Padaczka może wynikać ze zmian w rozwoju mózgu, okablowaniu lub substancjach chemicznych. Lekarze nie wiedzą dokładnie, co go powoduje, ale może się rozpocząć po chorobie lub uszkodzeniu mózgu. Choroba zaburza aktywność komórek mózgowych zwanych neuronami, które normalnie przekazują informacje w postaci impulsów elektrycznych. Przerwanie tych impulsów prowadzi do drgawek.
Istnieje wiele różnych rodzajów epilepsji i różnych typów napadów. Niektóre napady są nieszkodliwe i ledwo zauważalne. Inne mogą zagrażać życiu. Ponieważ epilepsja zakłóca aktywność mózgu, jej skutki mogą wpływać na prawie każdą część ciała.
Układu sercowo-naczyniowego
Napady mogą przerywać normalny rytm serca, powodując jego bicie zbyt wolno, zbyt szybko lub nierówno. Nazywa się to arytmią. Nieregularne bicie serca może być bardzo poważne i potencjalnie zagrażające życiu. Eksperci uważają, że niektóre przypadki nagłej, nieoczekiwanej śmierci w przebiegu padaczki (SUDEP) są spowodowane zaburzeniem rytmu serca.
Problemy z naczyniami krwionośnymi w mózgu mogą powodować epilepsję. Mózg potrzebuje do prawidłowego funkcjonowania krwi bogatej w tlen. Uszkodzenie naczyń krwionośnych mózgu, takie jak udar lub krwotok, może wywołać drgawki.
Układ rozrodczy
Chociaż większość osób z padaczką może mieć dzieci, stan ten powoduje zmiany hormonalne, które mogą zakłócać reprodukcję zarówno u mężczyzn, jak iu kobiet. Problemy z rozrodczością występują dwa do trzech razy częściej u osób z padaczką niż u osób zdrowych.
Padaczka może zakłócić cykl menstruacyjny kobiety, sprawiając, że jej miesiączki są nieregularne lub całkowicie je zatrzymują. Zespół policystycznych jajników (PCOD) - częsta przyczyna niepłodności - występuje częściej u kobiet z padaczką. Padaczka i jej leki mogą również obniżyć popęd płciowy kobiety.
Około 40 procent mężczyzn z epilepsją ma niski poziom testosteronu, hormonu odpowiedzialnego za popęd seksualny i produkcję nasienia. Leki na padaczkę mogą osłabiać libido mężczyzny i wpływać na liczbę plemników.
Stan może mieć również wpływ na ciążę. Niektóre kobiety doświadczają więcej napadów w czasie ciąży. Atak może zwiększyć ryzyko upadków, a także poronienia i przedwczesnego porodu. Leki na padaczkę mogą zapobiegać napadom, ale niektóre z tych leków są powiązane ze zwiększonym ryzykiem wad wrodzonych podczas ciąży.
Układ oddechowy
Autonomiczny układ nerwowy reguluje funkcje organizmu, takie jak oddychanie. Napady drgawek mogą zakłócić ten system, powodując tymczasowe zatrzymanie oddychania. Przerwy w oddychaniu podczas napadów mogą prowadzić do nienormalnie niskiego poziomu tlenu i mogą przyczyniać się do nagłej nieoczekiwanej śmierci w przebiegu padaczki (SUDEP).
System nerwowy
Padaczka to zaburzenie ośrodkowego układu nerwowego, które wysyła komunikaty do i z mózgu i rdzenia kręgowego, kierując działaniami organizmu. Zakłócenia czynności elektrycznej w ośrodkowym układzie nerwowym wywołały drgawki. Padaczka może wpływać na funkcje układu nerwowego, które są dobrowolne (pod Twoją kontrolą) i mimowolne (poza Twoją kontrolą).
Autonomiczny układ nerwowy reguluje funkcje, nad którymi nie masz kontroli - takie jak oddychanie, bicie serca i trawienie. Napady mogą powodować objawy autonomicznego układu nerwowego, takie jak:
- palpitacje serca
- wolne, szybkie lub nieregularne bicie serca
- przerwy w oddychaniu
- wyzysk
- utrata przytomności
System mięśniowy
Mięśnie, które umożliwiają chodzenie, skakanie i podnoszenie przedmiotów, znajdują się pod kontrolą układu nerwowego. Podczas niektórych rodzajów napadów mięśnie mogą stać się wiotkie lub napięte niż zwykle.
Napady toniczne powodują mimowolne napinanie, szarpanie i drganie mięśni.
Napady atoniczne powodują nagłą utratę napięcia mięśniowego i wiotkość.
Układ szkieletowy
Sama epilepsja nie wpływa na kości, ale leki, które zażywasz, mogą osłabiać kości. Utrata kości może prowadzić do osteoporozy i zwiększonego ryzyka złamań - szczególnie w przypadku upadku podczas napadu.
Układ trawienny
Napady mogą wpływać na przepływ pokarmu przez układ pokarmowy, powodując takie objawy, jak:
- ból brzucha
- nudności i wymioty
- przerwy w oddychaniu
- niestrawność
- utrata kontroli jelit
Padaczka może mieć wpływ na prawie każdy układ organizmu. Napady - i strach przed ich posiadaniem - mogą również powodować objawy emocjonalne, takie jak strach i niepokój. Leki i zabiegi chirurgiczne mogą kontrolować napady, ale najlepsze wyniki uzyskasz, jeśli zaczniesz je przyjmować tak szybko, jak to możliwe po zdiagnozowaniu.
