Twój mózg to tętniące życiem centrum aktywności elektrycznej. Wynika to z faktu, że komórki w twoim mózgu, zwane neuronami, używają energii elektrycznej do komunikowania się ze sobą.
Kiedy grupa neuronów wysyła sygnał elektryczny do innej grupy neuronów, nazywamy te fale mózgowe. Dzieje się tak, ponieważ generowany komputerowo test elektroencefalogramu (EEG), który wykrywa i mierzy aktywność elektryczną w mózgu, w rzeczywistości tworzy obraz przypominający falę.
Istnieje pięć podstawowych typów fal mózgowych, od bardzo wolnych do bardzo szybkich. Fale alfa przypadają w środku tej serii fal. Twój mózg wytwarza te fale, gdy nie śpisz, ale tak naprawdę nie koncentrujesz się na żadnej jednej rzeczy.
W tym artykule przyjrzymy się bliżej, czym dokładnie są fale mózgowe alfa, jaką funkcję pełnią i jak wypadają w porównaniu z innymi falami mózgowymi.
Co to są fale mózgowe alfa?
Kiedy po raz pierwszy budzisz się rano, co robisz w pierwszej kolejności? Może wyłączysz budzik i rozciągniesz się. W tym momencie twój mózg może być zrelaksowany.
Tak więc, kiedy rozgrzewasz mięśnie, mózg wytwarza fale alfa. Nie wymagasz od mózgu przetwarzania dużej ilości informacji ani rozwiązywania dużych problemów. Fale po prostu wskazują, że jesteś w stanie bezsenności.
Możesz także zwiększyć produkcję fal alfa w mózgu, gdy przestaniesz się skupiać lub koncentrować na zadaniu, a po prostu spróbujesz się zrelaksować i odprężyć.
Co ciekawe, badanie z 2009 roku sugeruje, że podczas medytacji mózg może wytwarzać jeszcze więcej fal alfa w tylnej części mózgu. Twój mózg nie jest całkowicie w spoczynku, ale nie próbuje poradzić sobie z czymkolwiek, co wymaga koncentracji.
Czym fale alfa różnią się od innych fal mózgowych?
Fale mózgowe alfa to tylko jeden rodzaj fal mózgowych. W rzeczywistości istnieje pięć typowych typów fal mózgowych.
Fale mózgowe są mierzone częstotliwością, czyli cyklami na sekundę lub hercami (Hz), i wahają się od bardzo wolnych do bardzo szybkich. Fale alfa mieszczą się w środku widma, między falami theta a falami beta.
Oto pełne spektrum pięciu typowych typów fal mózgowych, których doświadczasz każdego dnia, od najwolniejszych do najszybszych:
Delta
Kiedy jesteś głęboko w stanie snu bez snów, twój mózg wytwarza fale delta, które są najwolniejszym rodzajem fal mózgowych. Mierzą od 0,5 do 4 Hz.
Theta
Kiedy śpisz lżej lub jesteś bardzo zrelaksowany, twój mózg może wytwarzać więcej fal theta. Fale Theta mierzą od 4 do 8 Hz.
Alfa
Jak wspomniano, fale alfa mieszczą się w środku spektrum fal mózgowych.
Twój mózg wytwarza te fale, gdy nie skupiasz się zbyt mocno na czymkolwiek konkretnym. Cokolwiek robisz, prawdopodobnie czujesz się względnie spokojny i zrelaksowany. Fale te mierzą od 8 do 12 Hz.
Beta
Dzięki tego rodzaju falom mózgowym jesteś przytomny, czujny i skupiony. Zajmujesz się swoimi codziennymi czynnościami i podejmujesz decyzje. To wtedy twój mózg wytwarza fale beta o większej prędkości, które mierzą od około 12 do 35 Hz.
Gamma
Twój mózg wytwarza najszybsze fale mózgowe, fale gamma, kiedy aktywnie uczestniczysz w przetwarzaniu informacji i uczeniu się. Koncentrujesz się i rozwiązujesz problemy, a te fale mózgowe, które mają tendencję do mierzenia w górę do 35 Hz, są tego dowodem.
Jak mierzone są fale mózgowe?
Nie widzimy fal mózgowych, ale możemy je zmierzyć. Test zwany EEG może zidentyfikować i zmierzyć aktywność elektryczną w mózgu.
W przypadku EEG technik umieści serię małych metalowych dysków zwanych elektrodami na całej skórze głowy. Dyski przenoszą aktywność elektryczną neuronów za pośrednictwem przewodów do maszyny, która rejestruje i drukuje wzory na ekranie lub papierze.
