Jak działa chemioterapia
Chemioterapia jest powszechnym sposobem leczenia raka. W zależności od rodzaju raka, w ramach planu leczenia chemioterapeutycznego można stosować różne kombinacje leków.
Ogólnie rzecz biorąc, leki stosowane w chemioterapii działają poprzez atakowanie komórek lub zapobieganie wzrostowi i podziałowi komórek. Komórki rakowe mają tendencję do szybkiego i niekontrolowanego wzrostu i podziału. Wiele leków stosowanych w chemioterapii jest ukierunkowanych na ten rodzaj szybkiego wzrostu komórek.
Jednak ciało składa się z wielu rodzajów komórek, w tym zdrowych komórek, które naturalnie rosną w szybkim tempie. Leczenie chemioterapeutyczne nie pozwala na rozróżnienie komórek nowotworowych od zdrowych. Dlatego chemioterapia uszkadza lub zabija zdrowe komórki, a także komórki rakowe.
Wiele częstych skutków ubocznych chemioterapii jest spowodowanych wpływem leczenia na zdrowe komórki. Te działania niepożądane obejmują anemię, osłabiony układ odpornościowy, wypadanie włosów i nudności.
Chociaż chemioterapia może powodować działania niepożądane, nie wszyscy reagują w ten sam sposób na leczenie. Znajomość tego, co dzieje się w Twoim organizmie, może pomóc Ci zrozumieć skutki uboczne, których doświadczasz podczas leczenia.
Dotyczy to wielu typów komórek
Ponieważ leki stosowane w chemioterapii nie są w stanie odróżnić komórek nowotworowych od zdrowych, leczenie wpływa na wiele typów zdrowych komórek, zwłaszcza tych szybko dzielących się. Obejmuje to komórki, które pomagają organizmowi normalnie funkcjonować, takie jak komórki krwi.
Oto niektóre z głównych typów zdrowych komórek, na które wpływa chemioterapia:
- czerwone krwinki, białe krwinki i płytki krwi
- komórki włosowe
- komórki tworzące błony śluzowe jamy ustnej, gardła i układu pokarmowego
Uszkodzenia, które chemioterapia powoduje w tych komórkach, mogą prowadzić do pewnych skutków ubocznych. Oto pięć typowych skutków ubocznych i dlaczego się pojawiają.
1. Anemia
Czerwone krwinki dostarczają organizmowi tlenu z płuc. Jeśli chemioterapia uszkadza czerwone krwinki i obniża liczbę czerwonych krwinek, pojawia się niedokrwistość. Głównymi objawami anemii są zmęczenie i osłabienie. Może również powodować nieregularne bicie serca, duszność, zawroty głowy, zimne dłonie lub stopy oraz bóle głowy.
Jeśli przechodzisz chemioterapię, Twój zespół onkologiczny będzie uważnie monitorować poziom krwi. Niedokrwistość można leczyć dietą bogatą w żelazo, suplementami żelaza lub w niektórych przypadkach transfuzjami krwi.
2. Efekty układu odpornościowego
Białe krwinki są istotną częścią układu odpornościowego organizmu. Jeśli chemioterapia znacznie obniża liczbę białych krwinek, pojawia się stan zwany neutropenią. Zwalczanie wirusów, bakterii i innych patogenów staje się trudniejsze dla układu odpornościowego. Oznacza to, że ryzyko infekcji jest wysokie.
Ważne jest, aby osoby otrzymujące chemioterapię podjęły kroki w celu uniknięcia choroby. Regularnie myj ręce, unikaj zatłoczonych miejsc i trzymaj się z dala od osób, które mogą być chore. Ostrożne przygotowywanie i gotowanie posiłków może również zmniejszyć ryzyko zatrucia pokarmowego.
