Nie ma chyba lepszego eliksiru niż zanurzenie w ciepłej wodzie po długim dniu. Wielu z nas może potwierdzić relaksujące korzyści płynące z odprężenia się podczas gorącej kąpieli, ale czy wiesz, że może to również poprawić twoje zdrowie?
Większość starożytnych kultur od dawna wierzyła w lecznicze działanie wody. Podobnie jak uważność, japońska praktyka uczestniczenia w publicznych łaźniach zwana „sento” jest używana jako sposób na oczyszczenie zarówno ciała, jak i umysłu. Chociaż nie mamy publicznych łaźni w Stanach, możemy być w stanie uzyskać korzyści w zaciszu naszych własnych domów. W rzeczywistości we współczesnym japońskim domu jest to znane jako „furo”.
Zgadza się, własna wanna może być kluczem do dosłownego zmywania bólu.
Ciepła woda goi się pasywnym ogrzewaniem
Terapeutyczny rytuał kultury kąpieli w Japonii to coś więcej niż tylko oczyszczenie się z fizycznego brudu. Od „onsenów”, czyli naturalnych gorących źródeł, po sentos (łaźnie publiczne) i furos (kąpiele prywatne), zanurzanie się w tych leczniczych wodach jest sposobem na oczyszczenie się z codziennego duchowego brudu.
„Twoja skóra uwalnia endorfiny w odpowiedzi na kojącą ciepłą wodę w taki sam sposób, w jaki endorfiny są uwalniane, gdy czujesz na skórze słońce” - mówi dr Bobby Buka, dermatolog z Nowego Jorku. Wyjaśnia, że zanurzenie się w gorącej wodzie może być zarówno terapeutyczne, jak i ożywcze, ponieważ zwiększa się przepływ krwi do skóry.
Ciepła kąpiel może również poprawić oddychanie. Temperatura wody i ciśnienie w klatce piersiowej zwiększają pojemność płuc i pobór tlenu. Coraz więcej badań wykazało, że ogrzewanie bierne, takie jak spędzanie czasu w saunie, może również zmniejszyć ryzyko zawału serca, poprawić kontrolę poziomu cukru we krwi, a nawet pomóc obniżyć ciśnienie krwi.
W jednym z badań otwarcia oczu opublikowanych na początku tego roku naukowcy zebrali dane od 14 uczestników i odkryli, że moczenie w godzinnej gorącej kąpieli spala tyle kalorii (około 140), co 30-minutowy spacer. Dzieje się tak, ponieważ ciepła woda przyspiesza bicie serca, zapewniając mu zdrowy trening. Stwierdzili również pozytywne reakcje przeciwzapalne i poziom cukru we krwi, które mogą chronić przed chorobami i infekcjami.
Godzinna gorąca kąpiel może pomóc:
- zmniejszyć ryzyko zawału serca
- poprawić kontrolę poziomu cukru we krwi
- obniżyć ciśnienie krwi
- spal 140 kalorii
- chronią cię przed chorobami i infekcjami
Nie zapominajmy o najlepszej korzyści: redukcji bólu
Kąpiel w sento to wyjątkowe doświadczenie kulturowe i wspólnotowe w Japonii. Twierdzą, że ciepła woda z ich naturalnych źródeł może poprawić krążenie krwi, uspokoić system nerwowy i złagodzić silny ból. Chociaż woda z gorących źródeł nie jest łatwo dostępna w Stanach Zjednoczonych, nauka pokazuje, że możemy uzyskać podobne korzyści, kąpiąc się w jacuzzi lub odwiedzając saunę.
„Stres powoduje kurczenie się mięśni ciała” - mówi dr Mark Khorsandi, chirurg migrenowy z Houston w Teksasie. „Gorąca kąpiel może złagodzić te objawy i rozluźnić mięśnie”. Rozciąganie i poruszanie się w wodzie zapewnia również trening o niskim wpływie na dyskomfort mięśni, stawów i kości.
Tak było w przypadku 24-letniej Alainy Leary, która regularnie bierze gorące kąpiele, aby pomóc w radzeniu sobie z przewlekłym bólem spowodowanym życiem z Ehlers-Danlos, zaburzeniem wpływającym na tkanki łączne. Kiedy po raz pierwszy zdiagnozowano ją w wieku 9 lat w 2002 roku, wspomina, że czuła się wyjątkowo łamliwa. „Byłem wolniejszy niż inne dzieci. Miałem problemy z bieganiem chodzeniem po jednej stopie na raz”.
Po pracy z różnymi fizjoterapeutami i terapeutami zajęciowymi zaczęła używać ciepłych kąpieli podczas zaostrzeń bólu. Wieczorami poświęcała czas na rozluźnienie się w wannie i rozluźnienie mięśni.
Wiele osób cierpiących na choroby przewlekłe zgłasza uczucie depresji i rozpaczy. Khorsandi mówi, że gorące kąpiele mogą zapewnić fizyczny komfort i zadowolenie oraz złagodzić smutek związany z przewlekłym bólem.
Popraw uważność dzięki kąpieli solnej Epsom
Zanurzenie w sento ma właściwości regenerujące i uzdrawiające emocjonalnie, które pomagają usunąć nieczystości z umysłu, ciała i ducha. 41-letniej Carie Sherman regularne kąpiele w gorącej wodzie pomogły złagodzić dyskomfort związany z chorobą autoimmunologiczną. „Zachorowałam po urodzeniu pierwszego dziecka i przez około rok po urodzeniu odczuwałam chroniczny ból i zmęczenie” - mówi.
Pamięta uczucie mrowienia w dłoniach, kiedy w 2012 roku po raz pierwszy dowiedziała się o swojej chorobie. „Po zdiagnozowaniu przeszłam przez okres depresji, nie wiedząc, czy kiedykolwiek poczuję się lepiej”.
Metodą prób i błędów odkryła, że delikatna joga i cotygodniowe kąpiele zmniejszają ciągłe bóle stawów i mięśni. Po napełnieniu wanny solą Epsom, postawiła telefon w pobliżu i słuchała prowadzonych medytacji. Moczenie w rozpuszczonej soli Epsom może złagodzić bóle mięśni i stres, pozwalając na jeszcze większy relaks.
Teraz spędza czas w ciepłej wodzie na ćwiczenie uważności. „Jedną z rzeczy, których nauczyłem się z choroby autoimmunologicznej, jest to, że nie ma lekarstwa. I nie tylko nie ma lekarstwa, jesteś naprawdę zdany na siebie, jeśli chodzi o to, co sprawi, że twoje ciało poczuje się lepiej”- mówi.
Zwrócenie większej uwagi na doznania w jej ciele pomogło Sherman czuć się bardziej obecnym, pomimo jej choroby. Teraz, kilka lat po zdiagnozowaniu, zauważyła znaczące zmiany w swoim samopoczuciu fizycznym i emocjonalnym. Kąpiele regeneracyjne, takie jak onsen, sento i furo, obejmują transformację zarówno umysłu, jak i duszy, aby uzyskać głębsze, bardziej znaczące doświadczenia.
„Medytacje nauczyły mnie, że używanie wody jest sposobem na zmywanie dnia i uwolnienie energii”.
Cindy Lamothe jest niezależną dziennikarką mieszkającą w Gwatemali. Często pisze o punktach przecięcia się zdrowia, dobrego samopoczucia i nauk o ludzkich zachowaniach. Pisała dla The Atlantic, New York Magazine, Teen Vogue, Quartz, The Washington Post i wielu innych. Znajdź ją na cindylamothe.com.
