Sam * przez większość życia chorowała na astmę. Jej astma była dobrze kontrolowana, ale dowiedziała się, że silne środki czyszczące używane w jej starym gabinecie mogą wywoływać intensywne objawy astmy.
„Było kilka razy, kiedy dywany w budynku, w którym się znajdowałem, były prane. Nie dostaliśmy powiadomienia, więc kiedy pojawiałem się w pracy, wchodziłem w chmurę chemicznego zapachu, który często utrzymywał się przez kilka dni”.
Historia Sama nie jest całkowicie wyjątkowa. Według American Lung Association 1 na 12 dorosłych cierpi na astmę, a prawie 22 procent tych dorosłych twierdzi, że ich objawy nasilają się w wyniku narażenia na czynniki wyzwalające w pracy.
Jeśli należysz do tych 22% - lub chcesz potencjalnie uniknąć dołączenia do ich szeregów - możesz porozmawiać ze swoim pracodawcą na temat rozsądnych ułatwień dla astmy zgodnie z ustawą o niepełnosprawnościach Amerykanów (ADA).
ADA jest ustawą federalną przyjętą przez Kongres w 1990 roku i ma na celu ochronę przed dyskryminacją ze względu na niepełnosprawność w większości dziedzin życia publicznego, w tym w miejscach pracy, szkołach oraz miejscach publicznych i prywatnych, które są ogólnodostępne. Wiele stanów i miast uchwaliło podobnie przepisy mające na celu ochronę osób niepełnosprawnych przed dyskryminacją.
W 2009 r. Weszła w życie ustawa zmieniająca ADA (ADAAA), która zawiera więcej wskazówek dotyczących praw osób niepełnosprawnych na mocy ADA. ADAAA stwierdza, że definicja niepełnosprawności powinna być interpretowana na korzyść szerokiego zakresu osób.
Czy astma jest niepełnosprawnością?
Odpowiedź zazwyczaj zależy od ciężkości astmy i jej wpływu na Twoje życie. ADA uznaje, że upośledzenie fizyczne, które znacznie ogranicza funkcję oddechową osoby, może kwalifikować się jako niepełnosprawność. Będziesz musiał współpracować ze swoim lekarzem i pracodawcą, aby ustalić, czy Twoja astma kwalifikuje się jako niepełnosprawność zgodnie z prawem federalnym lub stanowym.
Dla ludzi takich jak Sam astma może być niepełnosprawnością tylko w pewnych okolicznościach.
Co oznacza „rozsądne usprawnienia”?
Rozsądne dostosowania to dostosowania lub modyfikacje wprowadzone przez pracodawcę, które umożliwiają osobom niepełnosprawnym równe szanse w zatrudnieniu. Zakwaterowanie różni się w zależności od potrzeb indywidualnego kandydata lub pracownika. Nie wszystkie osoby niepełnosprawne, a nawet wszystkie osoby z tą samą niepełnosprawnością, będą wymagały takiego samego zakwaterowania.
Czy muszę ujawniać swoją astmę w pracy?
Aby otrzymać zakwaterowanie, musisz poinformować dział kadr (HR) o swoim stanie.
Ponieważ astma była w większości pod kontrolą, Sam początkowo zdecydowała się nie ujawniać swojego stanu swojemu szefowi. Kiedy jednak środki czyszczące zaczęły nasilać objawy, wyjaśniła sytuację swojemu przełożonemu i dostarczyła również dokumentację od swojego lekarza.
Twój lekarz może pomóc Ci dowiedzieć się, jakie informacje musisz udostępnić w związku z Twoim wnioskiem o zakwaterowanie.
Ujawnienie może być trudne dla osób z chorobami przewlekłymi i niepełnosprawnościami, które obawiają się dyskryminacji w miejscu pracy. Mimo, że Sam miała dokumentację medyczną, jej pracodawca nie wierzył, że jej stan wymaga specjalnego zakwaterowania. Ze względów bezpieczeństwa Sam zaczęła korzystać ze zwolnienia lekarskiego, gdy jej objawy zaostrzyły się, co doprowadziło do większego napięcia z szefem.
