Przegląd
Zanikowe zapalenie pochwy po menopauzie lub zanik pochwy to ścieńczenie ścian pochwy spowodowane obniżonym poziomem estrogenu. Najczęściej występuje po menopauzie.
Menopauza to okres w życiu kobiety, zwykle między 45 a 55 rokiem życia, kiedy jej jajniki nie uwalniają już komórek jajowych. Przestaje też mieć miesiączki. Kobieta jest po menopauzie, jeśli nie miała miesiączki przez 12 miesięcy lub dłużej.
Kobiety z atrofią pochwy są bardziej narażone na przewlekłe infekcje pochwy i problemy z oddawaniem moczu. Może również sprawić, że stosunek seksualny będzie bolesny.
Według Amerykańskiego Stowarzyszenia Lekarzy Rodzinnych do 40 procent kobiet po menopauzie ma objawy zanikowego zapalenia pochwy.
Objawy atrofii pochwy
Podczas gdy atrofia pochwy jest powszechna, tylko 20 do 25 procent objawowych kobiet zwraca się o pomoc lekarską do swojego lekarza.
U niektórych kobiet objawy pojawiają się w okresie okołomenopauzalnym lub w latach poprzedzających menopauzę. U innych kobiet objawy mogą pojawić się dopiero po latach, jeśli w ogóle.
Objawy mogą obejmować:
- ścieńczenie ścian pochwy
- skrócenie i uszczelnienie kanału pochwy
- brak nawilżenia pochwy (suchość pochwy)
- pieczenie pochwy (zapalenie)
- plamienie po stosunku
- dyskomfort lub ból podczas stosunku
- ból lub pieczenie podczas oddawania moczu
- częstsze infekcje dróg moczowych
- nietrzymanie moczu (mimowolny wyciek)
Przyczyny atrofii pochwy
Przyczyną zanikowego zapalenia pochwy jest spadek estrogenu. Bez estrogenu tkanka pochwy staje się cieńsza i wysycha. Staje się mniej elastyczny, bardziej kruchy i łatwiejszy do zranienia.
Spadek estrogenu może wystąpić w innych okresach oprócz menopauzy, w tym:
- podczas karmienia piersią
- po usunięciu jajników (menopauza chirurgiczna)
- po chemioterapii w leczeniu raka
- po radioterapii miednicy w celu leczenia raka
- po terapii hormonalnej w leczeniu raka piersi
Regularna aktywność seksualna pomaga zachować zdrowe tkanki pochwy. Zdrowe życie seksualne jest również korzystne dla układu krążenia i poprawia zdrowie serca.
Czynniki ryzyka atrofii pochwy
Niektóre kobiety są bardziej podatne na zanikowe zapalenie pochwy niż inne. Kobiety, które nigdy nie rodziły drogą pochwową, są bardziej podatne na atrofię pochwy niż kobiety, które rodziły drogą pochwową.
Palenie upośledza krążenie krwi, pozbawiając pochwę i inne tkanki tlenu. Przerzedzenie tkanek występuje, gdy przepływ krwi jest zmniejszony lub ograniczony. Palacze są również mniej wrażliwi na terapię estrogenową w postaci tabletek.
Potencjalne komplikacje
Zanikowe zapalenie pochwy zwiększa ryzyko zakażenia pochwy u kobiety. Atrofia powoduje zmiany w kwaśnym środowisku pochwy, ułatwiając rozwój bakterii, drożdży i innych organizmów.
Zwiększa również ryzyko atrofii układu moczowego (zanik moczowo-płciowy). Objawy związane z problemami z drogami moczowymi związanymi z atrofią obejmują częstsze lub pilniejsze oddawanie moczu lub pieczenie podczas oddawania moczu.
Niektóre kobiety mogą również cierpieć na nietrzymanie moczu i więcej infekcji dróg moczowych.
Diagnozowanie atrofii pochwy
Należy natychmiast zgłosić się do lekarza, jeśli stosunek płciowy jest bolesny, nawet przy nawilżaniu. Powinieneś także skontaktować się z lekarzem, jeśli wystąpi nietypowe krwawienie z pochwy, wydzielina, pieczenie lub bolesność.
Niektóre kobiety wstydzą się rozmawiać z lekarzem o tym intymnym problemie. Jeśli doświadczasz tych objawów, ważne jest, aby zasięgnąć porady lekarza, aby uniknąć potencjalnych komplikacji wymienionych powyżej.
Twój lekarz zada Ci pytania dotyczące Twojej historii zdrowia. Będą chcieli wiedzieć, jak dawno przestałeś mieć miesiączki i czy kiedykolwiek miałeś raka. Lekarz może zapytać, jakich produktów handlowych lub dostępnych bez recepty używasz. Niektóre perfumy, mydła, produkty do kąpieli, dezodoranty, lubrykanty i środki plemnikobójcze mogą pogorszyć wrażliwe narządy płciowe.
Twój lekarz może skierować Cię do ginekologa na badania i badanie fizykalne. Podczas badania miednicy będą dotykać lub wyczuwać narządy miednicy. Lekarz zbada również zewnętrzne narządy płciowe pod kątem fizycznych objawów atrofii, takich jak:
- blada, gładka, błyszcząca wyściółka pochwy
- utrata elastyczności
- rzadkie włosy łonowe
- gładkie, cienkie zewnętrzne narządy płciowe
- rozciąganie tkanki podporowej macicy
- wypadanie narządów miednicy (wybrzuszenia w ścianach pochwy)
Lekarz może zlecić wykonanie następujących badań:
- badanie miednicy
- badanie wymazu z pochwy
- test kwasowości pochwy
- badanie krwi
- badanie moczu
Wymaz to badanie mikroskopowe tkanki zeskrobanej ze ścian pochwy. Poszukuje pewnych typów komórek i bakterii, które częściej występują w przypadku atrofii pochwy.
