Co to jest miażdżyca?
Większość ludzi nie doświadcza zagrażających życiu powikłań miażdżycy - stwardnienia tętnic - aż do osiągnięcia średniego wieku. Jednak początkowe etapy mogą faktycznie rozpocząć się w dzieciństwie.
Choroba ma tendencję do postępowania i pogarsza się z czasem. Z biegiem czasu płytka nazębna, która składa się z komórek tłuszczowych (cholesterolu), wapnia i innych produktów przemiany materii, odkłada się w głównej tętnicy. Tętnica staje się coraz węższa, co oznacza, że krew nie może dotrzeć do miejsc, do których musi dotrzeć.
Istnieje również większe ryzyko, że jeśli skrzep krwi oderwie się od innego obszaru ciała, może utknąć w wąskiej tętnicy i całkowicie odciąć dopływ krwi, powodując zawał serca lub udar.
Co to powoduje?
Miażdżyca tętnic jest złożonym stanem, zwykle rozpoczynającym się we wczesnym okresie życia i postępującym wraz z wiekiem. Badania wykazały, że dzieci w wieku od 10 do 14 lat mogą wykazywać wczesne stadia miażdżycy.
W przypadku niektórych osób choroba szybko postępuje w wieku 20 i 30 lat, podczas gdy inni mogą nie mieć problemów do wieku 50 lub 60 lat.
Badacze nie są do końca pewni, jak i dlaczego się to zaczyna. Uważa się, że płytka nazębna zaczyna odkładać się w tętnicach po uszkodzeniu wyściółki. Najczęstszymi przyczynami tego uszkodzenia są wysoki poziom cholesterolu, wysokie ciśnienie krwi i palenie papierosów.
Jakie są zagrożenia?
Twoje tętnice przenoszą natlenioną krew do ważnych narządów, takich jak serce, mózg i nerki. Jeśli ścieżka zostanie zablokowana, te części twojego ciała nie mogą funkcjonować tak, jak powinny. To, jak wpływa to na twoje ciało, zależy od zablokowanych tętnic.
Oto choroby związane z miażdżycą:
- Choroby serca. Kiedy płytka nazębna gromadzi się w tętnicach wieńcowych (dużych naczyniach przenoszących krew do serca), istnieje zwiększone ryzyko zawału serca.
- Choroba tętnic szyjnych. Kiedy płytka nazębna gromadzi się w dużych naczyniach po obu stronach szyi (tętnicach szyjnych), które przenoszą krew do mózgu, istnieje większe ryzyko udaru.
- Choroba tętnic obwodowych. Kiedy płytka nazębna gromadzi się w dużych tętnicach, które przenoszą krew do rąk i nóg, może powodować ból i drętwienie oraz prowadzić do poważnych infekcji.
- Choroba nerek. Kiedy w dużych tętnicach przenoszących krew do nerek gromadzi się płytka nazębna, nerki nie mogą prawidłowo funkcjonować. Kiedy nie działają prawidłowo, nie mogą usuwać odpadów z organizmu, co prowadzi do poważnych komplikacji.
Jak się poddajesz testowi?
Jeśli masz objawy, takie jak słaby puls w pobliżu głównej tętnicy, niższe ciśnienie krwi w pobliżu ręki lub nogi lub oznaki tętniaka, lekarz może je zauważyć podczas regularnego badania fizykalnego. Wyniki badania krwi mogą powiedzieć lekarzowi, jeśli masz wysoki poziom cholesterolu.
Inne, bardziej zaangażowane testy obejmują:
- Testy obrazowe. Ultrasonografia, tomografia komputerowa (CT) lub angiografia rezonansu magnetycznego (MRA) pozwalają lekarzom zajrzeć do wnętrza tętnic i stwierdzić, jak poważne są blokady.
- Indeks kostka-ramię. Ciśnienie krwi w kostkach jest porównywane z ciśnieniem w ramieniu. Jeśli występuje niezwykła różnica, może to wskazywać na chorobę tętnic obwodowych.
- Test wysiłkowy. Lekarze mogą monitorować Twoje serce i oddech podczas aktywności fizycznej, takiej jak jazda na rowerze stacjonarnym lub energiczny spacer po bieżni. Ponieważ ćwiczenia powodują, że serce pracuje ciężej, może pomóc lekarzom wykryć problem.
Czy można to leczyć?
Jeśli miażdżyca rozwinęła się poza to, co zmiany stylu życia mogą zmniejszyć, dostępne są leki i zabiegi chirurgiczne. Mają one na celu zapobieganie pogorszeniu się choroby i zwiększenie komfortu, szczególnie jeśli objawem jest ból w klatce piersiowej lub nodze.
Leki zazwyczaj obejmują leki stosowane w leczeniu wysokiego ciśnienia krwi i wysokiego poziomu cholesterolu. Oto kilka przykładów:
- statyny
- beta-blokery
- inhibitory konwertazy angiotensyny (ACE)
- przeciwpłytkowe
- blokery kanału wapniowego
Operacja jest uważana za bardziej agresywną terapię i jest wykonywana, jeśli blokada zagraża życiu. Chirurg może wejść i usunąć płytkę nazębną z tętnicy lub przekierować przepływ krwi wokół zablokowanej tętnicy.
Jakie zmiany stylu życia mogą pomóc?
Zdrowe zmiany w diecie, rzucenie palenia i ćwiczenia mogą być potężną bronią przeciwko wysokiemu ciśnieniu krwi i wysokiemu cholesterolowi, dwóm głównym przyczynom miażdżycy.
Ćwiczenie
Aktywność fizyczna pomaga schudnąć, utrzymać normalne ciśnienie krwi i podnosi poziom „dobrego cholesterolu” (HDL). Staraj się ćwiczyć średnio od 30 do 60 minut dziennie.
Dieta
- Utrzymuj zdrową wagę, jedząc więcej błonnika. Możesz osiągnąć ten cel częściowo, zastępując białe pieczywo i makarony produktami z pełnego ziarna.
- Jedz dużo owoców i warzyw, a także zdrowe tłuszcze. Oliwa z oliwek, awokado i orzechy zawierają tłuszcze, które nie podnoszą poziomu „złego cholesterolu” (LDL).
- Ogranicz spożycie cholesterolu, zmniejszając ilość spożywanych pokarmów o wysokiej zawartości cholesterolu, takich jak ser, pełne mleko i jajka. Unikaj również tłuszczów trans i ogranicz tłuszcze nasycone (występujące głównie w przetworzonej żywności), ponieważ oba te czynniki powodują, że organizm wytwarza więcej cholesterolu.
- Ogranicz spożycie sodu, ponieważ przyczynia się to do wysokiego ciśnienia krwi.
- Ogranicz spożycie alkoholu. Regularne picie alkoholu może podnieść ciśnienie krwi i przyczynić się do przybierania na wadze (alkohol jest bogaty w kalorie).
Te nawyki najlepiej zacząć wcześnie, ale są korzystne bez względu na to, ile masz lat.
