Cztery mięśnie przyczepiają się do powierzchni oka i pracują razem, aby poruszać gałką oczną w kierunku pionowym (do góry). Dwa z tych mięśni, górny i dolny prosty, poruszają okiem w górę iw dół, gdy oko jest odwracane od nosa. Kiedy oko jest zwrócone w kierunku nosa, dolny mięsień skośny jest odpowiedzialny za uniesienie oka, odwrócenie jego górnej części od nosa i przesunięcie go na zewnątrz.
Kiedy oko patrzy bezpośrednio do przodu, wszystkie cztery mięśnie pomagają w tworzeniu ruchu pionowego, przy czym mięśnie proste wykonują połowę pracy, a dwa mięśnie skośne wykonują drugą połowę.
Dolny skośny pochodzi z punktu pośrodku i w kierunku przedniej części dna oczodołu, w pobliżu kanału łzowego. Przechodzi poniżej mięśnia prostego dolnego przed wprowadzeniem do tylnej części twardówki, zewnętrznej osłony oka. Ten mięsień, wraz z trzema mięśniami prostymi, jest zasilany przez nerw okoruchowy (trzeci nerw czaszkowy), który jest również odpowiedzialny za otwieranie oka.
