Wprowadzenie
Kiedy spojrzysz na etykietę żywności lub suplementu, prawdopodobnie zobaczysz składniki, o których nigdy nie słyszałeś. Niektórych możesz nawet nie wymówić. Chociaż kilka z nich może wywoływać wahanie lub podejrzenia, inne są bezpieczne, a tylko ich nazwa jest odstręczająca.
Jednym z takich składników jest dwutlenek krzemu. Występuje w wielu produktach, choć często jest źle rozumiany.
Co to jest?
Dwutlenek krzemu (SiO 2), znany również jako krzemionka, to naturalny związek składający się z dwóch najpowszechniej występujących na ziemi materiałów: krzemu (Si) i tlenu (O 2).
Dwutlenek krzemu jest najczęściej rozpoznawany w postaci kwarcu. Występuje naturalnie w wodzie, roślinach, zwierzętach i ziemi. Skorupa ziemska składa się w 59% z krzemionki. Stanowi ponad 95 procent znanych skał na naszej planecie. Kiedy siedzisz na plaży, dwutlenek krzemu w postaci piasku dostaje się między palce.
Występuje nawet naturalnie w tkankach ludzkiego ciała. Chociaż nie jest jasne, jaką rolę odgrywa, uważa się, że jest to niezbędny składnik odżywczy, którego potrzebuje nasz organizm.
Dlaczego znajduje się w żywności i suplementach?
Dwutlenek krzemu występuje naturalnie w wielu roślinach, takich jak:
- zielone warzywa liściaste
- buraki
- papryka
- brązowy ryż
- owies
- lucerna
Dwutlenek krzemu jest również dodawany do wielu pokarmów i suplementów. Jako dodatek do żywności służy jako środek przeciwzbrylający, zapobiegający zbrylaniu. W suplementach służy do zapobiegania sklejaniu się różnych sproszkowanych składników.
Podobnie jak w przypadku wielu dodatków do żywności, konsumenci często mają obawy dotyczące dwutlenku krzemu jako dodatku. Jednak liczne badania sugerują, że nie ma powodu do tych obaw.
Co mówią badania?
Fakt, że dwutlenek krzemu znajduje się w roślinach i wodzie pitnej, sugeruje, że jest bezpieczny. Badania wykazały, że krzemionka, którą spożywamy w naszej diecie, nie gromadzi się w naszych ciałach. Zamiast tego jest wypłukiwany przez nasze nerki.
Jednak postępująca, często śmiertelna krzemica płuc może wystąpić w wyniku przewlekłego wdychania pyłu krzemionkowego. To narażenie i choroba występuje głównie wśród osób, które pracują w:
- górnictwo
- budowa
- wydobywanie
- przemysł stalowy
- piaskowanie
Chociaż wiele badań dotyczących krzemionki przeprowadzono na zwierzętach, naukowcy nie znaleźli związku między dwutlenkiem krzemu jako dodatkiem do żywności a zwiększonym ryzykiem raka, uszkodzenia narządów lub śmierci. Ponadto badania nie wykazały dowodów na to, że dwutlenek krzemu jako dodatek do żywności może wpływać na zdrowie reprodukcyjne, wagę urodzeniową lub masę ciała.
Amerykańska Agencja ds. Żywności i Leków (FDA) również uznała dwutlenek krzemu za bezpieczny dodatek do żywności. W 2018 roku Europejski Urząd ds. Bezpieczeństwa Żywności wezwał Unię Europejską do nałożenia surowszych wytycznych dotyczących dwutlenku krzemu do czasu przeprowadzenia dalszych badań. Ich obawy skupiły się na nanocząsteczkach (niektóre z nich były mniejsze niż 100 nm).
Wcześniej wytyczne były zgodne z dokumentem z 1974 r. Przygotowanym we współpracy ze Światową Organizacją Zdrowia. W tym artykule stwierdzono, że jedyne negatywne skutki zdrowotne związane z dwutlenkiem krzemu to niedobór krzemu. Bardziej aktualne badania mogą zmieniać wytyczne i zalecenia.
Czy ustalono bezpieczne limity?
Chociaż dotychczasowe badania sugerują, że nie ma wielu zagrożeń związanych ze spożyciem dwutlenku krzemu, FDA ustaliła górne limity jego spożycia: dwutlenek krzemu nie powinien przekraczać 2 procent całkowitej masy żywności. Dzieje się tak głównie dlatego, że kwoty wyższe niż te ustalone limity nie zostały wystarczająco zbadane.
Na wynos
Dwutlenek krzemu występuje naturalnie w ziemi i naszych ciałach. Nie ma jeszcze dowodów na to, że spożywanie go jako dodatku do żywności jest niebezpieczne, ale potrzebne są dalsze badania nad jego rolą w organizmie. Przewlekłe wdychanie pyłu krzemionkowego może prowadzić do chorób płuc.
Osoby, które mają poważne alergie, są żywotnie zainteresowane tym, aby wiedzieć, jakie dodatki są w żywności, którą spożywają. Ale nawet jeśli nie masz takich alergii, najlepiej zachować ostrożność z dodatkami do żywności. A nawet niewielkie zmiany w poziomach minerałów mogą mieć głęboki wpływ na zdrowe funkcjonowanie. Dobrym podejściem jest spożywanie całej żywności i uzyskanie zdrowego poziomu dwutlenku krzemu.
