Mam na imię David i prawdopodobnie byłem tam, gdzie jesteś. Niezależnie od tego, czy żyjesz z HIV, czy znasz kogoś, kto jest, wiem, jak to jest ujawnić komuś swój status HIV. Wiem też, jak to jest, gdy ktoś ujawnia mi swój status.
Po zdiagnozowaniu HIV stanąłem przed kilkoma wyzwaniami, zwłaszcza jeśli chodzi o randkowanie. Jedna osoba, z którą się spotykałem, czuła, że musi pić alkohol, aby zachować intymność. Ktoś inny powiedział, że jest w porządku z moim statusem, ale okazało się, że żyje z HIV i nigdy mi się nie ujawnił. Szokujące, prawda?
W końcu spotkałem mojego wspierającego partnera, Johnny'ego, ale po drodze napotkałem wiele przeszkód. Jeśli żyjesz z HIV i masz do czynienia ze stygmatyzacją, oto moja rada dla Ciebie.
Podaj swój status HIV
Randkowanie, kiedy nie masz przewlekłej choroby, jest wystarczająco trudne. Istnieje wiele sposobów na poznanie ludzi, czy to za pośrednictwem mediów społecznościowych, witryn służących do kojarzenia, czy na siłowni.
Znalezienie kogoś, kto chciałby się ze mną umówić po postawieniu diagnozy, było dla mnie trudne, ponieważ nie wiedziałem, komu zaufać w sprawie tych poufnych informacji. Nie wspominając o tym, że w ogóle trudno było ujawnić swój status HIV.
Kiedy byłem na randce po postawieniu diagnozy, zwracałem szczególną uwagę na to, komu mówię o moim zakażeniu HIV. Jako pracownikowi służby zdrowia trochę łatwiej było mi poruszyć ten temat, ale nadal słuchałem subtelnych wskazówek w rozmowie.
Po rozmowie o moim zawodzie powiedziałem: „Niedawno przeszedłem testy na obecność chorób przenoszonych drogą płciową, w tym HIV. Kiedy ostatnio byłeś testowany?” I na przykład: „Wiem, że to nie jest wyrok śmierci, jak kiedyś, ale czy myślisz, że mógłbyś umówić się na randkę lub nawiązać związek z osobą żyjącą z HIV?”
Odpowiedzi na te ważne pytania dałyby mi znać, czy dana osoba byłaby zainteresowana dowiedzeniem się więcej na dany temat. Poza tym pomogłoby mi zobaczyć, czy byliby zainteresowani nawiązaniem ze mną związku, który mógłby stać się poważny.
Zachęcaj ich do prowadzenia badań
Podczas pierwszego osobistego spotkania ujawniłem mój status HIV mojemu obecnemu partnerowi. Kiedy mu powiedziałem i zobaczył, jak dobrze wiem, jakie mam własne zdrowie, zebrał te informacje i porozmawiał ze swoim lekarzem. Lekarz Johnny'ego powiedział mu, że poczyniliśmy ogromne postępy w leczeniu HIV, ale musi zadać sobie pytanie, czy w razie potrzeby chce być opiekunem.
Zachęcałbym innych, aby mieli ten sam rodzaj zaufania do osoby, z którą chcą nawiązać znaczący, długotrwały związek. Zachęć ich do samodzielnego zbadania i wyszukania informacji z wiarygodnych źródeł.
Oczywiście chcemy zakładać to, co najlepsze na przyszłość. Ale twój partner musi być przygotowany na to, by być przy tobie, gdyby sprawy przybrały nieoczekiwany obrót z powodu komplikacji lub skutków ubocznych nowych leków. Innym razem możesz potrzebować ich wsparcia emocjonalnego.
Reakcja Johnny'ego była bardzo różna od mojej siostry, która polegała na hiperwentylacji przez telefon, kiedy jej o tym powiedziałem. Chociaż śmiejemy się z tego teraz - prawie 10 lat później - jej reakcja była zakorzeniona w strachu i dezinformacji.
Dzień, w którym w końcu go spotkałem
Mój partner Johnny wspierał nas od dnia naszego spotkania, ale nie mogę cię tak zostawić. Spędziliśmy godziny, dzieląc się informacjami o naszym życiu i naszych osobistych celach na przyszłość. Rozmowa z nim osobiście w dniu, w którym w końcu go spotkałem, była bezproblemowa, ale nadal miałem zastrzeżenia co do ujawnienia.
Kiedy się odważyłem, by podzielić się moją diagnozą z Johnnym, byłem przerażony. Pomyślałem: „Kto może mnie winić?” Jedyna osoba, do której się zbliżyłem iz którą mogłem porozmawiać o wszystkim, mogła przestać ze mną rozmawiać po tym, jak to ujawniłem.
Ale stało się dokładnie odwrotnie. Podziękował mi za ujawnienie i od razu zapytał, jak się czuję. Po wyrazie jego twarzy mogłem stwierdzić, że martwił się o moje samopoczucie. W międzyczasie jedyną moją myślą było: „Myślę, że jesteś świetny i mam nadzieję, że zostaniesz!”
Na wynos
Randkowanie jest skomplikowane, zwłaszcza gdy żyjesz z HIV. Ale możesz przez to przejść, tak jak ja i wielu innych przede mną. Staw czoła swoim lękom, zadawaj trudne pytania i słuchaj odpowiedzi, których potrzebujesz, aby czuć się komfortowo podążając z kimś do przodu. Pamiętaj, że możesz być jedyną osobą, która ma wiedzę na temat HIV i tego, co to znaczy żyć z wirusem.
David L. Massey jest mówcą motywacyjnym, który podróżuje, opowiadając swoją historię „Życie poza diagnozą”. Jest pracownikiem służby zdrowia w Atlancie w stanie Georgia. David uruchomił ogólnokrajową platformę mówienia poprzez partnerstwa strategiczne i naprawdę wierzy w siłę budowania relacji i dzielenia się najlepszymi praktykami w sprawach sercowych. Śledź go na Facebooku i Instagramie lub na jego stronie www.davidandjohnny.org.