Nikt nie powinien być poddawany bezprawnej dyskryminacji w miejscu pracy (ani w innym miejscu). Jeśli obawiasz się potencjalnej dyskryminacji ze względu na swój stan, możesz porozmawiać ze swoim przedstawicielem HR lub innym kierownikiem wysokiego szczebla, aby omówić tę kwestię. Jeśli uważasz, że problem nie został rozwiązany i zostałeś poddany bezprawnej dyskryminacji ze względu na niepełnosprawność, możesz również rozważyć skontaktowanie się z Equal Employment Opportunity Commission (EEOC), agencją federalną, która egzekwuje ADA (lub równoważną agencję stanową lub lokalną), aby złożyć formalna skarga.
Jakie udogodnienia są „rozsądne”?
Twoje potrzeby będą się różnić w zależności od ciężkości astmy. To, co jest uważane za „rozsądne”, może zależeć od wielu czynników, w tym od zawodu, miejsca pracy i środowiska.
„Prawo mówi, że musimy przyjrzeć się faktom i okolicznościom każdego wniosku, aby sprawdzić, czy nie byłoby to nadmiernym utrudnieniem dla pracodawcy” - mówi prawnik zajmujący się prawami osób niepełnosprawnych Matthew Cortland. Dodał, że nadmierna trudność jest uważana za „czynność wymagającą znacznych trudności lub znacznych kosztów”.
Co to znaczy?
„Droższe lub trudniejsze warunki mieszkaniowe są bardziej prawdopodobne, jeśli pracodawca jest duży i dysponuje znacznymi zasobami finansowymi” - wyjaśnił Cortland. „Mniejsze, mniej zamożne pracodawcy rzadziej będą musieli dokonywać droższych lub trudniejszych lokali”.
Krótko mówiąc, to, o co możesz poprosić firmę technologiczną wartą wiele milionów dolarów, może nie być tym, co zapewniłaby lokalna firma.
Potencjalne racjonalne usprawnienia dla astmy
Job Accommodation Network (JAN) zapewnia szereg potencjalnych udogodnień, które pomogą w przypadku zmęczenia, czynników środowiskowych, jakości powietrza i nie tylko.
Te sugestie obejmują:
- częste przerwy na odpoczynek
- oczyszczanie powietrza
- tworzenie środowiska pracy wolnego od dymu i zapachów
- umożliwienie pracownikowi pracy z domu
- regulacja temperatury i wilgotności powietrza
- modyfikowanie miejsca pracy lub wyposażenia
- używanie nietoksycznych środków czyszczących
Możesz złożyć wniosek w trakcie procesu aplikacyjnego, po otrzymaniu oferty pracy lub w dowolnym momencie zatrudnienia.
Chociaż Biuro Polityki Zatrudnienia dla Osób Niepełnosprawnych Departamentu Pracy Stanów Zjednoczonych zauważa, że takie wnioski mogą być składane ustnie, dobrym pomysłem jest sporządzenie tego na piśmie, aby mieć odpowiednią dokumentację.
Po zmianie pracy Sam mówi, że postanowiła natychmiast ujawnić swoją astmę nowemu pracodawcy. Jej obecni pracodawcy pozwalają jej pracować z innej części budynku, gdy używa się ciężkich środków czyszczących, a nawet dostosowują miejsce spotkań, w których jest zaangażowana, aby ograniczyć jej ekspozycję.
Sam zdecydowała się również podzielić się informacjami o swoim stanie ze współpracownikami spoza działu HR i twierdzi, że przyniosło to korzyści jej nowemu środowisku.
„Nadzorca zobaczył mnie przy biurku podczas jednego z dni [po gruntownym sprzątaniu] zbierających dokumenty na moje tymczasowe stanowisko pracy, i nalegała, abym natychmiast opuścił teren” - powiedziała. „[Ona] poprosiła mnie o skontaktowanie się z jej asystentem administracyjnym i przyniesienie mi wszystkiego, czego potrzebowałem, z mojego biurka, aby upewnić się, że nie jestem narażony na więcej niż potrzeba”.
Jak poprosić o rozsądne usprawnienie
Nie ma standardowego zakwaterowania dla osoby z astmą. Twoje potrzeby będą się różnić w zależności od ciężkości i częstotliwości astmy oraz czynników środowiskowych, które mogą ją wywołać, a rodzaje udogodnień, do których możesz się kwalifikować, będą zależeć od tego, co jest uważane za rozsądne w Twoim miejscu pracy, funkcji i pracodawcy.
Poniższe sugerowane kroki są sugerowane, jeśli myślisz o zakwaterowaniu w przypadku objawów astmy.