Twój lekarz może zlecić wykonanie EEG, aby sprawdzić, czy w twoich falach mózgowych są jakieś nietypowe wzorce lub problemy, które mogą sugerować, że masz epilepsję lub inny rodzaj choroby mózgu.
Jakie są zalety fal alfa?
Możesz się zastanawiać, dlaczego fale alfa są tak ważne. Kiedy mózg wytwarza te fale, reaguje na czynności takie jak medytacja i odpoczynek, które mogą obniżyć poziom stresu i pomóc Ci poczuć się spokojniej.
Jeśli jesteś w stanie wytwarzać fale mózgowe alfa, prawdopodobnie jesteś w stanie wykorzystać stan, który pomoże Ci odpocząć i zrelaksować się.
Wzmocnienie fal alfa może również zwiększyć poziom kreatywności. W badaniu z 2015 roku naukowcy znaleźli dowody na to, że mogliby wywołać gwałtowny wzrost kreatywności, gdyby skupili się konkretnie na wzmocnieniu fal alfa.
Badanie było małe - tylko 20 uczestników - ale jako próba losowa może obiecać zastosowanie nieinwazyjnej stymulacji mózgu w celu zwiększenia produkcji fal mózgowych alfa w mózgu.
Co się stanie, jeśli fale alfa zostaną przerwane lub niezrównoważone?
Twój mózg nie przestaje wytwarzać jednego rodzaju fali mózgowej tylko dlatego, że przechodzisz w inny stan świadomości lub czujności.
Chodzi raczej o to, że w danym momencie dominować będzie jeden rodzaj fali mózgowej, w zależności od tego, czy jesteś przytomny, czy śpisz, skupiony lub pływasz. Jeśli z jakiegoś powodu twój mózg nie wytwarza zbyt wielu fal alfa, oznacza to, że nie jesteś w odprężonym, medytacyjnym stanie umysłu.
Ale są chwile, kiedy fale mózgowe mogą zostać niezrównoważone.
Badania wskazują, że niektórzy ludzie z depresją mogą mieć zaburzenia równowagi fal alfa, przy czym więcej z nich występuje w obszarze mózgu zwanym lewą korą czołową.
W niewielkim badaniu z 2019 roku przyjrzano się technice stymulacji mózgu zwanej przezczaszkową stymulacją prądem przemiennym (tACS) i stwierdzono, że może ona zwiększać fale mózgowe alfa i zmniejszać objawy depresji u osób dotkniętych dużym zaburzeniem depresyjnym (MDD).
Czy istnieje sposób na wytworzenie lub zwiększenie fal mózgowych alfa?
Możesz rzeczywiście być w stanie zwiększyć fale mózgowe alfa, jeśli się do tego przyłożysz.
Badanie z 2014 roku wykazało, że trening neurofeedbacku pomógł niektórym osobom z zespołem lęku uogólnionego (GAD). Neurofeedback to rodzaj biofeedbacku, w którym reagujesz w czasie rzeczywistym na aktywność elektryczną w mózgu i próbujesz ją dostosować.
W tym badaniu uczestnicy z GAD zostali podzieleni na grupę leczoną i grupę kontrolną.
Grupa terapeutyczna, która przeszła trening neurofeedbacku, była w stanie zwiększyć amplitudę fal mózgowych alfa. Te większe fale alfa zwiększyły poczucie spokoju uczestników i zmniejszyły uczucie niepokoju.
Jedno zastrzeżenie: w tym konkretnym badaniu uwzględniono również fale theta w treningu neurofeedbacku, które również mogły odgrywać pewną rolę.
Jednak to badanie sugeruje również, że możliwe jest wyszkolenie mózgu do wytwarzania fal alfa, które pomogą Ci poczuć się bardziej zrelaksowanym.
Badanie z 2015 roku zasugerowało również, że medytacja i trening uważności mogą przynieść tego rodzaju rezultaty.
Najważniejsze
W twoim mózgu zawsze zachodzi jakiś rodzaj aktywności elektrycznej, niezależnie od tego, czy jesteś tego świadomy, czy nie.
O różnych porach dnia, w zależności od tego, co robisz, dominować będzie jeden rodzaj fal elektrycznych w twoim mózgu. Kiedy dominują fale alfa w mózgu, prawdopodobnie znajdujesz się w stanie rozluźnienia.
Techniki relaksacyjne, takie jak uważność i medytacja, mogą pomóc zwiększyć fale alfa. To z kolei może pomóc Ci poczuć się spokojniejszym, mniej niespokojnym, a według niektórych badań może nawet zwiększyć poziom kreatywności.
