Skośnego jest wrzecionowate (wrzecionowatych) mięśni należące do extraocular grupy mięśni. Pochodzi blisko nosa. Wraz z innymi mięśniami zewnątrzgałkowymi pełni rolę kontrolowania ruchów oczu.
Jego pierwotne, drugorzędowe i trzeciorzędne działania to odpowiednio rotacja wewnętrzna (patrzenie w kierunku nosa), depresja (patrzenie w dół) i odwodzenie (patrzenie w kierunku od nosa). Ruch oka w dół tego mięśnia jest najbardziej efektywny, gdy oko jest uprowadzone. Ruch oka w dół również otrzymuje wsparcie z bocznego mięśnia prostego, innego mięśnia zewnątrzgałkowego.
Inną kluczową rolą mięśnia skośnego górnego jest zapewnienie stabilności wizualnej. Opiera się tendencji oka do mimowolnego obracania się podczas patrzenia w dół lub w górę. Powoduje również skręcenie do wewnątrz, które utrzymuje oko w kierunku środkowej linii twarzy.
Czwarty nerw czaszkowy (bloczkowy) zaopatruje tylko ten mięsień i wspomaga zdolność oka do depresji w dół. Osoby z porażeniem nerwu czwartego - które może wystąpić od urodzenia lub w wyniku urazu - mają osłabiony ruch oczu w dół, co może sprawiać, że ich oko unosi się w górę. Może to spowodować niewyraźne lub podwójne widzenie. Porażenie nerwu czwartego można leczyć okularami, operacją lub samoistnie ustępować z czasem.
