Co to jest tężec?
Tężec to poważna infekcja bakteryjna, która atakuje układ nerwowy i powoduje napięcie mięśni w całym ciele. Nazywa się to również szczękościskami, ponieważ infekcja często powoduje skurcze mięśni szczęki i szyi. Jednak może ostatecznie rozprzestrzenić się na inne części ciała.
Infekcja tężcem może zagrażać życiu bez leczenia. Według Centers for Disease Control and Prevention (CDC) około 10 do 20 procent zakażeń tężcem jest śmiertelnych.
Tężec to nagły przypadek medyczny, który wymaga natychmiastowego leczenia w szpitalu. Na szczęście tężcowi można zapobiec dzięki zastosowaniu szczepionki. Jednak ta szczepionka nie trwa wiecznie. Aby zapewnić odporność, potrzebne są zastrzyki przypominające przeciwko tężcowi co 10 lat.
Ze względu na łatwą dostępność szczepionki tężec występuje rzadko w Stanach Zjednoczonych. Częściej występuje w innych krajach, które nie mają jeszcze silnych programów szczepień.
Przyczyny
Bakterie zwane Clostridium tetani powodują tężec. Zarodniki bakterii można znaleźć w kurzu, kurzu i odchodach zwierząt. Zarodniki to małe ciałka rozrodcze wytwarzane przez określone organizmy. Często są odporne na trudne warunki środowiskowe, takie jak wysokie temperatury.
Osoba może zostać zarażona, gdy te zarodniki dostaną się do krwiobiegu przez skaleczenie lub głęboką ranę. Zarodniki bakterii rozprzestrzeniają się następnie do ośrodkowego układu nerwowego i wytwarzają toksynę zwaną tetanospazminą. Ta toksyna jest trucizną, która blokuje sygnały nerwowe z rdzenia kręgowego do mięśni. Może to prowadzić do silnych skurczów mięśni.
Infekcja tężcem jest związana z:
- zmiażdżenia
- urazy z martwą tkanką
- oparzenia
- rany kłute od kolczyków, tatuaży, zażywania narkotyków dożylnych lub urazów (takich jak nadepnięcie na paznokieć)
- rany zanieczyszczone brudem, kałem lub śliną
Rzadziej kojarzy się z:
- ukąszenia zwierząt
- infekcje zębów
- ukąszenia owadów
- przewlekłe owrzodzenia i infekcje
Tężec nie przenosi się z człowieka na człowieka. Infekcja występuje na całym świecie, ale częściej występuje w gorącym, wilgotnym klimacie o bogatej glebie. Występuje również częściej na obszarach gęsto zaludnionych.
Objawy
Tężec wpływa na nerwy kontrolujące mięśnie, co może prowadzić do trudności w połykaniu. Możesz również odczuwać skurcze i sztywność różnych mięśni, zwłaszcza szczęki, brzucha, klatki piersiowej, pleców i szyi.
Inne typowe objawy tężca to:
- szybkie tętno
- gorączka
- wyzysk
- wysokie ciśnienie krwi
Okres inkubacji - czas między ekspozycją na bakterie a wystąpieniem choroby - wynosi od 3 do 21 dni. Objawy pojawiają się zwykle w ciągu 14 dni od pierwszego zakażenia. Infekcje, które pojawiają się szybciej po ekspozycji, są zwykle cięższe i mają gorsze rokowanie.
Jak to jest zdiagnozowane
Twój lekarz przeprowadzi badanie fizykalne, aby sprawdzić objawy tężca, takie jak sztywność mięśni i bolesne skurcze.
W przeciwieństwie do wielu innych chorób, tężec nie jest zwykle diagnozowany na podstawie testów laboratoryjnych. Jednak lekarz może nadal wykonywać testy laboratoryjne, aby wykluczyć choroby o podobnych objawach. Należą do nich zapalenie opon mózgowych, infekcja bakteryjna atakująca mózg i rdzeń kręgowy lub wścieklizna, infekcja wirusowa powodująca obrzęk mózgu.
