Kiedy byłem na studiach, miałem współlokatora, który miał endometriozę. Nienawidzę tego przyznać, ale nie bardzo współczuję jej bólu. Nie rozumiałam, jak mogła jednego dnia czuć się dobrze, a następnego przykuta do łóżka.
Po latach sam otrzymałem diagnozę endometriozy.
W końcu zrozumiałem, co to znaczy mieć tę niewidzialną chorobę.
Oto mity i fakty, które chciałbym, aby zrozumiało więcej ludzi.
Mit: To normalne, że odczuwasz taki ból
„Niektóre kobiety mają po prostu złe miesiączki - i to normalne, że cierpią”.
To coś, co usłyszałem od jednego z pierwszych ginekologów, z którymi rozmawiałem o moich objawach. Właśnie powiedziałam mu, że mój ostatni okres sprawił, że stałam się niezdolna do pracy, niezdolna do wyprostowania się i wymiotująca z bólu.
Prawda jest taka, że istnieje duża różnica między „normalnym” bólem typowych skurczów miesiączkowych a wyniszczającym bólem związanym z endometriozą.
I jak wiele kobiet, odkryłam, że mój ból nie był traktowany tak poważnie, jak powinien. Żyjemy w świecie, w którym istnieje uprzedzenie ze względu na płeć wobec kobiet cierpiących na ból.
Jeśli odczuwasz silny ból podczas miesiączki, umów się na wizytę u lekarza. Jeśli nie traktują poważnie twoich objawów, rozważ zasięgnięcie opinii innego lekarza.
Fakt: Musimy poważnie potraktować ból kobiet
Według badań opublikowanych w Journal of Women's Health, kobiety z endometriozą potrzebują średnio ponad 4 lat, aby uzyskać diagnozę po wystąpieniu objawów.
Niektórym osobom uzyskanie potrzebnych odpowiedzi zajmuje jeszcze więcej czasu.
To podkreśla, jak ważne jest słuchanie kobiet, które mówią nam o swoim bólu. Potrzeba więcej pracy, aby zwiększyć świadomość tego stanu wśród lekarzy i innych członków społeczności.
Mit: Endometriozę można zdiagnozować za pomocą prostego badania
Jednym z powodów, dla których diagnoza endometriozy trwa tak długo, jest to, że operacja jest potrzebna, aby dowiedzieć się na pewno, czy jest obecna.
Jeśli lekarz podejrzewa, że objawy pacjenta mogą być spowodowane endometriozą, może wykonać badanie miednicy. Mogą również użyć USG lub innych badań obrazowych, aby stworzyć obrazy wnętrza jamy brzusznej.
Na podstawie wyników tych badań lekarz może domyślić się, że jego pacjentka ma endometriozę. Ale inne warunki mogą powodować podobne problemy - dlatego operacja jest konieczna, aby mieć pewność.
Aby dowiedzieć się na pewno, czy ktoś ma endometriozę, lekarz musi zbadać wnętrze jego brzucha za pomocą operacji zwanej laparoskopią.
Fakt: Osoby z endometriozą często przechodzą wiele operacji
Potrzeba operacji nie kończy się po zastosowaniu laparoskopii do rozpoznania endometriozy. Raczej wiele osób z tym schorzeniem musi przejść dodatkowe operacje, aby go wyleczyć.
Badanie z 2017 roku wykazało, że wśród kobiet, które przeszły laparoskopię, te, które otrzymały diagnozę endometriozy, były bardziej narażone na dodatkowe operacje niż inne.
Osobiście przeszedłem pięć operacji jamy brzusznej i prawdopodobnie będę potrzebował przynajmniej jednej w ciągu najbliższych kilku lat, aby leczyć blizny i inne powikłania endometriozy.
Mit: wszystkie objawy tkwią w ich głowie
Kiedy ktoś narzeka na stan, którego nie widzisz, może być łatwo pomyśleć, że to wymyślił.
Ale endometrioza to bardzo realna choroba, która może poważnie wpłynąć na zdrowie ludzi. Aż 11 procent amerykańskich kobiet w wieku od 15 do 44 lat ma endometriozę - podaje Biuro Zdrowia Kobiet.
Fakt: może to mieć wpływ na zdrowie psychiczne
Kiedy ktoś żyje z endometriozą, objawy nie są „tylko w jego głowie”. Jednak stan ten może wpływać na ich zdrowie psychiczne.
Jeśli masz endometriozę i doświadczasz lęku lub depresji, nie jesteś sam. Radzenie sobie z przewlekłym bólem, bezpłodnością i innymi objawami może być bardzo stresujące.
Rozważ umówienie się na wizytę u doradcy zdrowia psychicznego. Mogą pomóc ci przepracować wpływ, jaki endometrioza może mieć na twoje samopoczucie emocjonalne.
Mit: Ból nie może być taki zły
Jeśli sama nie masz endometriozy, może być trudno wyobrazić sobie, jak poważne mogą być objawy.
Endometrioza to bolesna choroba, która powoduje rozwój zmian chorobowych w całej jamie brzusznej, a czasem w innych częściach ciała.
Te rany krwawią i krwawią co miesiąc, bez ujścia krwi. Prowadzi to do rozwoju tkanki bliznowatej i stanu zapalnego, przyczyniając się do coraz większego bólu.
Niektórzy ludzie, tacy jak ja, rozwijają endometriozę na zakończeniach nerwowych i wysoko pod klatką piersiową. To powoduje, że nerwy przeszywają moje nogi. Podczas oddychania powoduje przeszywający ból w klatce piersiowej i ramionach.
