Rozpoznanie raka piersi z przerzutami jest przytłaczającym doświadczeniem. Rak i jego leczenie prawdopodobnie zajmie większość Twojego codziennego życia. Skupisz się z rodziny i pracy na wizytach lekarskich, badaniach krwi i skanach.
Ten nowy świat medyczny może być ci zupełnie nieznany. Prawdopodobnie będziesz mieć wiele pytań dotyczących przerzutowego raka piersi, takich jak:
- Który zabieg jest dla mnie odpowiedni?
- Jak dobrze może to działać przeciwko mojemu rakowi?
- Co mam zrobić, jeśli to nie działa?
- Ile będzie kosztować moje leczenie? Jak za to zapłacę?
- Kto będzie się mną opiekował, gdy przechodzę terapię przeciwnowotworową?
Oto kilka ważnych informacji, które pomogą Ci przygotować się na to, co Cię czeka.
1. Leczenie nie wyleczy raka piersi z przerzutami
Świadomość, że nie można wyleczyć, jest jedną z najtrudniejszych części życia z rakiem piersi z przerzutami. Gdy rak rozprzestrzenił się na inne części ciała, nie można go wyleczyć.
Ale nieuleczalny nie oznacza, że jest nieuleczalny. Chemioterapia, radioterapia, terapie hormonalne i terapie celowane mogą zmniejszyć guz i spowolnić chorobę. Może to przedłużyć twoje przetrwanie i pomóc ci poczuć się lepiej w tym procesie.
2. Twój status raka jest ważny
Leczenie raka piersi nie jest uniwersalne. Kiedy zostaniesz zdiagnozowany, twój lekarz przeprowadzi testy na określone receptory hormonów, geny i czynniki wzrostu. Testy te pomagają wskazać najskuteczniejsze leczenie Twojego typu raka.
Jeden rodzaj raka piersi nazywa się dodatnim receptorem hormonalnym. Hormony, estrogen i progesteron, pomagają w rozwoju komórek raka piersi. Wywierają taki wpływ tylko na komórki rakowe z receptorem hormonu na ich powierzchni. Receptor jest jak zamek, a hormon jest jak klucz, który pasuje do tego zamka. Raki piersi z dodatnim receptorem hormonalnym dobrze reagują na terapie hormonalne, takie jak tamoksyfen lub inhibitory aromatazy, które powstrzymują estrogen przed wspomaganiem wzrostu komórek rakowych.
Niektóre komórki raka piersi mają na swojej powierzchni receptory ludzkiego naskórkowego czynnika wzrostu (HER). HER to białka, które sygnalizują podział komórek rakowych. Komórki rakowe, które są HER2-dodatnie, rosną i dzielą się bardziej agresywnie niż zwykle. Są leczeni celowanymi lekami, takimi jak trastuzumab (Herceptin) lub pertuzumab (Perjeta), które blokują te sygnały wzrostu komórek.
3. Spędzisz dużo czasu w budynkach medycznych
Leczenie raka piersi z przerzutami wymaga wielu wizyt u lekarzy i innego personelu medycznego w szpitalach i klinikach. Możesz skończyć spędzanie dużej ilości czasu w gabinecie lekarskim.
Na przykład chemioterapia to długotrwały proces. Dożylne podanie może zająć kilka godzin. Pomiędzy zabiegami będziesz musiał udać się do lekarza w celu wykonania testów, aby upewnić się, że Twoja obecna terapia działa.
4. Leczenie raka jest drogie
Nawet jeśli masz ubezpieczenie za pośrednictwem pracodawcy lub Medicare, może ono nie pokrywać wszystkich kosztów leczenia. Większość prywatnych planów ubezpieczeniowych ma limity - to, ile będziesz musiał zapłacić z własnej kieszeni, zanim plan się uruchomi. Możesz jednak wydać kilka tysięcy dolarów, zanim osiągniesz limit. Podczas leczenia możesz nie być w stanie pracować i otrzymywać takie samo wynagrodzenie jak wcześniej, co może utrudnić sprawę.
