Narkolepsja jest zarówno zaburzeniem snu, jak i zaburzeniem neurologicznym. Stan ten wynika ze zmian w mózgu, które wpływają na cykle snu i czuwania.
Ogólnie rzecz biorąc, około 1 na 2000 osób w Stanach Zjednoczonych może mieć narkolepsję. Faktyczna liczba osób, na które ma to wpływ, może być wyższa. Dzieje się tak, ponieważ objawy mogą być podobne do innych zaburzeń snu, takich jak obturacyjny bezdech senny.
Na początku narkolepsja często powoduje problemy ze snem w nocy, a także problemy z utrzymaniem przytomności w ciągu dnia. Mogą również wystąpić inne objawy, takie jak nagły paraliż mięśni. Takie objawy mogą utrudniać wykonywanie codziennych zadań.
Podobnie jak w przypadku innych schorzeń neurologicznych, rola mózgu w narkolepsji jest złożona. Naukowcy wciąż się o tym dowiadują. Ale ważne jest, aby zdobyć wiedzę o tym, jak narkolepsja wpływa na mózg, aby lepiej zrozumieć ten stan.
Wpływ na podwzgórze
Narkolepsja rozwija się w wyniku zmian w podwzgórzu mózgu. Ten mały gruczoł znajduje się powyżej pnia mózgu.
Podwzgórze pomaga regulować uwalnianie hormonów, które wpływają na wiele części ciała. Na przykład jest odpowiedzialny za uwalnianie hipokretyn, które pomagają regulować sen.
Oprócz regulacji cykli snu podwzgórze odgrywa również rolę w następujących procesach:
- apetyt
- ciśnienie krwi
- temperatura ciała
- salda elektrolitów
- emocje
- tętno
Rzadka postać narkolepsji może rozwinąć się w wyniku uszkodzenia podwzgórza w wyniku uszkodzenia mózgu. Jest to znane jako wtórna narkolepsja.
Wtórna narkolepsja jest ciężkim stanem neurologicznym, który może prowadzić do nieregularnych cykli snu, a także utraty pamięci i zaburzeń nastroju.
Wpływ na substancje chemiczne mózgu
Neurony hipokretynowe pomagają regulować cykle snu i czuwania. Te substancje chemiczne w twoim mózgu osiągają najwyższy poziom, gdy nie śpisz. Naturalnie zmniejszają się podczas normalnej pory snu.
Ale kiedy masz narkolepsję, uwalnianie hipokretyny jest niskie. Powoduje to zakłócenia w ciągu dnia, takie jak nadmierna senność i zmęczenie. Możesz też częściej drzemać w ciągu dnia.
Zredukowane hipokretyny są silnie powiązane z narkolepsją typu 1. Ten typ narkolepsji obejmuje:
- zakłócone cykle snu
- zmęczenie w ciągu dnia
- katapleksja (nagła utrata kontroli mięśni)
Utrata hipokretyny może również wpływać na inne hormony mózgowe, takie jak serotonina. Może to powodować paraliż senny i halucynacje po przebudzeniu.
Jeśli masz narkolepsję typu 2, możesz mieć problemy z regulacją cyklu snu, ale nie masz problemów z katapleksją.
Przyczyna narkolepsji typu 2 jest niejasna. Niektóre badania wskazują na mniejszą liczbę urazów hipokretynowych.
Możliwe powiązania genetyczne
Chociaż dokładna przyczyna narkolepsji jest nieznana, genetyka może odgrywać rolę.
Jedna z teorii odkryła, że osoby z narkolepsją mają wspólne zmiany receptorów komórek T w swoich komórkach. Te komórki T są częściowo odpowiedzialne za wydzielanie przeciwciał, gdy napotykają wirusa lub innego najeźdźcę w organizmie.
Inna teoria głosi, że osoby z narkolepsją mają wspólny gen, który uniemożliwia prawidłowe funkcjonowanie układu odpornościowego.
