Nerki to dwa narządy w kształcie fasoli, które usuwają odpady z krwi, równoważą płyny ustrojowe, wytwarzają mocz i pomagają w innych ważnych funkcjach organizmu.
Opierają się o mięśnie pleców w górnej części jamy brzusznej. Siedzą naprzeciw siebie po obu stronach kręgosłupa. Prawa nerka znajduje się nieco niżej niż lewa, aby pomieścić wątrobę.
Jeśli chodzi o elementy układu moczowego, nerki są wielofunkcyjnymi potęgami działania. Niektóre z podstawowych działań nerek obejmują:
- Wydalanie odpadów: Jest wiele rzeczy, których organizm nie chce w środku. Nerki odfiltrowują toksyny, nadmiar soli i mocznik, odpady azotowe powstające w wyniku metabolizmu komórkowego. Mocznik jest syntetyzowany w wątrobie i transportowany przez krew do nerek w celu usunięcia.
- Równoważenie poziomu wody: ponieważ nerki odgrywają kluczową rolę w chemicznym rozkładzie moczu, reagują na zmiany poziomu wody w organizmie w ciągu dnia. Wraz ze spadkiem spożycia wody nerki odpowiednio się dostosowują i pozostawiają wodę w organizmie, zamiast pomagać w jej wydalaniu.
- Regulacja ciśnienia krwi: Nerki potrzebują stałego ciśnienia do filtrowania krwi. Kiedy spada zbyt nisko, nerki zwiększają ciśnienie. Jednym ze sposobów jest wytworzenie białka zwężającego naczynia krwionośne (angiotensyny), które również sygnalizuje organizmowi zatrzymanie sodu i wody. Zarówno zwężenie, jak i zatrzymanie pomagają przywrócić prawidłowe ciśnienie krwi.
- Regulacja czerwonych krwinek: kiedy nerki nie otrzymują wystarczającej ilości tlenu, wysyłają sygnał alarmowy w postaci erytropoetyny, hormonu, który stymuluje szpik kostny do produkcji większej ilości czerwonych krwinek przenoszących tlen.
- Regulacja kwasu: gdy komórki metabolizują, wytwarzają kwasy. Pokarmy, które spożywamy, mogą albo zwiększyć kwas w naszym organizmie, albo go zneutralizować. Jeśli organizm ma funkcjonować prawidłowo, musi zachować zdrową równowagę tych substancji chemicznych. Nerki też to robią.
Większość ludzi rodzi się z dwiema nerkami, ale wiele osób może żyć tylko z jedną. Przeszczepy nerki z udziałem żywych dawców są obecnie powszechnymi procedurami medycznymi.
Ze względu na wszystkie ważne funkcje, które pełnią nerki i toksyny, które napotykają, nerki są podatne na różne problemy.
Ostra niewydolność nerek to stan, w którym nerki nagle tracą zdolność do prawidłowego funkcjonowania. Może to mieć wiele przyczyn, w tym:
- Infekcja
- Zaburzenia krzepnięcia krwi
- Zmniejszony przepływ krwi spowodowany niskim ciśnieniem krwi
- Autoimmunologiczne choroby nerek
- Infekcje dróg moczowych
- Powikłania ciąży
- Odwodnienie
