Gdy krew zostanie natleniona w płucach, wraca do serca, a następnie jest pompowana w całym organizmie. Sieć naczyń krwionośnych - tętnic, żył i naczyń włosowatych - rozprowadza krew do narządów, mięśni, kości i innych tkanek.
Natleniona krew opuszcza serce przez duże, puste w środku naczynie zwane aortą piersiową, które staje się aortą brzuszną. Tuż pod nerkami dzieli się na dwie główne gałęzie w pobliżu brzucha. Są one znane jako wspólne tętnice biodrowe. Jeden przemieszcza się w dół każdej nogi i rozgałęzia się do tętnic biodrowych wewnętrznych i zewnętrznych, które dostarczają krew do innych gałęzi, w tym do tętnicy udowej.
Tętnica udowa, główna tętnica w udzie, nadal rozgałęzia się w inne mniejsze tętnice, gdy krew przemieszcza się aż do czubków palców.
Inne ważne tętnice nogi to:
- Tętnica podkolanowa: gałąź tętnicy udowej, tętnica podkolanowa rozgałęzia się dalej, dostarczając krew do kolana, uda i łydki. Kończy się na tętnicach piszczelowych przednich i tylnych.
- Tętnica piszczelowa tylna: Ta gałąź tętnicy podkolanowej dostarcza natlenioną krew do nogi i podeszwy stopy. Biegnie po wewnętrznej stronie nogi i towarzyszy jej tylna żyła piszczelowa.
- Tętnica piszczelowa przednia: Druga gałąź tętnicy podkolanowej z tyłu kolana dostarcza krew do mięśni nogi i stopy.
- Tętnica strzałkowa: jest to największa gałąź tętnicy piszczelowej tylnej. Dostarcza krew do zewnętrznej i tylnej części kostki oraz mięśni łydek. Kończy się na bocznej tętnicy piętowej.
- Tętnice podeszwowe: tętnice podeszwowe - boczne, przyśrodkowe i głębokie - tworzą pętlę w poprzek stopy iw dół przez każdy palec i łączą się z tętnicą grzbietową stopy.
- Tętnica grzbietowa stopy: ta tętnica dostarcza krew do powierzchni stopy jako kontynuacja przedniej tętnicy piszczelowej. Tętnicy tej towarzyszy żyła grzbietowa stopy.
Działając odwrotnie niż tętnice, żyły przywracają zubożoną w tlen krew do serca, gdzie zaczyna ona od nowa swoją podróż. Często żyły biegną tak samo jak tętnice. Do ważnych żył nóg zalicza się żyły biodrowe wewnętrzne i zewnętrzne, żyłę udową, żyłę odpiszczelową, żyłę podkolanową, żyłę piszczelową i łuk żylny stopy.
Nerwy w nodze wysyłają wiadomości do mózgu, w tym oznaki ciepła, bólu i ruchu. Głównym nerwem nogi jest nerw kulszowy. Zaczyna się w dolnej części pleców i biegnie do podudzia. Inne duże nerwy w nodze obejmują nerw piszczelowy, przyśrodkowy nerw skórny i głęboki nerw strzałkowy.
