Jajników jest ductless gruczoł rozrodczy, na której znajduje komórki rozrodcze są produkowane. Samice mają parę jajników, utrzymywanych przez błonę obok macicy po obu stronach podbrzusza. Jajnik jest potrzebny do rozmnażania, ponieważ jest odpowiedzialny za produkcję żeńskich komórek rozrodczych, czyli komórek jajowych.
Podczas owulacji pęcherzyk (mała wnęka w jajniku) wydala komórkę jajową pod wpływem stymulacji hormonów gonadotropowych uwalnianych przez przysadkę mózgową, hormonu luteinizującego i hormonu folikulotropowego. Reszta pęcherzyka, czyli ciałko żółte, wydziela hormony płciowe estrogen i progesteron, które regulują miesiączkę i kontrolują rozwój narządów płciowych. Hormony płciowe i hormony gonadotropowe oddziałują ze sobą, kontrolując cykl menstruacyjny.
Kiedy jajko dojrzewa, jest uwalniane i przechodzi do jajowodu w kierunku macicy. Jeśli komórka jajowa zostanie zapłodniona przez męską komórkę rozrodczą lub plemnik, następuje poczęcie i zaczyna się ciąża.
Jajnik jest zwykle jędrny i gładki i ma wielkość mniej więcej migdała. Wśród różnych nowotworów dróg rodnych rak jajnika jest główną przyczyną zgonów kobiet.
