Stymulacja nerwu błędnego i depresja
Stymulacja nerwu błędnego jest na ogół stosowana w leczeniu padaczki. Amerykańska Agencja ds. Żywności i Leków (FDA) zatwierdziła VNS w 2005 roku jako opcję dla osób z depresją oporną na leczenie. Zabieg polega na stymulacji nerwu błędnego poprzez wyładowanie elektryczne. Wydaje się, że ta stymulacja zmienia wzorce fal mózgowych i pomaga zmniejszyć lub wyeliminować objawy depresji.
Jak działa VNS
Istnieją dwa nerwy błędne, po jednym z każdej strony ciała. Obie zaczynają się u nasady szyi i biegną od pnia mózgu do klatki piersiowej. VNS polega na chirurgicznym wszczepieniu w klatkę piersiową urządzenia podobnego do stymulatora zwanego generatorem impulsów. To urządzenie jest nieco większe niż srebrny dolar. Jest połączony z lewym nerwem błędnym drutem przeciągniętym pod skórą. Generator impulsów jest zaprogramowany na dostarczanie prądu elektrycznego w cyklach ciągłych. Pobudza nerwy przez określony czas. Następnie zatrzymuje się na kilka minut przed dostarczeniem następnego impulsu.
Lekarze nie są do końca pewni, jak stymulacja nerwu błędnego łagodzi objawy depresji. Wygląda na to, że VNS może pomóc zresetować zaburzenia równowagi chemicznej w ośrodkach nastroju w mózgu. Wielu lekarzy porównało to do terapii elektrowstrząsami (EW). ECT to leczenie polegające na stymulowaniu części mózgu za pomocą impulsów elektrycznych.
Dla kogo jest VNS
Stymulację nerwu błędnego stosuje się w leczeniu depresji dopiero w ostatnich latach. Badania nad tym, jak dobrze to działa, wciąż trwają. Powszechnie uważa się, że jest to opcja ostatniej szansy. Lekarze zwykle zalecają wypróbowanie różnych rodzajów i kombinacji leków i psychoterapii przed wypróbowaniem VNS.
Zabieg jest zalecany tylko dla osób dorosłych w wieku 18 lat i starszych z depresją oporną na leczenie. FDA zaleca również kontynuowanie innych form terapii w połączeniu z VNS. Inne metody leczenia obejmują leki i terapię poznawczo-behawioralną.
Osoby w ciąży lub z innymi schorzeniami neurologicznymi mogą nie kwalifikować się do VNS. Twój lekarz może pomóc ci określić, czy stymulacja nerwu błędnego jest dla ciebie opcją. Wiele planów ubezpieczenia zdrowotnego nie obejmuje VNS. Procedura może kosztować tysiące dolarów.
Możliwe skutki uboczne i powikłania
Stymulacja nerwu błędnego obejmuje poważną operację wszczepienia generatora impulsów. Powikłania mogą pojawić się zarówno w trakcie, jak i po operacji. Typowe zagrożenia związane z operacją obejmują:
- infekcja
- ból
- problemy z oddychaniem
- uszkodzenie nerwu błędnego
Innym ryzykiem związanym z operacją VNS jest możliwość porażenia strun głosowych. Może się to zdarzyć, jeśli urządzenie poruszy się po implantacji. Konieczne może być również zaprzestanie przyjmowania niektórych leków na kilka dni przed zabiegiem.
Osoby, które przeszły operację VNS, mogą później odczuwać różne skutki uboczne. Mogą to być:
- ból w klatce piersiowej
- ból gardła
- trudności z połykaniem
- trudności w oddychaniu
U niektórych osób depresja może się również pogorszyć. W niektórych przypadkach generator impulsów może się zepsuć lub wymagać regulacji, co wymaga kolejnej operacji.
