Stres jest naturalną fizyczną i psychiczną reakcją na doświadczenia życiowe. Każdy od czasu do czasu wyraża stres. Wszystko, od codziennych obowiązków, takich jak praca i rodzina, po poważne wydarzenia życiowe, takie jak nowa diagnoza, wojna lub śmierć ukochanej osoby, może wywołać stres. W nagłych, krótkotrwałych sytuacjach stres może być korzystny dla zdrowia. Może pomóc ci poradzić sobie w potencjalnie poważnych sytuacjach. Twoje ciało reaguje na stres, uwalniając hormony, które przyspieszają pracę serca i tempo oddychania oraz przygotowują mięśnie do reakcji.
Jednak jeśli Twoja reakcja na stres nie ustaje, a poziom stresu utrzymuje się na wyższym poziomie znacznie dłużej niż jest to konieczne do przeżycia, może to odbić się na Twoim zdrowiu. Przewlekły stres może powodować różne objawy i wpływać na ogólne samopoczucie. Objawy przewlekłego stresu obejmują:
- drażliwość
- niepokój
- depresja
- bóle głowy
- bezsenność
Ośrodkowy układ nerwowy i hormonalny
Twój centralny układ nerwowy (OUN) jest odpowiedzialny za reakcję „walcz lub uciekaj”. W mózgu podwzgórze wprawia piłkę w ruch, nakazując nadnerczom uwolnienie hormonów stresu, adrenaliny i kortyzolu. Hormony te przyspieszają bicie serca i wysyłają krew do obszarów, które tego najbardziej potrzebują w nagłych przypadkach, takich jak mięśnie, serce i inne ważne narządy.
Kiedy odczuwalny strach zniknie, podwzgórze powinno powiedzieć wszystkim systemom, aby wróciły do normy. Jeśli OUN nie wróci do normy lub jeśli czynnik stresujący nie ustąpi, reakcja będzie kontynuowana.
Przewlekły stres jest również czynnikiem wpływającym na zachowania, takie jak przejadanie się lub niedojedzenie, nadużywanie alkoholu lub narkotyków oraz wycofanie społeczne.
Układ oddechowy i sercowo-naczyniowy
Hormony stresu wpływają na układ oddechowy i sercowo-naczyniowy. Podczas reakcji stresowej oddychasz szybciej, starając się szybko rozprowadzić bogatą w tlen krew w organizmie. Jeśli masz już problemy z oddychaniem, takie jak astma lub rozedma, stres może jeszcze bardziej utrudnić oddychanie.
Pod wpływem stresu serce również szybciej pompuje. Hormony stresu powodują zwężenie naczyń krwionośnych i skierowanie większej ilości tlenu do mięśni, dzięki czemu masz więcej siły do działania. Ale to również podnosi twoje ciśnienie krwi.
W rezultacie częsty lub chroniczny stres sprawi, że Twoje serce będzie zbyt ciężko pracować zbyt długo. Kiedy wzrasta ciśnienie krwi, rośnie ryzyko udaru lub zawału serca.
Układ trawienny
Pod wpływem stresu wątroba wytwarza dodatkowy poziom cukru we krwi (glukozę), aby zapewnić zastrzyk energii. Jeśli cierpisz na chroniczny stres, twoje ciało może nie być w stanie nadążyć za tym dodatkowym wzrostem glukozy. Przewlekły stres może zwiększyć ryzyko zachorowania na cukrzycę typu 2.
Pęd hormonów, przyspieszony oddech i przyspieszone tętno mogą również zaburzyć twój układ trawienny. Bardziej prawdopodobne jest wystąpienie zgagi lub refluksu żołądkowego z powodu wzrostu kwasu żołądkowego. Stres nie powoduje wrzodów (bakteria o nazwie H. pylori często je wywołuje), ale może zwiększyć ryzyko ich wystąpienia i spowodować zaostrzenie istniejących wrzodów.
Stres może również wpływać na sposób, w jaki pokarm przemieszcza się w organizmie, prowadząc do biegunki lub zaparć. Mogą również wystąpić nudności, wymioty lub ból brzucha.
System mięśniowy
Twoje mięśnie napinają się, aby chronić się przed kontuzjami, gdy jesteś zestresowany. Zwykle ponownie się rozluźniają, gdy się zrelaksujesz, ale jeśli jesteś stale pod wpływem stresu, Twoje mięśnie mogą nie mieć szansy na rozluźnienie. Napięte mięśnie powodują bóle głowy, pleców i ramion oraz bóle ciała. Z biegiem czasu może to wywołać niezdrowy cykl, gdy przestaniesz ćwiczyć i zaczniesz stosować leki przeciwbólowe w celu uzyskania ulgi.
Seksualność i układ rozrodczy
Stres jest męczący zarówno dla ciała, jak i umysłu. Nie jest niczym niezwykłym utrata pożądania, gdy jesteś pod ciągłym stresem. Chociaż krótkotrwały stres może spowodować, że mężczyźni będą produkować więcej męskiego hormonu testosteronu, efekt ten nie trwa długo.
Jeśli stres utrzymuje się przez długi czas, poziom testosteronu u mężczyzny może zacząć spadać. Może to zakłócać produkcję nasienia i powodować zaburzenia erekcji lub impotencję. Przewlekły stres może również zwiększać ryzyko infekcji męskich narządów rozrodczych, takich jak prostata i jądra.
W przypadku kobiet stres może wpływać na cykl menstruacyjny. Może prowadzić do nieregularnych, cięższych lub bardziej bolesnych miesiączek. Przewlekły stres może również nasilać fizyczne objawy menopauzy.
Jakie są przyczyny zahamowania pożądania seksualnego? »
Układ odpornościowy
Stres stymuluje układ odpornościowy, co może być plusem w nagłych sytuacjach. Ta stymulacja może pomóc uniknąć infekcji i leczyć rany. Ale z biegiem czasu hormony stresu osłabiają układ odpornościowy i zmniejszają reakcję organizmu na obcych najeźdźców. Osoby w przewlekłym stresie są bardziej podatne na choroby wirusowe, takie jak grypa i przeziębienie, a także inne infekcje. Stres może również wydłużyć czas potrzebny na powrót do zdrowia po chorobie lub urazie.
