Utrata słuchu występuje, gdy nie możesz częściowo lub całkowicie usłyszeć dźwięku w jednym lub obu uszach. Utrata słuchu zwykle następuje stopniowo. National Institute on Deafness and Other Communication Disorders (NIDCD) informuje, że około 25 procent osób w wieku od 65 do 74 lat cierpi na utratę słuchu.
Inne nazwy ubytku słuchu to:
- osłabienie słuchu
- głuchota
- utrata słuchu
- przewodzeniowy ubytek słuchu
Trzy główne części ucha to ucho zewnętrzne, środkowe i wewnętrzne. Słuch zaczyna się, gdy fale dźwiękowe przechodzą przez ucho zewnętrzne do błony bębenkowej, która jest cienkim kawałkiem skóry między uchem zewnętrznym i środkowym. Kiedy fale dźwiękowe docierają do błony bębenkowej, błona bębenkowa wibruje.
Trzy kości ucha środkowego nazywane są kosteczkami słuchowymi. Należą do nich młotek, kowadło i strzemię. Bębenka bębenkowa i kosteczki słuchowe współpracują ze sobą, aby zwiększyć wibracje, gdy fale dźwiękowe wędrują dalej do ucha wewnętrznego.
Kiedy fale dźwiękowe docierają do ucha wewnętrznego, wędrują przez płyny ślimaka. Ślimak jest strukturą w kształcie ślimaka w uchu wewnętrznym. W ślimaku znajdują się komórki nerwowe, do których przyczepione są tysiące miniaturowych włosków. Włosy te pomagają przekształcić wibracje fal dźwiękowych w sygnały elektryczne, które następnie docierają do mózgu. Twój mózg interpretuje te sygnały elektryczne jako dźwięk. Różne wibracje dźwiękowe powodują różne reakcje w tych małych włoskach, sygnalizując różne dźwięki do mózgu.
Co powoduje utratę słuchu?
American Speech-Language-Hearing Association (ASHA) informuje, że istnieją trzy podstawowe typy ubytku słuchu, z których każdy jest spowodowany różnymi czynnikami. Trzy najczęstsze przyczyny pogorszenia słuchu to przewodzeniowy ubytek słuchu, niedosłuch odbiorczy (SNHL) i mieszany ubytek słuchu.
Przewodzeniowy ubytek słuchu
Przewodzeniowy ubytek słuchu występuje, gdy dźwięki nie mogą przedostać się z ucha zewnętrznego do błony bębenkowej i kości ucha środkowego. W przypadku tego typu ubytku słuchu może być trudno usłyszeć ciche lub przytłumione dźwięki. Przewodzeniowy ubytek słuchu nie zawsze jest trwały. Mogą go leczyć interwencje medyczne. Leczenie może obejmować antybiotyki lub zabiegi chirurgiczne, takie jak wszczepienie implantu ślimakowego. Implant ślimakowy to mała maszyna elektryczna umieszczana pod skórą za uchem. Przekłada wibracje dźwięku na sygnały elektryczne, które mózg może następnie zinterpretować jako znaczący dźwięk.
Przewodzeniowy ubytek słuchu może wynikać z:
- infekcja ucha
- alergie
- ucho pływaka
- nagromadzenie się woskowiny w uchu
Obcy przedmiot, który utknął w uchu, łagodne guzy lub blizny w przewodzie słuchowym z powodu nawracających infekcji, to wszystkie potencjalne przyczyny utraty słuchu.
Niedosłuch odbiorczy (SNHL)
SNHL występuje, gdy dochodzi do uszkodzenia struktur ucha wewnętrznego lub dróg nerwowych prowadzących do mózgu. Ten rodzaj utraty słuchu jest zwykle trwały. SNHL sprawia, że nawet wyraźne, normalne lub głośne dźwięki wydają się przytłumione lub niejasne.
SNHL może wynikać z:
- wady wrodzone, które zmieniają strukturę ucha
- starzenie się
- praca przy głośnych dźwiękach
- uraz głowy lub czaszki
- Choroba Meniere'a, która jest zaburzeniem ucha wewnętrznego, które może wpływać na słuch i równowagę.