Zanim zaczniesz leczenie, dowiedz się od swojego zespołu medycznego oczekiwanych kosztów. Następnie zadzwoń do swojej firmy ubezpieczeniowej i zapytaj, ile pokryją. Jeśli obawiasz się, że nie będziesz w stanie opłacić rachunków za leczenie, poproś pracownika socjalnego lub rzecznika pacjentów w swoim szpitalu o poradę dotyczącą pomocy finansowej.
5. Spodziewaj się efektów ubocznych
Dzisiejsze metody leczenia raka piersi są bardzo skuteczne, ale kosztem niewygodnych lub nieprzyjemnych skutków ubocznych.
Terapie hormonalne mogą powodować wiele objawów menopauzy, w tym uderzenia gorąca i przerzedzenie kości (osteoporoza). Chemioterapia może spowodować wypadanie włosów i nudności, wymioty i biegunkę.
Twój lekarz ma terapie, które pomogą Ci opanować te i inne skutki uboczne leczenia.
6. Będziesz potrzebować pomocy
Leczenie raka piersi może być wyczerpujące. Ponadto chemioterapia i inne metody leczenia raka mogą prowadzić do zmęczenia. Spodziewaj się, że nie będziesz w stanie osiągnąć wszystkiego, co byłeś w stanie zrobić przed postawieniem diagnozy.
Wsparcie ze strony Twoich bliskich może mieć duże znaczenie. Zwróć się do swojej rodziny i przyjaciół o pomoc w pracach domowych, takich jak gotowanie, sprzątanie i zakupy spożywcze. Wykorzystaj ten czas na odpoczynek i odzyskanie sił. W razie potrzeby możesz również rozważyć zatrudnienie pomocy.
7. Różnisz się od wszystkich innych chorych na raka piersi
Każda osoba, u której zdiagnozowano i leczono raka piersi z przerzutami, jest inna. Nawet jeśli masz ten sam typ raka piersi, co ktoś, kogo znasz, prawdopodobnie Twój rak nie będzie zachowywał się - ani nie reagował na leczenie - w taki sam sposób jak jego.
Spróbuj skupić się na własnej sytuacji. Chociaż dobrze jest uzyskać wsparcie od innych, nie porównuj się do innych osób z rakiem piersi.
8. Twoja jakość życia ma znaczenie
Twój lekarz zasugeruje opcje leczenia, ale ostatecznie wybór, który z nich wypróbujesz, zależy od Ciebie. Wybierz zabiegi, które jak najdłużej przedłużą Twoje życie, ale przy okazji będą miały najbardziej znośne skutki uboczne.
Skorzystaj z opieki paliatywnej, która obejmuje techniki uśmierzania bólu i inne wskazówki, które pomogą Ci poczuć się lepiej podczas leczenia. Wiele szpitali oferuje opiekę paliatywną w ramach swoich programów onkologicznych.
9. Badanie kliniczne jest zawsze możliwe
Jeśli Twój lekarz wypróbował wszystkie istniejące metody leczenia przerzutowego raka piersi i nie zadziałały lub przestały działać, nie poddawaj się. Ciągle opracowywane są nowe metody leczenia.
Zapytaj swojego lekarza, czy możesz wziąć udział w badaniu klinicznym. Możliwe, że terapia eksperymentalna może spowolnić - a nawet wyleczyć - raka, który kiedyś wydawał się nieuleczalny.
10. Nie jesteś sam
Szacuje się, że w 2017 roku w Stanach Zjednoczonych ponad 150000 kobiet żyło z przerzutowym rakiem piersi. Jesteś już częścią społeczności wypełnionej ludźmi, którzy dokładnie wiedzą, przez co przechodzisz.
Połącz się z nimi za pośrednictwem naszej bezpłatnej aplikacji Breast Cancer Healthline, dostępnej na iPhone'a i Androida. Będziesz mogła dzielić się doświadczeniami, zadawać pytania i dołączyć do społeczności tysięcy innych kobiet chorych na raka piersi.
Lub poszukaj wsparcia w internetowych i osobistych grupach wsparcia. Znajdź grupy w swojej okolicy za pośrednictwem organizacji takich jak American Cancer Society lub szpitala onkologicznego. Jeśli czujesz się przytłoczony, możesz również skorzystać z prywatnej porady terapeutów lub innych osób zajmujących się zdrowiem psychicznym.