Badania szacują, że od 12 do 25 procent ludzi ma ten gen, znany jako ludzki antygen leukocytów (HLA) DQB1 * 06: 02. Jednak posiadanie tego genu nie oznacza, że rozwiniesz narkolepsję.
Możliwe jest również, że narkolepsja jest chorobą autoimmunologiczną, która powoduje, że organizm zamiast patogenów atakuje własne zdrowe tkanki.
Stwierdzono, że narkolepsja typu 1 obejmuje autoprzeciwciała w podwzgórzu, które mogą bezpośrednio atakować hipokretyny.
Podczas gdy sama narkolepsja nie jest zwykle przenoszona z rodzica na dziecko, choroby autoimmunologiczne występują w rodzinach. Możesz mieć krewnego z chorobą autoimmunologiczną, ale nie tego samego typu.
Jak narkolepsja wpływa na cykle snu i czuwania
Brak hipokretyn w mózgu regulujących cykle snu i czuwania może prowadzić do nietypowych wzorców snu. Zwykle Twój cykl snu w nocy zaczyna się od snu bez szybkich ruchów oczu (nie-REM).
Po około godzinie typowy wzorzec snu wchodzi w cykl REM. Ten cykl jest znany nie tylko z szybkich ruchów oczu. Twoje mięśnie również ulegają paraliżowi.
Doświadczasz również więcej snów podczas cykli REM, ponieważ nie jesteś w stanie ich zrealizować z powodu głębokiego relaksu.
Przy zmniejszonych hipokretynach cykle snu i czuwania w narkolepsji powodują znacznie szybsze wejście w fazę REM. Nie trwa też tak długo, co może zapewnić niespokojny sen.
Ponadto narkolepsja może prowadzić do nieoczekiwanych cykli REM w ciągu dnia. Nazywa się to również „atakami snu”.
Niewystarczająca ilość snu w nocy może również prowadzić do skrajnego zmęczenia znanego jako nadmierna senność w ciągu dnia. Jest to główny objaw obserwowany zarówno w narkolepsji typu 1, jak i 2.
Przy nadmiernej senności w ciągu dnia możesz mieć problemy z przebrnięciem przez cały dzień w pracy lub szkole. Obsługiwanie ciężkich maszyn lub innych przedmiotów, które mogą spowodować obrażenia, jeśli nagle zasypiasz, może być niebezpieczne.
Inne objawy
Oprócz zakłóconych cykli snu i nadmiernej senności w ciągu dnia, narkolepsja typu 1 może powodować katapleksję.
Podobnie jak w przypadku paraliżu mięśni występującego podczas cyklu REM, katapleksja powoduje nagłą utratę koordynacji mięśni, gdy nie śpisz. Takie zdarzenia mogą pojawić się nagle, zwykle po przeżyciu silnej reakcji emocjonalnej.
Inne możliwe objawy związane z narkolepsją obejmują:
- halucynacje
- paraliż po przebudzeniu się rano
- bezsenność
- bezdech senny
- depresja
- trudności z koncentracją
- problemy z pamięcią
Chociaż nie jest to powszechnie uważane za chorobę postępującą, jedno badanie sugeruje progresję u osób z narkolepsją o wczesnym początku w porównaniu z tymi, u których choroba rozwija się później w wieku dorosłym.
Progresja może ostatecznie oznaczać pogorszenie objawów w czasie. Jednak należy przeprowadzić więcej badań, aby wesprzeć te badania.
Na wynos
Podczas gdy cykle snu i czuwania są często ogniskiem narkolepsji, wszystkie możliwe objawy tego stanu wynikają ze zmian w mózgu.
Kiedy podwzgórze nie uwalnia hipokretyn tak, jak powinno, pojawią się problemy z cyklami snu. Ten stan może również mieć komponent genetyczny.
Niezależnie od przyczyn narkolepsja może mieć głęboki wpływ na Twoje codzienne życie. Właściwa diagnoza jest kluczem do uzyskania odpowiedniego leczenia, które pomoże regulować cykle snu i czuwania.