Fakt: Obecne metody leczenia bólu pozostawiają wiele do życzenia
Aby pomóc w radzeniu sobie z bólem, przepisano mi opiaty od wczesnego etapu leczenia - ale podczas ich przyjmowania trudno mi jasno myśleć.
Jako samotna mama, która prowadzi własną firmę, muszę umieć dobrze funkcjonować. Dlatego prawie nigdy nie biorę przepisanych mi opioidowych leków przeciwbólowych.
Zamiast tego polegam na niesteroidowym leku przeciwzapalnym znanym jako celekoksyb (Celebrex), aby zmniejszyć ból podczas miesiączki. Stosuję również terapię cieplną, modyfikacje diety i inne strategie radzenia sobie z bólem, które nauczyłem się po drodze.
Żadna z tych strategii nie jest idealna, ale ja osobiście przez większość czasu wybieram większą jasność umysłu zamiast łagodzenia bólu.
Chodzi o to, że nie powinnam musieć wybierać między jednym a drugim.
Mit: Nikt z endometriozą nie może zajść w ciążę
Endometrioza jest jedną z największych przyczyn niepłodności kobiet. W rzeczywistości prawie 40 procent kobiet, które doświadczają niepłodności, ma endometriozę, podaje American College of Obstetricians and Gynecologists.
Ale to nie znaczy, że każda osoba z endometriozą nie może zajść w ciążę. Niektóre kobiety z endometriozą mogą zajść w ciążę bez pomocy z zewnątrz. Inni mogą zajść w ciążę po interwencji medycznej.
Jeśli masz endometriozę, twój lekarz może pomóc ci dowiedzieć się, jak stan ten może wpłynąć na twoją zdolność poczęcia. Jeśli masz problemy z zajściem w ciążę, mogą pomóc Ci zrozumieć dostępne opcje.
Fakt: są opcje dla osób, które chcą zostać rodzicami
Na początku powiedziano mi, że rozpoznanie endometriozy oznacza, że prawdopodobnie będę miał trudności z zajściem w ciążę.
Kiedy miałem 26 lat, poszedłem do endokrynologa reprodukcyjnego. Niedługo potem przeszedłem dwie rundy zapłodnienia in vitro (IVF).
Nie zaszłam w ciążę po żadnej rundzie IVF - i wtedy zdecydowałam, że leczenie bezpłodności jest zbyt trudne dla mojego ciała, mojej psychiki i konta bankowego, aby kontynuować.
Ale to nie znaczyło, że byłam gotowa zrezygnować z idei bycia matką.
W wieku 30 lat adoptowałem moją małą córeczkę. Mówię, że jest najlepszą rzeczą, jaka mi się kiedykolwiek przytrafiła, i przechodziłbym przez to wszystko tysiące razy, gdyby oznaczało to, że jest moją córką.
Mit: Histerektomia to gwarantowane wyleczenie
Wiele osób błędnie uważa, że histerektomia jest niezawodnym lekarstwem na endometriozę.
Chociaż usunięcie macicy może przynieść ulgę niektórym osobom z tym schorzeniem, nie jest to gwarantowane wyleczenie.
Po histerektomii objawy endometriozy mogą się utrzymywać lub nawracać. W przypadkach, gdy lekarze usuwają macicę, ale opuszczają jajniki, nawet 62 procent osób może nadal odczuwać objawy.
Należy również wziąć pod uwagę ryzyko histerektomii. Ryzyko to może obejmować zwiększone ryzyko wystąpienia choroby niedokrwiennej serca i demencji.
Histerektomia nie jest prostym, uniwersalnym rozwiązaniem w leczeniu endometriozy.
Fakt: nie ma lekarstwa, ale objawy można opanować
Nie ma znanego lekarstwa na endometriozę, ale naukowcy każdego dnia ciężko pracują nad opracowaniem nowych metod leczenia.
Jedną z rzeczy, których się nauczyłem, jest to, że terapie, które działają najlepiej na jedną osobę, mogą nie działać dobrze dla wszystkich. Na przykład wiele osób z endometriozą odczuwa ulgę podczas przyjmowania tabletek antykoncepcyjnych - ale ja nie.
Dla mnie największą ulgę przyniosła mi operacja wycięcia. Podczas tej procedury specjalista od endometriozy usunął zmiany z mojego brzucha. Wprowadzanie zmian w diecie i stworzenie niezawodnego zestawu strategii leczenia bólu również pomogło mi w radzeniu sobie z chorobą.
Na wynos
Jeśli znasz kogoś, kto żyje z endometriozą, poznanie tej choroby może pomóc oddzielić fakty od fikcji. Ważne jest, aby zdać sobie sprawę, że ich ból jest prawdziwy - nawet jeśli sam nie widzisz przyczyny.
Jeśli zdiagnozowano u Ciebie endometriozę, nie rezygnuj ze znalezienia planu leczenia, który będzie dla Ciebie odpowiedni. Porozmawiaj ze swoimi lekarzami i szukaj odpowiedzi na wszelkie pytania.
Obecnie dostępnych jest więcej opcji leczenia endometriozy niż wtedy, gdy dekadę temu otrzymałem diagnozę. Uważam to za bardzo obiecujące. Może któregoś dnia eksperci znajdą lekarstwo.
Szybkie fakty: endometrioza
Leah Campbell jest pisarką i redaktorką mieszkającą w Anchorage na Alasce. Jest samotną matką z wyboru po nieoczekiwanej serii wydarzeń, które doprowadziły do adopcji jej córki. Leah jest także autorką książki „Samotna niepłodna kobieta” i obszernie pisała na temat niepłodności, adopcji i rodzicielstwa. Możesz połączyć się z Leah przez Facebooka, jej stronę internetową i Twitter.
