Co to jest choroba Alzheimera?
Choroba Alzheimera jest postępującą formą demencji. Demencja to szersze określenie stanów spowodowanych urazami mózgu lub chorobami, które negatywnie wpływają na pamięć, myślenie i zachowanie. Te zmiany zakłócają codzienne życie.
Według Stowarzyszenia Alzheimera choroba Alzheimera stanowi 60 do 80 procent przypadków demencji. Większość osób z tą chorobą otrzymuje diagnozę po 65 roku życia. Jeśli zostanie zdiagnozowana wcześniej, ogólnie określa się ją jako chorobę Alzheimera o wczesnym początku.
Nie ma lekarstwa na chorobę Alzheimera, ale istnieją metody leczenia, które mogą spowolnić postęp choroby. Dowiedz się więcej o podstawach choroby Alzheimera.
Fakty dotyczące choroby Alzheimera
Chociaż wiele osób słyszało o chorobie Alzheimera, niektórzy nie są pewni dokładnie, co to jest. Oto kilka faktów na temat tego stanu:
- Choroba Alzheimera to przewlekła, trwająca choroba.
- Jego objawy pojawiają się stopniowo, a wpływ na mózg jest zwyrodnieniowy, co oznacza powolny spadek.
- Nie ma lekarstwa na chorobę Alzheimera, ale leczenie może spowolnić postęp choroby i poprawić jakość życia.
- Każdy może zachorować na chorobę Alzheimera, ale niektóre osoby są na nią bardziej narażone. Obejmuje to osoby w wieku powyżej 65 lat i osoby z historią rodzinną tego schorzenia.
- Alzheimer i demencja to nie to samo. Choroba Alzheimera to rodzaj demencji.
- Nie ma jednego oczekiwanego wyniku dla osób z chorobą Alzheimera. Niektórzy ludzie żyją długo z łagodnymi uszkodzeniami poznawczymi, podczas gdy inni doświadczają szybszego początku objawów i szybszego postępu choroby.
Droga każdego człowieka z chorobą Alzheimera jest inna. Dowiedz się więcej o tym, jak choroba Alzheimera może wpływać na ludzi.
Demencja a choroba Alzheimera
Terminy „demencja” i „choroba Alzheimera” są czasami używane zamiennie. Jednak te dwa warunki nie są takie same. Alzheimer to rodzaj demencji.
Demencja to szerszy termin określający schorzenia z objawami związanymi z utratą pamięci, takimi jak zapominanie i dezorientacja. Demencja obejmuje bardziej specyficzne stany, takie jak choroba Alzheimera, choroba Parkinsona, urazowe uszkodzenie mózgu i inne, które mogą powodować te objawy.
Przyczyny, objawy i metody leczenia mogą być różne w przypadku tych chorób. Dowiedz się więcej o różnicach między demencją a chorobą Alzheimera.
Przyczyny choroby Alzheimera i czynniki ryzyka
Eksperci nie ustalili ani jednej przyczyny choroby Alzheimera, ale zidentyfikowali pewne czynniki ryzyka, w tym:
- Wiek. Większość osób, u których rozwinęła się choroba Alzheimera, ma 65 lat lub więcej.
- Historia rodzinna. Jeśli masz członka najbliższej rodziny, u którego wystąpił ten stan, istnieje większe prawdopodobieństwo, że go zachorujesz.
- Genetyka. Pewne geny zostały powiązane z chorobą Alzheimera.
Posiadanie jednego lub więcej z tych czynników ryzyka nie oznacza, że rozwiniesz chorobę Alzheimera. Po prostu podnosi poziom ryzyka.
Aby dowiedzieć się więcej o swoim osobistym ryzyku rozwoju choroby, porozmawiaj z lekarzem. Dowiedz się o blaszkach amyloidowych, splątkach neurofibrylarnych i innych czynnikach, które mogą powodować chorobę Alzheimera.
Choroba Alzheimera i genetyka
Chociaż nie ma jednej możliwej do zidentyfikowania przyczyny choroby Alzheimera, genetyka może odgrywać kluczową rolę. W szczególności jeden gen jest interesujący dla naukowców. Apolipoproteina E (APOE) to gen powiązany z wystąpieniem objawów choroby Alzheimera u osób starszych.