- nerwiak słuchowy, który jest niezłośliwym guzem, który rośnie na nerwie łączącym ucho z mózgiem, zwanym „przedsionkowym nerwem ślimakowym”
Infekcje
Infekcje, takie jak następujące, mogą również uszkadzać nerwy ucha i prowadzić do SNHL:
- odra
- zapalenie opon mózgowych
- świnka
- szkarlatyna
Leki ototoksyczne
Niektóre leki, zwane lekami ototoksycznymi, mogą również powodować SNHL. Według ASHA istnieje ponad 200 leków dostępnych bez recepty i na receptę, które mogą powodować utratę słuchu. Jeśli zażywasz leki na raka, choroby serca lub poważną infekcję, porozmawiaj ze swoim lekarzem o zagrożeniach dla słuchu związanych z każdym z nich.
Mieszany ubytek słuchu
Może również wystąpić mieszany ubytek słuchu. Dzieje się tak, gdy zarówno przewodzeniowy ubytek słuchu, jak i SNHL występują w tym samym czasie.
Jakie są objawy utraty słuchu?
Utrata słuchu zwykle występuje z czasem. Na początku możesz nie zauważyć żadnych zmian w słyszeniu. Jeśli jednak wystąpi którykolwiek z poniższych objawów, należy skontaktować się z lekarzem:
- utrata słuchu, która przeszkadza w codziennych czynnościach
- utrata słuchu, która pogarsza się lub nie ustępuje
- pogorszenie słuchu w jednym uchu
- nagła utrata słuchu
- dzwonienie w uchu
- ciężka utrata słuchu
- ból ucha i problemy ze słuchem
- bóle głowy
- drętwienie
- słabość
Powinieneś szukać pomocy medycznej w nagłych wypadkach, jeśli wystąpią bóle głowy, drętwienie lub osłabienie, a także którekolwiek z poniższych:
- dreszcze
- szybki oddech
- zdrętwienie szyi
- wymioty
- wrażliwość na światło
- pobudzenie psychiczne
Objawy te mogą wystąpić w przypadku stanów zagrażających życiu, które wymagają natychmiastowej pomocy lekarskiej, takich jak zapalenie opon mózgowych.
Jakie są opcje leczenia ubytku słuchu?
Jeśli dojdzie do utraty słuchu z powodu gromadzenia się woskowiny w przewodzie słuchowym, możesz usunąć wosk w domu. Dostępne bez recepty rozwiązania, w tym zmiękczacze woskowiny, mogą usuwać wosk z ucha. Strzykawki mogą również przepychać ciepłą wodę przez przewód słuchowy, aby usunąć wosk. Skonsultuj się z lekarzem przed próbą usunięcia jakiegokolwiek przedmiotu, który utknął w uchu, aby uniknąć niezamierzonego uszkodzenia ucha.
W przypadku innych przyczyn utraty słuchu musisz skontaktować się z lekarzem. Jeśli utrata słuchu jest wynikiem infekcji, lekarz może przepisać antybiotyki. Jeśli utrata słuchu jest spowodowana innymi problemami ze słuchem przewodzeniowym, lekarz może skierować Cię do specjalisty w celu uzyskania aparatu słuchowego lub implantu ślimakowego.
Jakie komplikacje są związane z utratą słuchu?
Wykazano, że utrata słuchu negatywnie wpływa na jakość życia ludzi i ich stan psychiczny. Jeśli dojdzie do utraty słuchu, możesz mieć trudności ze zrozumieniem innych. Może to zwiększyć poziom lęku lub spowodować depresję. Leczenie ubytku słuchu może znacznie poprawić twoje życie. Może przywrócić pewność siebie, jednocześnie poprawiając zdolność komunikowania się z innymi ludźmi.
Jak mogę zapobiec utracie słuchu?
Nie wszystkim przypadkom utraty słuchu można zapobiec. Jest jednak kilka kroków, które możesz podjąć, aby chronić swój słuch:
- Używaj sprzętu ochronnego, jeśli pracujesz w miejscach, w których panuje głośny hałas, oraz zatyczek do uszu podczas pływania i chodzenia na koncerty. National Institute on Deafness and Other Communication Disorders donosi, że 15 procent osób w wieku od 20 do 69 lat doświadczyło utraty słuchu z powodu głośnego hałasu.
- Wykonuj regularne badania słuchu, jeśli pracujesz przy głośnych dźwiękach, często pływasz lub regularnie chodzisz na koncerty.
- Unikaj długotrwałego narażenia na głośne dźwięki i muzykę.
- Szukaj pomocy przy infekcjach ucha. Jeśli nie są leczone, mogą spowodować trwałe uszkodzenie ucha.
