Hipokamp, łaciński dla konika morskiego, został nazwany na jego kształt. Jest częścią systemu, który kieruje wieloma funkcjami organizmu: układem limbicznym. System ten znajduje się w przyśrodkowym płacie skroniowym mózgu, w pobliżu środka mózgu.
Hipokamp jest zaangażowany w przechowywanie pamięci długotrwałej, która obejmuje całą przeszłą wiedzę i doświadczenia. Naukowcy nie są pewni, jak to się dokładnie dzieje. W szczególności hipokamp wydaje się odgrywać główną rolę w pamięci deklaratywnej, typie pamięci obejmującym rzeczy, które mogą być celowo przywoływane, takie jak fakty lub wydarzenia.
Hipokamp nie jest związany z pamięcią krótkotrwałą i typami pamięci proceduralnej (pamięć czynności motorycznych, takich jak chodzenie). Są one głównie obsługiwane przez kora i móżdżek.
Te, które utraciły funkcję lub usunęły główne części układu limbicznego, ale nadal mają hipokamp, mają tylko pamięć długotrwałą i nie mogą rejestrować żadnych nowych wspomnień ani funkcji.