Badania krwi mogą określić, czy masz ten gen, co zwiększa ryzyko zachorowania na chorobę Alzheimera. Pamiętaj, że nawet jeśli ktoś ma ten gen, może nie zachorować na chorobę Alzheimera.
Odwrotna sytuacja jest również prawdą: ktoś może nadal chorować na Alzheimera, nawet jeśli nie ma tego genu. Nie ma sposobu, aby stwierdzić z całą pewnością, czy ktoś zachoruje na chorobę Alzheimera.
Inne geny mogą również zwiększać ryzyko choroby Alzheimera i wczesnego początku choroby Alzheimera. Dowiedz się więcej o związku między genami a chorobą Alzheimera.
Objawy choroby Alzheimera
Każdy ma od czasu do czasu epizody zapomnienia. Ale osoby z chorobą Alzheimera wykazują pewne stałe zachowania i objawy, które z czasem się pogarszają. Mogą to być:
- utrata pamięci wpływająca na codzienne czynności, np. zdolność do umawiania się na wizyty
- problemy ze znanymi zadaniami, takimi jak używanie kuchenki mikrofalowej
- trudności z rozwiązywaniem problemów
- kłopoty z mową lub pisaniem
- tracąc orientację w czasie lub miejscu
- obniżona ocena
- obniżona higiena osobista
- zmiany nastroju i osobowości
- wycofanie się z przyjaciół, rodziny i społeczności
Objawy zmieniają się w zależności od stadium choroby. Dowiedz się o wczesnych wskaźnikach choroby Alzheimera i o tym, jak przechodzą w cięższe objawy.
Etapy choroby Alzheimera
Alzheimer jest chorobą postępującą, co oznacza, że jej objawy z czasem będą się stopniowo nasilać. Choroba Alzheimera dzieli się na siedem etapów:
- Etap 1. Na tym etapie nie ma żadnych objawów, ale można postawić wczesną diagnozę na podstawie wywiadu rodzinnego.
- Etap 2. Pojawiają się najwcześniejsze objawy, takie jak zapomnienie.
- Etap 3. Pojawiają się łagodne upośledzenia fizyczne i psychiczne, takie jak osłabienie pamięci i koncentracji. Mogą one być zauważalne tylko przez kogoś bardzo bliskiego.
- Etap 4. Alzheimera jest często diagnozowana na tym etapie, ale jest nadal uważane łagodne. Utrata pamięci i niemożność wykonywania codziennych czynności jest ewidentna.
- Etap 5. Umiarkowane do ciężkich objawy wymagają pomocy bliskich lub opiekunów.
- Etap 6. Na tym etapie osoba z chorobą Alzheimera może potrzebować pomocy przy podstawowych zadaniach, takich jak jedzenie i zakładanie ubrań.
- Etap 7. Jest to najcięższy i ostatni etap choroby Alzheimera. Może nastąpić utrata mowy i wyrazu twarzy.
W miarę jak osoba przechodzi przez te etapy, będzie potrzebować coraz większego wsparcia ze strony opiekuna. Dowiedz się więcej o etapach postępu choroby Alzheimera i potrzebach wsparcia, które są prawdopodobne w przypadku każdego z nich.
Wczesny początek choroby Alzheimera
Choroba Alzheimera zazwyczaj dotyka osoby w wieku 65 lat i starsze. Jednak może wystąpić u osób już w wieku 40 lub 50 lat. Nazywa się to wczesnym lub młodszym początkiem choroby Alzheimera. Ten typ choroby Alzheimera dotyka około 5 procent wszystkich osób z tą chorobą.
Objawy wczesnego początku choroby Alzheimera mogą obejmować łagodną utratę pamięci i problemy z koncentracją lub kończeniem codziennych czynności. Znalezienie właściwych słów może być trudne i możesz stracić poczucie czasu. Mogą również wystąpić łagodne problemy ze wzrokiem, takie jak problemy z określaniem odległości.
Niektóre osoby są bardziej narażone na rozwój tego stanu. Dowiedz się o czynnikach ryzyka i innych objawach wczesnego początku choroby Alzheimera.
Diagnozowanie choroby Alzheimera
Jedynym ostatecznym sposobem zdiagnozowania choroby Alzheimera jest zbadanie jego tkanki mózgowej po śmierci. Ale twój lekarz może wykorzystać inne badania i testy, aby ocenić twoje zdolności umysłowe, zdiagnozować demencję i wykluczyć inne schorzenia.