3. Kwestie krzepnięcia krwi
Chemioterapia może również wpływać na płytki krwi, składnik krwi biorący udział w krzepnięciu. Niedobór płytek krwi oznacza, że organizm może mieć trudności z utworzeniem skrzepu krwi w odpowiedzi na uraz. Może to prowadzić do nadmiernego krwawienia. Jeśli jednak we krwi jest zbyt wiele płytek krwi, zakrzepy mogą tworzyć się zbyt łatwo, zwiększając ryzyko zawału serca lub udaru.
Twój zespół onkologiczny będzie monitorował liczbę twoich krwinek, jeśli jesteś leczony chemioterapią. Wszelkie podejrzane problemy z płytkami krwi można leczyć za pomocą leków.
4. Wypadanie włosów
Komórki włosowe to rodzaj szybko dzielących się komórek. Ponieważ wiele chemioterapii jest ukierunkowanych na szybko dzielące się komórki, wypadanie włosów jest częstym efektem ubocznym leczenia.
Jednak nie wszystkie rodzaje chemioterapii powodują wypadanie włosów. Kiedy chemioterapia powoduje wypadanie włosów, zwykle odrasta po zakończeniu leczenia. Niektóre badania wykazały, że noszenie czepka chłodzącego skórę głowy podczas infuzji chemioterapii może pomóc w zapobieganiu wypadaniu włosów.
5. Nudności, wymioty i zapalenie błon śluzowych
Chemioterapia może wpływać na komórki błon śluzowych, powodując skutki uboczne związane z przewodem pokarmowym, w tym nudności i wymioty. Większość osób przechodzących chemioterapię otrzymuje leki zapobiegające nudnościom. Łatwiej jest zapobiegać nudnościom z wyprzedzeniem niż leczyć je, gdy już się rozpoczęły.
Innym efektem ubocznym jest stan zwany zapaleniem błon śluzowych, który prowadzi do owrzodzeń w jamie ustnej i gardle. Te rany mogą utrudniać codzienne czynności, takie jak jedzenie i picie. Dobra higiena jamy ustnej, regularne badania stomatologiczne i niepalenie mogą pomóc w zapobieganiu owrzodzeniom jamy ustnej. Leki na receptę są również opcją.
Większość skutków ubocznych jest krótkotrwała i uleczalna
Chociaż chemioterapia może powodować różne skutki uboczne, większość z nich jest krótkotrwała. Prawdopodobnie ustąpią lub zmniejszą się po zakończeniu leczenia.
Większość skutków ubocznych można również leczyć. Podczas chemioterapii Twój zespół onkologiczny będzie monitorował Twój stan zdrowia poprzez regularne badania. Leki, zmiany w diecie i terapie uzupełniające są skutecznymi opcjami leczenia szerokiego zakresu skutków ubocznych.
Różne cele dla różnych ludzi
Cel chemioterapii zależy od rodzaju raka, jego lokalizacji i wyjątkowych okoliczności danej osoby. W oparciu o konkretny cel wyróżnia się trzy główne kategorie chemioterapii:
- Uzdrawianie: terapia próbuje zniszczyć wszystkie komórki rakowe, tak aby osoba była wolna od raka.
- Adiuwant lub neoadiuwant: terapia jest ukierunkowana na komórki rakowe pozostające w organizmie po operacji lub próby zmniejszenia guzów nowotworowych przed operacją.
- Działanie paliatywne: jeśli nie można wyeliminować komórek rakowych, leczenie może skupiać się na łagodzeniu objawów lub spowolnieniu wzrostu raka.
Chemioterapia jest często tylko częścią większego planu leczenia. Może być podawany z innymi metodami leczenia, takimi jak radioterapia, operacja lub inne leki.
Na wynos
Chemioterapia to leczenie, które ma na celu zniszczenie lub uszkodzenie komórek rakowych. Jednocześnie często wpływa na zdrowe komórki, powodując pewne skutki uboczne. Większość z tych skutków ubocznych jest krótkotrwała i uleczalna. Twój zespół opieki onkologicznej może pomóc Ci zrozumieć Twój konkretny plan chemioterapii, jego oczekiwane działanie i jakie skutki uboczne mogą wystąpić.
