Do moich przyjaciół w społeczności LGBT:
Wow, co za niesamowita podróż w ciągu ostatnich trzech lat. Wiele się nauczyłem o sobie, HIV i stygmacie.
Wszystko zaczęło się, kiedy byłem narażony na HIV latem 2014 roku, co doprowadziło mnie do tego, że jako jedna z pierwszych osób w Kolumbii Brytyjskiej przeszedłem profilaktykę przedekspozycyjną (PrEP). To było emocjonujące i ekscytujące doświadczenie. British Columbia ma długą historię bycia światowym liderem w badaniach nad HIV i AIDS i nigdy nie spodziewałem się, że będę pionierem PrEP!
Jeśli martwisz się o swoje zdrowie seksualne i chcesz zadbać o swoje ciało, PrEP odgrywa ważną rolę jako część ogólnego zestawu narzędzi zdrowia seksualnego, o którym powinieneś wiedzieć.
Dowiedziałem się o PrEP po tym, jak dowiedziałem się, że ktoś, z kim uprawiałem seks bez zabezpieczenia, żyje z HIV. Ze względu na okoliczności nie mogłam zastosować profilaktyki poekspozycyjnej (PEP). Rozmawiałem z jednym z moich przyjaciół, który żyje z HIV, a on wyjaśnił mi, czym jest PrEP i że warto byłoby to sprawdzić.
Po samodzielnych poszukiwaniach poszedłem do lekarza i zapytałem o to. W tym czasie PrEP nie był szeroko znany w Kanadzie. Ale mój lekarz zgodził się pomóc mi w znalezieniu lekarza specjalizującego się w leczeniu HIV i AIDS, który byłby w stanie pomóc mi w mojej drodze do przyjęcia PrEP.
To była długa i trudna droga, ale ostatecznie warto. Musiałem spotkać się z lekarzami i przejść wiele rund testów na obecność wirusa HIV i przenoszonych drogą płciową, a także przetworzyć znaczną ilość dokumentów, aby pokryć koszty ubezpieczenia. Byłem zdeterminowany i nie chciałem się poddać. Miałem misję, aby dostać się na PrEP, bez względu na to, ile pracy to wymagałoby. Wiedziałem, że to dla mnie właściwe rozwiązanie, aby zapobiec HIV i ważne narzędzie, które chciałem dodać do mojego zestawu narzędzi do bezpiecznego seksu.
Zacząłem przyjmować PrEP w sierpniu 2014 roku, półtora roku przed zatwierdzeniem PrEP do użytku przez Health Canada.
Odkąd zacząłem przyjmować PrEP, nie muszę już dłużej radzić sobie ze stresem i lękiem związanym z możliwością zarażenia się wirusem HIV i AIDS. W ogóle nie zmieniło to mojego zachowania seksualnego. Raczej wyeliminowało to moje obawy związane z narażeniem na HIV, ponieważ wiem, że jestem stale chroniony, o ile biorę jedną tabletkę dziennie.
Będąc w oku opinii publicznej i ujawniając, że jestem na PrEP, przez długi czas spotykałem się z piętnem. Jestem dobrze znany w społeczności LGBT, celebrytka, wpływowa społeczność i zdobyłem prestiżową nagrodę Mr. Gay Canada People's Choice w 2012 roku. Jestem także właścicielem i redaktorem naczelnym TheHomoCulture.com, jednej z największe strony poświęcone kulturze gejowskiej w Ameryce Północnej. Ważne jest dla mnie, aby uczyć innych. Skorzystałem z moich platform rzeczniczych i swoim głosem informowałem innych członków społeczności o korzyściach płynących z PrEP.
Na początku otrzymałem wiele krytyki od ludzi, którzy nie mają wirusa HIV, mówiąc, że moje zachowanie zwiększa ekspozycję na HIV i że jestem nieostrożny. Zostałem również skrytykowany przez osoby żyjące z HIV, ponieważ czuli urazę, że mogę brać pigułkę, która może uchronić mnie przed zakażeniem wirusem HIV, a oni nie mieli takiej samej okazji, zanim doszło do serokonwersji.
Ludzie nie rozumieli, co to znaczy być na PrEP. Dało mi to jeszcze więcej powodów do edukowania i informowania społeczności gejowskiej. Jeśli jesteś zainteresowany korzyściami płynącymi z PrEP, zachęcam do porozmawiania o tym z lekarzem.
Posiadanie wiary w możliwość zmniejszenia ryzyka zakażenia wirusem HIV i znajomość obecnych metod zapobiegawczych jest naprawdę ważne. Wypadki się zdarzają, prezerwatywy pękają lub nie są używane. Dlaczego nie zażywać jednej tabletki dziennie, aby zmniejszyć ryzyko nawet o 99 procent lub więcej?
Jeśli chodzi o zdrowie seksualne, lepiej być proaktywnym niż reaktywnym. Dbaj o swoje ciało, a ono zaopiekuje się Tobą. Rozważ przyjęcie PrEP nie tylko dla siebie, ale także dla swojego partnera (-ów).
Miłość, Brian
Od redakcji: W czerwcu 2019 roku amerykańska grupa zadaniowa ds. Usług prewencyjnych wydała oświadczenie, w którym zaleca PrEP wszystkim osobom o podwyższonym ryzyku zakażenia HIV.
Brian Webb jest założycielem TheHomoCulture.com, wielokrotnie nagradzanym adwokatem LGBT, znanym wpływowym członkiem społeczności LGBT i zdobywcą prestiżowej nagrody Mr. Gay Canada People's Choice.