Prawdopodobnie zaczną od wywiadu medycznego. Mogą zapytać o twoje:
- objawy
- wywiad rodzinny
- inne obecne lub przeszłe schorzenia
- obecne lub przeszłe leki
- dieta, spożycie alkoholu lub inne nawyki związane ze stylem życia
Stamtąd Twój lekarz prawdopodobnie wykona kilka testów, aby ustalić, czy masz chorobę Alzheimera.
Testy Alzheimera
Nie ma ostatecznego testu na chorobę Alzheimera. Jednak Twój lekarz prawdopodobnie wykona kilka testów w celu ustalenia Twojej diagnozy. Mogą to być testy psychiczne, fizyczne, neurologiczne i obrazowe.
Twój lekarz może rozpocząć od testu stanu psychicznego. Może to pomóc im ocenić Twoją pamięć krótkotrwałą, pamięć długotrwałą oraz orientację w miejscu i czasie. Na przykład mogą Cię zapytać:
- jaki to dzień
- kim jest prezydent
- zapamiętać i przypomnieć sobie krótką listę słów
Następnie prawdopodobnie przeprowadzą fizyczny egzamin. Na przykład mogą sprawdzać ciśnienie krwi, oceniać tętno i mierzyć temperaturę. W niektórych przypadkach mogą pobierać próbki moczu lub krwi do badań laboratoryjnych.
Twój lekarz może również przeprowadzić badanie neurologiczne, aby wykluczyć inne możliwe diagnozy, takie jak ostry problem medyczny, taki jak infekcja lub udar. Podczas tego egzaminu sprawdzą Twój refleks, napięcie mięśni i mowę.
Twój lekarz może również zlecić badania obrazowania mózgu. Te badania, które stworzą obrazy twojego mózgu, mogą obejmować:
- Obrazowanie metodą rezonansu magnetycznego (MRI). MRI może pomóc wykryć kluczowe markery, takie jak stany zapalne, krwawienia i problemy strukturalne.
- Skan tomografii komputerowej (CT). Skany CT wykonują zdjęcia rentgenowskie, które mogą pomóc lekarzowi w znalezieniu nieprawidłowych cech w mózgu.
- Skan pozytonowej tomografii emisyjnej (PET). Obrazy ze skanowania PET mogą pomóc lekarzowi wykryć gromadzenie się płytki nazębnej. Płytka nazębna to substancja białkowa związana z objawami choroby Alzheimera.
Inne badania, które może wykonać lekarz, obejmują badania krwi w celu sprawdzenia genów, które mogą wskazywać na większe ryzyko choroby Alzheimera. Dowiedz się więcej o tym teście i innych sposobach przeprowadzania testów w kierunku choroby Alzheimera.
Leki na chorobę Alzheimera
Nie ma znanego lekarstwa na chorobę Alzheimera. Jednak lekarz może zalecić leki i inne metody leczenia, aby złagodzić objawy i opóźnić postęp choroby tak długo, jak to możliwe.
W przypadku wczesnej lub umiarkowanej choroby Alzheimera lekarz może przepisać leki, takie jak donepezil (Aricept) lub rywastygmina (Exelon). Leki te mogą pomóc w utrzymaniu wysokiego poziomu acetylocholiny w mózgu. Jest to rodzaj neuroprzekaźnika, który wspomaga pamięć.
W leczeniu umiarkowanej do ciężkiej choroby Alzheimera lekarz może przepisać donepezil (Aricept) lub memantynę (Namenda). Memantyna może pomóc zablokować działanie nadmiaru glutaminianu. Glutaminian to substancja chemiczna mózgu, która jest uwalniana w większych ilościach w chorobie Alzheimera i uszkadza komórki mózgowe.
Twój lekarz może również zalecić leki przeciwdepresyjne, leki przeciwlękowe lub przeciwpsychotyczne, aby pomóc w leczeniu objawów związanych z chorobą Alzheimera. Objawy te obejmują:
- depresja
- niepokój
- agresja
- podniecenie
- halucynacje
Dowiedz się więcej o obecnie dostępnych lekach na chorobę Alzheimera i tych, które są obecnie opracowywane.
