Rozmawialiśmy z dr Ameshem Adalją, specjalistą od chorób zakaźnych z University of Pittsburgh Medical Center, na temat jego doświadczeń w leczeniu zapalenia wątroby typu C (HCV). Dr Adalja, ekspert w tej dziedzinie, oferuje przegląd HCV, standardowych metod leczenia i ekscytujących nowych metod leczenia, które mogą zmienić zasady gry dla pacjentów z zapaleniem wątroby typu C na całym świecie.
Co to jest wirusowe zapalenie wątroby typu C i czym się różni od innych typów zapalenia wątroby?
Wirusowe zapalenie wątroby typu C jest rodzajem wirusowego zapalenia wątroby, które różni się od niektórych innych postaci wirusowego zapalenia wątroby tym, że ma tendencję do przechodzenia w stan przewlekły i może prowadzić do marskości wątroby, raka wątroby i innych zaburzeń ogólnoustrojowych. Zaraża około 3,2 miliona osób w Stanach Zjednoczonych i jest również główną przyczyną konieczności przeszczepu wątroby. Rozprzestrzenia się poprzez kontakt z krwią, np. Transfuzję krwi (przed badaniem przesiewowym), zażywanie narkotyków dożylnych i rzadko przez kontakt seksualny. Wirusowe zapalenie wątroby typu A nie ma postaci przewlekłej, można mu zapobiec dzięki szczepieniom, rozprzestrzenia się drogą kałowo-doustną i nie prowadzi do marskości wątroby i / lub raka. Wirusowemu zapaleniu wątroby typu B, również przenoszonym przez krew, a także mogącym powodować marskość wątroby i raka, można zapobiegać szczepieniom i łatwiej rozprzestrzeniać się poprzez kontakty seksualne oraz z matki na dzieci podczas ciąży i porodu. Wirusowe zapalenie wątroby typu E jest podobne do wirusowego zapalenia wątroby typu A, ale w rzadkich przypadkach może przekształcić się w przewlekłe, a także ma wysoki wskaźnik śmiertelności u kobiet w ciąży.
Jakie są standardowe metody leczenia?
Przebieg leczenia wirusowego zapalenia wątroby typu C jest całkowicie zależny od typu wirusa zapalenia wątroby typu C. Istnieje sześć genotypów wirusowego zapalenia wątroby typu C, a niektóre są łatwiejsze do leczenia niż inne. Ogólnie rzecz biorąc, leczenie zapalenia wątroby typu C obejmuje połączenie dwóch do trzech leków, zazwyczaj w tym interferonu, podawanych przez co najmniej 12 tygodni.
Jakie rodzaje nowych metod leczenia zyskują na popularności i jak skuteczne wydają się być?
Najbardziej ekscytującą nową terapią jest lek przeciwwirusowy sofosbuvir, który okazał się nie tylko niezwykle skuteczny, ale także ma zdolność drastycznego skrócenia cykli terapii ze znacznie dłuższych schematów przed wprowadzeniem.
Sofosbuvir działa poprzez hamowanie wirusowego enzymu polimerazy RNA. Jest to mechanizm, dzięki któremu wirus może tworzyć swoje kopie. W badaniach klinicznych wykazano, że ten lek, w połączeniu, jest wysoce skuteczny w szybkiej i trwałej supresji wirusa, umożliwiając znaczne skrócenie schematu leczenia. Chociaż inne leki są ukierunkowane na ten enzym, projekt tego leku jest taki, że jest on szybko i skutecznie przekształcany w aktywną formę w organizmie, co pozwala na silne hamowanie enzymu. Sofosbuvir został zatwierdzony przez FDA w 2013 roku.
W niektórych przypadkach można również stosować kombinacje leków, które wykluczają interferon, obawiający się jego nieatrakcyjnego profilu skutków ubocznych. [Choć skuteczny, interferon jest znany z wywoływania depresji i objawów grypopodobnych. Sofosbuvir był pierwszym lekiem zatwierdzonym przez FDA do stosowania w niektórych przypadkach bez jednoczesnego podawania interferonu.]
Jak wypada te nowe zabiegi w porównaniu ze standardowymi metodami leczenia?
Zaletą, jak wspomniałem powyżej, jest to, że nowe schematy są krótsze, bardziej tolerowane i skuteczniejsze. Wadą jest to, że nowe leki kosztują więcej. Jeśli jednak spojrzeć na pełny kontekst, który obejmuje poniesione koszty opracowania leków, ze względu na zdolność zapobiegania najbardziej tragicznym i kosztownym powikłaniom zakażenia wirusem zapalenia wątroby typu C, te nowe leki są bardzo pożądanym dodatkiem do arsenału.
Jak pacjenci powinni podejmować decyzje dotyczące leczenia?
Zalecałbym, aby pacjenci podejmowali decyzje dotyczące leczenia we współpracy z lekarzem, po omówieniu aktualnego stanu zakażenia, aktualnego stanu wątroby i zdolności do przyjmowania leków.