Aby sprawdzić kwasowość, do pochwy wprowadza się papierowy pasek wskaźnikowy. Do tego badania lekarz może również pobrać wydzielinę z pochwy.
Możesz również zostać poproszony o dostarczenie próbek krwi i moczu do badań laboratoryjnych i analiz. Testy te sprawdzają kilka czynników, w tym poziom estrogenu.
Leczenie atrofii pochwy
Dzięki leczeniu można poprawić zdrowie pochwy i jakość życia. Leczenie może skupiać się na objawach lub przyczynie.
Dostępne bez recepty środki nawilżające lub lubrykanty na bazie wody mogą pomóc w leczeniu suchości.
Jeśli objawy są ciężkie, lekarz może zalecić zastępczą terapię estrogenową. Estrogen poprawia elastyczność pochwy i naturalne nawilżenie. Zwykle działa w ciągu zaledwie kilku tygodni. Estrogen można przyjmować miejscowo lub doustnie.
Miejscowe estrogeny
Przyjmowanie estrogenu przez skórę ogranicza ilość estrogenu przedostającego się do krwiobiegu. Miejscowe estrogeny nie leczą żadnych ogólnoustrojowych objawów menopauzy, takich jak uderzenia gorąca. Nie wykazano, aby tego typu terapie estrogenami zwiększały ryzyko raka endometrium. Jednak natychmiast skontaktuj się z lekarzem, jeśli używasz miejscowo estrogenu i doświadczasz niezwykłego krwawienia z pochwy.
Miejscowe estrogeny są dostępne w kilku formach:
- Pochwowy pierścień estrogenowy, taki jak Estring. Estring to elastyczny, miękki pierścień wprowadzany do górnej części pochwy przez Ciebie lub Twojego lekarza. Uwalnia stałą dawkę estrogenu i wymaga wymiany tylko co trzy miesiące. Pierścienie estrogenowe są preparatami estrogenowymi o wyższych dawkach i mogą zwiększać ryzyko raka endometrium u kobiety. Należy również porozmawiać z lekarzem o ryzyku i ewentualnej potrzebie stosowania progestyny.
- Pochwowy krem estrogenowy, taki jak Premarin lub Estrace. Tego typu leki wprowadza się do pochwy za pomocą aplikatora przed snem. Twój lekarz może przepisać krem codziennie przez kilka tygodni, a następnie zmniejszyć do dwóch lub trzech razy w tygodniu.
- Tabletkę dopochwową zawierającą estrogen, taką jak Vagifem, wprowadza się do pochwy za pomocą jednorazowego aplikatora. Zwykle na początku przepisuje się jedną dawkę dziennie, którą następnie zmniejsza się do jednego lub dwóch razy w tygodniu.
Dowiedz się więcej: Leki hormonoterapeutyczne: Estradiol kontra Premarin »
Estrogen doustny
W okresie menopauzy doustne estrogeny są często stosowane w leczeniu uderzeń gorąca i suchości pochwy. Jednak długotrwałe stosowanie zwiększa ryzyko niektórych nowotworów. Doustny estrogen zwykle nie jest przepisywany osobom, które miały raka.
Jeśli w Twojej historii zdrowia nie ma raka, oprócz estrogenu można przepisać progesteron w postaci tabletek lub plastrów. Twój lekarz będzie współpracował z Tobą, aby zdecydować, która opcja jest dla Ciebie najlepsza.
Kobiety przyjmujące progesteron i estrogen mogą mieć krwawienie po menopauzie. Chociaż ryzyko raka u kobiet przyjmujących zarówno progesteron, jak i estrogen jest minimalne, nadal należy zgłosić się do lekarza, aby ocenić jakiekolwiek epizody krwawienia pomenopauzalnego. Może to być wczesny objaw raka endometrium.
Profilaktyka i styl życia
Oprócz przyjmowania leków możesz także wprowadzić pewne zmiany w stylu życia.
Noszenie bawełnianej bielizny i luźnej odzieży może złagodzić objawy. Luźna bawełniana odzież poprawia cyrkulację powietrza wokół genitaliów, czyniąc je mniej idealnym środowiskiem dla rozwoju bakterii.
Kobieta z zanikowym zapaleniem pochwy może odczuwać ból podczas stosunku płciowego. Jednak pozostanie aktywnym seksualnie poprawia krążenie krwi w pochwie i stymuluje naturalne nawilżenie. Aktywność seksualna nie ma wpływu na poziom estrogenu. Ale poprawiając krążenie krwi, pozwala dłużej zachować zdrowie narządów płciowych. Danie czasu na pobudzenie seksualne może sprawić, że stosunek seksualny będzie wygodniejszy.
Olej z witaminą E może być również stosowany jako smar. Istnieją również dowody na to, że witamina D zwiększa wilgotność pochwy. Witamina D pomaga również organizmowi wchłaniać wapń. Pomaga to spowolnić lub zapobiec pomenopauzalnej utracie masy kostnej, zwłaszcza w połączeniu z regularnymi ćwiczeniami.