Inne metody leczenia choroby Alzheimera
Oprócz leków zmiany stylu życia mogą pomóc w radzeniu sobie z chorobą. Na przykład lekarz może opracować strategie, które pomogą Tobie lub Twojej ukochanej:
- skup się na zadaniach
- ograniczyć zamieszanie
- unikaj konfrontacji
- odpoczywaj codziennie
- zachowaj spokój
Niektórzy uważają, że witamina E może pomóc w zapobieganiu spadkowi zdolności umysłowych, ale badania wskazują, że potrzebne są dalsze badania. Pamiętaj, aby skonsultować się z lekarzem przed przyjęciem witaminy E lub innych suplementów. Może wpływać na niektóre leki stosowane w leczeniu choroby Alzheimera.
Oprócz zmiany stylu życia istnieje kilka alternatywnych opcji, o które możesz zapytać swojego lekarza. Przeczytaj więcej o alternatywnych metodach leczenia choroby Alzheimera.
Zapobieganie chorobie Alzheimera
Tak jak nie ma znanego lekarstwa na chorobę Alzheimera, nie ma niezawodnych środków zapobiegawczych. Jednak naukowcy koncentrują się na ogólnych nawykach zdrowego stylu życia jako sposobach zapobiegania osłabieniu funkcji poznawczych.
Pomocne mogą być następujące środki:
- Rzuć palenie.
- Ćwicz regularnie.
- Spróbuj ćwiczeń poznawczych.
- Jedz dietę roślinną.
- Spożywaj więcej przeciwutleniaczy.
- Utrzymuj aktywne życie towarzyskie.
Pamiętaj, aby porozmawiać z lekarzem przed wprowadzeniem jakichkolwiek dużych zmian w swoim stylu życia. Przeczytaj więcej o możliwych sposobach zapobiegania chorobie Alzheimera.
Opieka nad chorobą Alzheimera
Jeśli masz ukochaną osobę z chorobą Alzheimera, możesz rozważyć zostanie opiekunem. Jest to praca na pełen etat, która zazwyczaj nie jest łatwa, ale może być bardzo satysfakcjonująca.
Bycie opiekunem wymaga wielu umiejętności. Należą do nich być może przede wszystkim cierpliwość, a także kreatywność, wytrwałość i umiejętność dostrzegania radości w roli pomagania komuś, na kim ci zależy, by żyć jak najbardziej komfortowo.
Jako opiekun ważne jest, aby dbać o siebie i ukochaną osobę. Odpowiedzialność za tę rolę może wiązać się ze zwiększonym ryzykiem stresu, złego odżywiania i braku ruchu.
Jeśli zdecydujesz się przyjąć rolę opiekuna, może być konieczne skorzystanie z pomocy profesjonalnych opiekunów, a także członków rodziny. Dowiedz się więcej o tym, co trzeba zrobić, aby zostać opiekunem choroby Alzheimera.
Statystyki dotyczące choroby Alzheimera
Statystyki dotyczące choroby Alzheimera są przerażające.
- Według Centers for Disease Control and Prevention (CDC), choroba Alzheimera jest szóstą pod względem częstości przyczyną zgonów wśród dorosłych w Stanach Zjednoczonych. Zajmuje piąte miejsce wśród przyczyn zgonów osób w wieku 65 lat i starszych.
- Badanie wykazało, że w 2010 roku 4,7 miliona Amerykanów w wieku powyżej 65 lat chorowało na chorobę Alzheimera. Badacze przewidywali, że do 2050 roku na Alzheimera będzie chorowało 13,8 miliona Amerykanów.
- CDC szacuje, że ponad 90 procent osób z chorobą Alzheimera nie widzi żadnych objawów, dopóki nie osiągną wieku powyżej 60 lat.
- Alzheimer to kosztowna choroba. Według CDC w 2017 roku w Stanach Zjednoczonych wydano około 259 miliardów dolarów na koszty opieki nad chorobą Alzheimera i demencją.
Na wynos
Alzheimer to skomplikowana choroba, w której jest wiele niewiadomych. Wiadomo, że stan pogarsza się z czasem, ale leczenie może pomóc opóźnić objawy i poprawić jakość życia.
Jeśli podejrzewasz, że Ty lub ktoś bliski choruje na Alzheimera, pierwszym krokiem jest rozmowa z lekarzem. Mogą pomóc w postawieniu diagnozy, przedyskutowaniu tego, czego możesz się spodziewać, a także w uzyskaniu dostępu do usług i wsparcia. Jeśli jesteś zainteresowany, mogą również udzielić Ci informacji na temat udziału w badaniach klinicznych.
