Co to jest choroba Alzheimera?
Choroba Alzheimera (AD) jest zwyrodnieniową chorobą mózgu. Choroba rozkłada i niszczy komórki mózgowe oraz neurony łączące komórki mózgowe ze sobą. To uszkodzenie powoduje pogorszenie pamięci, zachowania i zdolności umysłowych.
Podróż każdej osoby z AD jest inna. U niektórych choroba postępuje powoli i przez kilka lat pozostawia w dużej mierze funkcje umysłowe. Innym razem AD jest agresywne i szybko pozbawia ludzi pamięci. W końcu choroba Alzheimera staje się na tyle poważna, że zakłóca codzienne życie. Na późniejszych etapach ludzie będą potrzebować prawie stałej opieki.
AD jest obecnie najczęstszą przyczyną demencji w Ameryce. Według Centers for Disease Control and Prevention, 5 milionów Amerykanów cierpi na AD. Badacze i naukowcy badają tę chorobę od dziesięcioleci, ale obecnie nie ma lekarstwa.
Jakość życia staje się coraz ważniejsza dla osób z AD i ich opiekunów po postawieniu diagnozy.
Jaka jest średnia długość życia?
Średnia długość życia jest różna dla każdej osoby z AD. Średnia długość życia po rozpoznaniu wynosi od ośmiu do 10 lat. W niektórych przypadkach może to jednak trwać nawet trzy lata lub nawet 20 lat.
AD może również pozostawać niezdiagnozowana przez kilka lat. W rzeczywistości średni czas między pojawieniem się objawów a postawieniem diagnozy AD wynosi 2,8 roku.
Ile czasu może dodać leczenie?
Leczenie nie zapobiegnie postępowi AD. Nie jest również jasne, czy leczenie może wydłużyć życie danej osoby. Ostatecznie AD będzie postępować i zbierać żniwo w mózgu i ciele. W miarę postępu objawy i skutki uboczne będą się nasilać.
Jednak kilka leków może być w stanie spowolnić postęp AD przynajmniej na krótki czas. Leczenie może również poprawić jakość życia i pomóc w leczeniu objawów. Porozmawiaj z lekarzem o możliwościach leczenia.
Jakie czynniki wpływają na długowieczność?
W badaniu zidentyfikowano kilka czynników, które wpływają na oczekiwaną długość życia danej osoby. Obejmują one:
- Płeć: Badanie z 2004 roku wykazało, że mężczyźni przeżywali średnio 4,2 roku od postawienia pierwszej diagnozy. Okazało się, że kobiety żyły średnio 5,7 lat po postawieniu diagnozy.
- Nasilenie objawów: Osoby ze znacznym upośledzeniem motorycznym, takim jak historia upadków i skłonność do wędrowania lub odchodzenia, miały krótszą średnią długość życia.
- Nieprawidłowości mózgu: badanie wykryło również związek między nieprawidłowościami mózgu i rdzenia kręgowego a długością życia.
- Inne problemy zdrowotne: osoby z chorobami serca, przebytym zawałem serca lub cukrzycą żyły krócej niż pacjenci bez tych komplikujących czynników zdrowotnych.
Co ma z tym wspólnego wiek?
Wiek, w którym zdiagnozowano AD, może mieć największy wpływ na oczekiwaną długość życia. Im wcześniej zostaniesz zdiagnozowany, tym dłużej możesz żyć. Naukowcy z Johns Hopkins School of Public Health odkryli, że średni czas przeżycia osób zdiagnozowanych w wieku 65 lat wynosi 8,3 lat. Średnia długość życia osób zdiagnozowanych w wieku 90 lat wynosi 3,4 roku.
Podróż każdej osoby jest inna
Każda osoba ma wyjątkową historię zdrowia. Ta historia zdrowia jest bezpośrednio związana z tym, jak AD wpłynie na nich. Warto jednak znać statystyki dotyczące średniej długości życia, a także tego, jak styl życia i wiek mogą wpłynąć na ten czas.
Jeśli jesteś opiekunem lub niedawno zdiagnozowano u Ciebie AD, możesz znaleźć wzmocnienie i odwagę, wiedząc, jak choroba ma tendencję do postępu. Pozwala to na planowanie z rodziną i opiekunami.
Co możesz teraz zrobić
Porozmawiaj z lekarzem o tym, jak czynniki ryzyka i styl życia mogą wpływać na oczekiwaną długość życia. Współpracuj z lekarzem, aby znaleźć najlepsze dla Ciebie metody leczenia i zmiany stylu życia.
Jeśli jesteś opiekunem osoby z AD, pracuj z jej lekarzem, aby dowiedzieć się o sposobach leczenia i zmianach stylu życia, które mogą spowolnić postęp. Choroby Alzheimera nie da się wyleczyć, ale istnieją środki, które można podjąć, aby złagodzić jej skutki.