Twój lekarz oprze również diagnozę tężca na Twojej historii szczepień. Ryzyko wystąpienia tężca jest większe, jeśli nie zostałeś zaszczepiony lub jeśli spóźniłeś się na zastrzyk przypominający.
Leczenie
Leczenie zależy od nasilenia objawów. Tężec jest zwykle leczony różnymi terapiami i lekami, takimi jak:
- antybiotyki, takie jak penicylina, zabijające bakterie w twoim systemie
- immunoglobulina przeciwtężcowa (TIG) neutralizująca toksyny wytworzone przez bakterie w organizmie
- środki rozluźniające mięśnie do kontrolowania skurczów mięśni
- szczepionka przeciw tężcowi podana podczas leczenia
- oczyszczenie rany, aby pozbyć się źródła bakterii
W niektórych przypadkach w celu usunięcia martwej lub zakażonej tkanki stosuje się zabieg chirurgiczny zwany oczyszczaniem. Jeśli masz trudności z przełykaniem i oddychaniem, możesz potrzebować rurki do oddychania lub respiratora (aparatu, który wprowadza powietrze do płuc i wypływa z nich).
Komplikacje
Poważne skurcze mięśni w wyniku tężca mogą również powodować poważne komplikacje zdrowotne, takie jak:
- problemy z oddychaniem spowodowane skurczami strun głosowych (skurcz krtani) i skurczami mięśni kontrolujących oddychanie
- zapalenie płuc (zakażenie płuc)
- uszkodzenie mózgu z powodu braku tlenu
- nieprawidłowy rytm serca
- złamania kości i złamania kręgosłupa spowodowane skurczami mięśni i drgawkami
- wtórne zakażenia spowodowane przedłużonymi pobytami w szpitalu
Zapobieganie
Szczepienie może zapobiec infekcjom tężcowym, ale tylko wtedy, gdy otrzymasz zastrzyki przypominające zgodnie z harmonogramem. W Stanach Zjednoczonych szczepionka przeciw tężcowi podawana jest dzieciom w ramach zastrzyku przeciwko błonicy, tężcowi i krztuścowi, zwanemu również szczepionką DTap. Jest to szczepionka typu trzy w jednym, która chroni przed błonicą, krztuścem i tężcem. Jednak nie zapewnia ochrony na całe życie. Dzieci muszą otrzymać zastrzyk przypominający w wieku 11 lub 12 lat. Następnie dorośli potrzebują szczepionki przypominającej zwanej szczepionką Td (przeciw tężcowi i błonicy) co 10 lat. Skontaktuj się z lekarzem, jeśli nie jesteś pewien, czy jesteś na bieżąco ze swoimi zastrzykami.
Odpowiednie leczenie i czyszczenie ran może również pomóc w zapobieganiu infekcji. Jeśli jesteś kontuzjowany na zewnątrz i uważasz, że nastąpił kontakt z glebą, zadzwoń do swojego lekarza i zapytaj o ryzyko tężca.
Jakie są perspektywy dla osób z tężcem?
Bez leczenia tężec może być śmiertelny. Śmierć występuje częściej u małych dzieci i osób starszych. Według CDC, około 11 procent zgłoszonych przypadków tężca było śmiertelnych w ostatnich latach. Wskaźnik ten był wyższy u osób w wieku powyżej 60 lat i sięgał 18 proc. U osób, które nie były zaszczepione, 22 procent przypadków było śmiertelnych.
Szybkie i właściwe leczenie poprawi Twoją perspektywę. Udaj się natychmiast do lekarza lub na pogotowie, jeśli podejrzewasz, że możesz mieć tężec. Nawet jeśli raz zachorujesz na tężec, nadal możesz go kiedyś zarazić, jeśli nie jesteś chroniony przez szczepionkę.
Według CDC szczepionka jest niezwykle skuteczna. Doniesienia o występowaniu tężca u osób w pełni zaszczepionych, które otrzymały szczepionkę lub dawkę uzupełniającą w ciągu ostatnich 10 lat, są bardzo rzadkie.
