Ważki to kolorowe owady, które swoją obecność ujawniają wiosną i latem. Można je łatwo rozpoznać po błyszczących skrzydłach i nieregularnym wzorze lotu.
Ale ile wiesz o tych prehistorycznie wyglądających skrzydlatych stworzeniach? Jeśli roją się po twoim domu, możesz się zastanawiać, czy są niebezpieczne. (Uwaga spoiler: nie są!)
Czytaj dalej, aby dowiedzieć się więcej o ważkach, w tym o ich środowisku, korzyściach dla środowiska oraz o tym, czy musisz się martwić o ukąszenia lub użądlenia.
Co to są ważki?
Ważki to odrębne owady o długich ciałach, dużych oczach i przezroczystych skrzydłach.
Chociaż wokół swojego domu możesz zobaczyć tylko określony rodzaj ważek, na całym świecie jest ponad 5000 gatunków. Można je znaleźć wszędzie, ale zazwyczaj żyją w pobliżu płytkiej słodkiej wody, takiej jak stawy, strumienie, jeziora i mokradła.
Mają krótką żywotność
Ważki żyją krótko, wiele z nich żyje tylko od 1 do 2 tygodni, chociaż niektóre mogą dożyć nawet 8 tygodni. Ze względu na krótki okres życia ważki spędzają większość czasu na jedzeniu lub kopulacji.
Krycie rozpoczyna się, gdy samiec ważki zbliża się do samicy i przywiązuje się nogami do jej klatki piersiowej. Powoduje to muchę w tandemie, w którym to momencie ich narządy płciowe łączą się, a ciało pary tworzy zamknięty krąg do zapłodnienia.
Składają jaja w źródle wody
Po zapłodnieniu samice ważek składają jaja w źródle wody. Jajo wykluwa się w ciągu kilku dni lub miesięcy, a ważka przechodzi w stadium larwalne, które w zależności od temperatury wody może trwać średnio od 1 do 2 lat.
Te wodne ważki mają duże oczy, owalne odwłoki, sześć nóg i skrzela do oddychania,
Jedzą zdobycz podczas lotu
Z czasem mała ważka zaczyna oddychać powietrzem, a jej głowa, nogi i skrzydła wyłaniają się ze skóry larw. Gdy pojawi się dorosła ważka, szybko uczy się, jak atakować zdobycz i jeść podczas lotu.
Ważki polują na komary, małe muchy, motyle, pszczoły i inne ważki.
Niektóre migrują, jak ptaki
Podobnie jak ptaki, niektóre ważki również wykazują zachowania migracyjne. W Ameryce Północnej migracja następuje zwykle późnym latem i wczesną jesienią, kiedy to niektóre gatunki migrują z Kanady do Meksyku.
Według Migratory Dragonfly Partnership, w Ameryce Północnej występuje około 326 gatunków ważek, ale tylko 16 gatunków migruje regularnie. Te roje ważek są tak rozległe, że widziano je z kosmosu.
Czy ważki gryzą lub żądlą?
Jeśli zobaczysz wiele ważek w miejscu zamieszkania, możesz zapytać, czy te skrzydlate owady gryzą. Krótka odpowiedź brzmi: tak.
Pamiętaj jednak, że ważki nie mają żądła, więc cię nie użądlą. Mają jednak zęby. Więc ugryzienie jest możliwe.
Ważki nie są agresywnymi owadami, ale mogą ugryźć się w samoobronie, gdy czują się zagrożone. Ukąszenie nie jest niebezpieczne iw większości przypadków nie złamie ludzkiej skóry.
Czy ważki mają korzyści dla środowiska?
Co ciekawe, ważki są ważne dla środowiska. Ważki żywią się głównie komarami i innymi owadami, więc doskonale radzą sobie z redukcją populacji komarów w domach.
Ważki mogą każdego dnia zjadać setki komarów. Jeśli zauważysz wzrost ważek w swoim domu, możesz również zauważyć spadek liczby komarów, muchówek i innych dokuczliwych owadów.
A ponieważ ważki odgrywają dużą rolę w kontrolowaniu populacji komarów, pomagają również zmniejszyć prawdopodobieństwo zachorowania na choroby zakaźne przenoszone przez niektóre komary, takie jak malaria, wirus Zachodniego Nilu i robaki sercowe psów.
Inne ciekawe fakty dotyczące ważek
Oto kilka innych kluczowych interesujących faktów na temat ważek:
1. Prehistoryczne ważki były większe
Większość ważek, które dziś widzisz, jest małych i ma rozpiętość skrzydeł około 2 do 5 cali. Jednak naukowcy uważają, że prehistoryczne ważki były znacznie większe. Niektóre z tych skrzydlatych owadów miały rozpiętość skrzydeł większą niż 2 stopy.
2. Faza od jaja do dorosłego jest różna
Cykl życiowy od jaja przez larwę do postaci dorosłej nie jest ustalonym okresem, ale zmienia się w zależności od temperatury. Ważki, które wykluwają się w zimniejszej wodzie, rozwijają się w dorosłe osobniki dłużej, nawet do 5 lat. Jednak ważki wylęgające się w cieplejszych wodach mogą osiągnąć dorosłość za około 2 lata.
3. Są silnymi lotnikami
W świecie owadów ważki są jednymi z najsilniejszych lotników, zdolnymi do latania dalej i wyżej niż wiele innych owadów skrzydlatych. Mogą latać z prędkością do 35 mil na godzinę.
4. Mają imponujący wzrok
Oko ważki ma około 30 000 soczewek - ludzkie oko ma tylko jedną soczewkę. W rezultacie ważka ma zdolność widzenia wokół siebie.
5. Mają wielu wrogów
Chociaż ważka poluje na muchy, komary i inne owady, ma również swoich wrogów. Dorosłe ważki mogą być zjadane przez większe ważki, pająki, ptaki i żaby. W stadium larwalnym jego wrogami są żaby, ropuchy i ryby.
Na wynos
Ważki to coś więcej niż zwinne latacze. To interesujące stworzenia składające się z ponad 5000 gatunków na całym świecie, których cykl życiowy może trwać nawet 5 lat.
Świetnie nadają się również do naturalnego zwalczania szkodników. Więc następnym razem, gdy zobaczysz, jak ktoś lata po Twoim domu, nie odrzucaj go - w rzeczywistości wyświadcza ci to przysługę.
