mówi.
Z rozbudzonym zainteresowaniem Lewen odszukał ośrodek leczenia protonami. Nie ma zbyt wielu ośrodków leczenia protonami w Stanach Zjednoczonych, ale jeden znajdował się 15 minut od domu Lewena w Batavii w stanie Illinois. Podczas swojej pierwszej wizyty spotkał się z lekarzami, pielęgniarkami, radioterapeutami i dozymetrami. „Zrobili wszystko, co w ich mocy, aby czuć się komfortowo” - mówi.
Po omówieniu tego z żoną i rozważeniu wszystkich konsekwencji różnych metod leczenia, Lewen zdecydował się zastosować terapię protonową w leczeniu raka prostaty. W przypadku tego rodzaju leczenia lekarze wprowadzają mały balonik do odbytnicy, aby unieść prostatę, aby promieniowanie mogło lepiej dotrzeć do prostaty bez wpływu na inne pobliskie narządy i tkanki.
Zakończył terapię protonową w sierpniu 2012 roku i przez pierwszy rok przechodził testy PSA co trzy miesiące. Od tamtej pory co roku odwiedza swojego lekarza. Ogólnie rzecz biorąc, Lewen mówi, że nie mógł prosić o lepsze doświadczenie leczenia. „Niewiele skutków ubocznych, jakie miałem w wyniku leczenia, nigdy nie przeszkadzało mi w pracy lub normalnym życiu” - mówi.
„Jedną z naprawdę fajnych rzeczy w dzisiejszej medycynie jest to, że mamy wiele opcji, ale jedną z naprawdę złych rzeczy jest to, że mamy wiele opcji” - mówi. „To może być przytłaczające, ale ważne jest, aby zrozumieć dostępne opcje. Prawdopodobnie rozmawiałem z 20 różnymi osobami w trakcie moich badań, ale ostatecznie pomogło mi to w dokonaniu najlepszego wyboru”.
Znajdź leczenie, które Ci odpowiada
Hank Curry nie bierze życia w pozycji leżącej. Wozi siano i startuje w zawodach linowych. Kiedy więc mieszkaniec Gardnerville w stanie Nevada zdiagnozowano raka prostaty w grudniu 2011 r., Przyjął takie samo podejście do walki z rakiem.
Lekarze Curry'ego zachęcali go do operacji. W końcu rak był dość zaawansowany. Kiedy miał biopsję, lekarze sprawdzili 16 miejsc na prostacie pod kątem obecności raka. Wszystkie 16 wróciło pozytywnie. „Powiedzieli, że czują, że istnieje duża szansa, że rak rozprzestrzenił się z samej prostaty do jamy brzusznej. Powiedzieli mi, że możemy to usunąć, ale nie było gwarancji, że to wszystko dostaną”- mówi. „Jeśli przechodzisz przez niedogodności, operację i ból związany z tą operacją, a to nadal może nie wyeliminować raka, zdałem sobie sprawę, że to nie była operacja dla mnie”.
Zamiast tego Curry był poddawany promieniowaniu przez dziewięć tygodni, pięć dni w tygodniu. Następnie otrzymał zastrzyki z Lupronu (żeńskiego hormonu), aby powstrzymać jego organizm przed wytwarzaniem testosteronu, który mógłby podsycić nawrót raka. Rozpoczął leczenie w styczniu 2012 roku i zakończył je osiem miesięcy później w sierpniu.
Podczas swoich zabiegów Curry utrzymywał regularną dietę fizyczną, dobrze jadł i starał się utrzymać ciało w najlepszej formie. To pomogło mu odzyskać siły i kontynuować ciągnięcie siana. „Nie czuję się jak mięczak czy coś”.
Nie poddawaj się, jeśli rak powróci
Kiedy u Alfreda Diggsa zdiagnozowano raka w wieku 55 lat, zdecydował się na radykalną prostatektomię. „Nie miałem żadnych objawów związanych z rakiem prostaty, ale przyjmowałem PSA przez długi czas” - mówi były farmaceuta i pracownik służby zdrowia z Concord w Kalifornii. Jako Afroamerykanin Diggs wiedział, że jego szanse na raka są większe - podobnie jak ryzyko, że powróci.
„Moje PSA wzrosło ponad dwukrotnie w ciągu jednego roku, a biopsja wykazała, że miałem raka prostaty w kilku płatach prostaty” - mówi. „Istniały nowsze technologie, ale zanim je wprowadzę, muszą istnieć przez co najmniej 10 lat”.
„Po operacji miałem około trzech lub czterech miesięcy nietrzymania moczu - ale to nic niezwykłego” - mówi. Diggs miał również zaburzenia erekcji w wyniku leczenia, ale był w stanie leczyć je lekami.
Był wolny od objawów przez następne 11 lat, ale rak powrócił na początku 2011 r. „Moje PSA zaczęło wzrastać stopniowo, a jeśli masz nawracającego raka prostaty, jedynym wskaźnikiem klinicznym, jaki mają lekarze, jest PSA” - mówi. „Widziałem kilku lekarzy i wszyscy powiedzieli mi to samo - potrzebowałem promieniowania”.
Diggs otrzymał 35 radioterapii w ciągu siedmiu tygodni. W październiku 2011 r. Skończył z promieniowaniem, a jego wartości PSA ponownie wróciły do normy.
Jak więc powraca rak prostaty, kiedy nie ma już prostaty? „Jeśli rak prostaty jest całkowicie zawarty w gruczole krokowym, jest w 100% uleczalny. Jeśli komórki rakowe zaatakują łożysko prostaty [tkanki otaczające prostatę], istnieje szansa, że rak powróci”- mówi Diggs.
„Kiedy rak wrócił, nie było tak źle emocjonalnie” - mówi. „To nie miało takiego samego wpływu emocjonalnego. Po prostu pomyślałem: „Znowu zaczynamy!”
Jeśli otrzymasz diagnozę, Diggs sugeruje skontaktowanie się z innymi mężczyznami, którzy przeszli diagnozę i leczenie. „Po prostu mogą powiedzieć ci rzeczy, których lekarz nie może”.