- Skontaktuj się z działem HR, aby sprawdzić, czy Twój pracodawca jest podmiotem objętym ubezpieczeniem, który musi przestrzegać ADA. Podmioty objęte to rządy stanowe i lokalne, organizacje pracownicze, agencje zatrudnienia i firmy zatrudniające powyżej 15 pracowników. Jest możliwe, że będziesz chroniony na mocy stanowych lub lokalnych przepisów dotyczących dyskryminacji osób niepełnosprawnych, nawet jeśli ADA nie dotyczy Twojego pracodawcy.
- Zbadaj ADA i porozmawiaj ze swoim lekarzem, aby sprawdzić, czy objawy astmy spełniają kryteria kwalifikujące do niepełnosprawności i czy przeszkadzają w podstawowych funkcjach Twojej pracy.
- Dowiedz się więcej o tym, co kwalifikuje się jako rozsądne dostosowanie, a co nie, w ramach ADA.
- Porozmawiaj ze swoim pracodawcą lub przedstawicielem HR, aby dowiedzieć się o polityce swojego pracodawcy lub procedurach wnioskowania o rozsądne usprawnienia. Będziesz musiał ujawnić swój status niepełnosprawności, aby kwalifikować się do zakwaterowania w miejscu pracy w ramach ADA.
- Utwórz listę rozsądnych udogodnień, o które chcesz poprosić.
- Przedstaw swoją prośbę pracodawcy.
Co się stanie, jeśli moja prośba zostanie odrzucona?
„Zwykle pierwszym krokiem jest zapytanie pracownika, dlaczego jego prośba została odrzucona” - powiedział Cortland.
„Procedura wnioskowania o rozsądne zakwaterowanie ma być dyskusją, a w najlepszym interesie pracodawcy jest zaangażowanie się w konstruktywny dialog z pracownikami. Jeśli prośba została odrzucona, ponieważ pracodawca uważa, że pracownik nie dostarczył wystarczającej dokumentacji medycznej, pracownik może poprosić swojego lekarza o zaoferowanie dodatkowych dokumentów.”
Jeśli uważasz, że Twoja prośba została odrzucona ze względu na dyskryminację, Cortland sugeruje przekazanie sprawy innej osobie w Twojej firmie.
„Możesz spróbować udać się na wyższe stanowiska w ramach swojej struktury organizacyjnej, jeśli należysz do związku, możesz złożyć skargę lub możesz złożyć skargę do EEOC lub agencji w Twoim stanie, która zapewnia ochronę osób niepełnosprawnych w miejscu pracy.”
* Imię zostało zmienione, aby chronić anonimowość.
Kirsten Schultz jest pisarką z Wisconsin, która rzuca wyzwanie normom seksualnym i płciowym. Dzięki swojej pracy jako aktywistka zajmująca się chorobami przewlekłymi i niepełnosprawnością, cieszy się opinią osoby znoszącej bariery, jednocześnie uważnie powodującej konstruktywne problemy. Niedawno założyła Chronic Sex, która otwarcie dyskutuje o tym, jak choroba i niepełnosprawność wpływają na nasze relacje z nami i innymi, w tym - zgadłeś - na seks! Możesz dowiedzieć się więcej o Kirsten i Chronic Sex na stronie chronicsex.org i śledzić ją na Twitterze.
Ta treść reprezentuje opinie autora i niekoniecznie odzwierciedla opinie Teva Pharmaceuticals lub jakiegokolwiek indywidualnego prawnika. Podobnie, Teva Pharmaceuticals nie wpływa na żadne produkty ani treści związane z osobistą witryną internetową autora, sieciami społecznościowymi lub Healthline Media, ani nie popiera ich. Osoby, które napisały te treści, otrzymały zapłatę od Healthline w imieniu Teva za ich wkład. Wszystkie treści służą wyłącznie celom informacyjnym i nie powinny być traktowane jako porady medyczne lub prawne. Powinieneś skontaktować się z prawnikiem posiadającym licencję lub upoważnienie do wykonywania zawodu w Twoim stanie, aby uzyskać poradę w odniesieniu do konkretnej dyskryminacji ze względu na niepełnosprawność lub innych kwestii prawnych. Korzystanie z tych treści i dostęp do nich nie tworzą relacji prawnik-klient między żadnym prawnikiem a użytkownikiem.
