Co to jest eutanazja?
Eutanazja odnosi się do celowego zakończenia czyjegoś życia, zwykle w celu złagodzenia cierpienia. Lekarze czasami wykonują eutanazję, gdy proszą o to ludzie, którzy mają śmiertelną chorobę i odczuwają silny ból.
To złożony proces i wymaga rozważenia wielu czynników. Lokalne prawa, czyjeś zdrowie fizyczne i psychiczne oraz jego osobiste przekonania i życzenia odgrywają rolę.
Czytaj dalej, aby dowiedzieć się więcej o różnych rodzajach eutanazji, kiedy są stosowane i gdzie są legalne.
Czy są różne typy?
Istnieje kilka rodzajów eutanazji. Wybór zależy od wielu czynników, w tym czyjegoś punktu widzenia i poziomu świadomości.
Wspomagane samobójstwo a eutanazja
Samobójstwo wspomagane jest czasami nazywane samobójstwem wspomaganym przez lekarza (PAS). PAS oznacza, że lekarz świadomie pomaga komuś zakończyć życie. Ta osoba prawdopodobnie doświadcza uporczywego i niekończącego się cierpienia. Mogli również otrzymać śmiertelnie chorą diagnozę. Ich lekarz określi najskuteczniejszą, bezbolesną metodę.
W wielu przypadkach lekarze zapewnią ludziom lek, który może zażyć, aby zakończyć życie. W tym celu można przepisać śmiertelną dawkę opioidów. Ostatecznie decyzja, czy zażyje lek, należy do osoby.
W przypadku eutanazji lekarz może bezboleśnie zakończyć życie danej osoby. Na przykład można zastosować zastrzyk śmiercionośnego leku.
Aktywne vs. pasywne
Kiedy większość ludzi myśli o eutanazji, myślą o lekarzu bezpośrednio kończącym czyjeś życie. Nazywa się to aktywną eutanazją. Celowe podanie śmiertelnej dawki środka uspokajającego jest uważane za aktywną eutanazję.
Eutanazja bierna jest czasami opisywana jako wstrzymywanie lub ograniczanie zabiegów podtrzymujących życie, tak aby osoba zmarła szybciej. Lekarz może również przepisać coraz większe dawki leków przeciwbólowych. Z czasem dawki mogą stać się toksyczne.
To sprawia, że rozróżnienie między bierną eutanazją a opieką paliatywną jest niewyraźne. Opieka paliatywna koncentruje się na zapewnieniu ludziom możliwie największego komfortu pod koniec ich życia.
Na przykład lekarz opieki paliatywnej może pozwolić bliskiej śmierci na zaprzestanie przyjmowania leków, które powodują nieprzyjemne skutki uboczne. W innych przypadkach mogą pozwolić komuś na przyjęcie znacznie większej dawki leku przeciwbólowego w celu leczenia silnego bólu. Często jest to standardowa część dobrej opieki paliatywnej. Wielu nie uważa tego za eutanazję.
Dobrowolne a nie dobrowolne
Jeśli ktoś świadomie zdecyduje się szukać pomocy w zakończeniu życia, jest to uważane za dobrowolną eutanazję. Osoba musi wyrazić pełną zgodę i wykazać, że w pełni rozumie, co się stanie.
Nieprzymuszona eutanazja polega na tym, że ktoś inny podejmuje decyzję o zakończeniu czyjegoś życia. Decyzję podejmuje zazwyczaj bliski członek rodziny. Zwykle dzieje się tak, gdy ktoś jest całkowicie nieprzytomny lub trwale ubezwłasnowolniony. Zwykle obejmuje bierną eutanazję, taką jak wycofanie środków podtrzymujących życie od osoby, która nie wykazuje oznak aktywności mózgu.
Czy eutanazja jest legalna?
Od wieków ludzie debatują nad etyką i legalnością eutanazji i PAN. Obecnie przepisy dotyczące eutanazji i PAS są różne w różnych stanach i krajach.
W Stanach Zjednoczonych PAS jest legalny w:
- Waszyngton
- Oregon
- Kalifornia
- Kolorado
- Montana
- Vermont
- Waszyngton
- Hawaje (od 2019)
Każdy z tych stanów oraz Waszyngton mają inne wymagania prawne. Nie każdy przypadek PAS jest legalny. Ponadto wiele stanów ma obecnie środki PAS dotyczące głosowań legislacyjnych, więc ta lista może się wydłużyć.
Poza Stanami Zjednoczonymi PAS jest legalny w:
- Szwajcaria
- Niemcy
- Japonia
Eutanazja, w tym PAS, jest legalna w kilku krajach, w tym:
- Holandia
- Belgia
- Luksemburg
- Kolumbia
- Kanada
Fakty dotyczące eutanazji
Eutanazja to temat trwającej debaty. Przeprowadzono wiele badań dotyczących opinii ludzi na jego temat i tego, jak często jest on używany.
Opinie
Sondaż z 2013 roku w New England Journal of Medicine wykazał, że 65 procent ludzi w 74 krajach było przeciwnych PAS. W Stanach Zjednoczonych 67 procent ludzi było temu przeciwnych.
Jednak większość w 11 z 74 krajów głosowała za PAS. Ponadto większość wyborców w 18 stanach USA wyraziła poparcie dla PAS. Waszyngton i Oregon, które zalegalizowały PAS w czasie sondażu, nie należały do tych 18 stanów. Sugeruje to, że opinie na temat eutanazji i PAS szybko się zmieniają.
Do 2017 roku sondaż Gallupa wykazał dużą zmianę postaw w Stanach Zjednoczonych. Prawie trzy czwarte ankietowanych poparło eutanazję. Kolejne 67 procent stwierdziło, że lekarze powinni mieć możliwość pomocy pacjentom z samobójstwem.
Co ciekawe, badanie przeprowadzone w Wielkiej Brytanii wykazało, że większość lekarzy nie była za dobrowolną eutanazją i PAS. Ich główny zarzut dotyczył kwestii religijnych.
Rozpowszechnienie
W krajach, w których jest to legalne, przegląd z 2016 roku wykazał, że eutanazja odpowiada za 0,3 do 4,6 procent zgonów. Ponad 70 procent tych zgonów było związanych z rakiem.
Przegląd wykazał również, że w Waszyngtonie i Oregonie lekarze wypisują mniej niż 1 procent recept na wspomagane samobójstwo.
Kontrowersje wokół eutanazji
Istnieje wiele argumentów za i przeciw eutanazji i PAS. Większość z tych argumentów można podzielić na cztery główne kategorie:
Moralność i religia
Niektórzy ludzie uważają, że eutanazja jest morderstwem i uważają ją za niedopuszczalną z powodów moralnych. Wielu twierdzi również, że zdolność decydowania o własnej śmierci osłabia świętość życia. Ponadto wiele kościołów, grup religijnych i organizacji wyznaniowych sprzeciwia się eutanazji z podobnych powodów.
Ocena lekarza
PAS jest legalny tylko wtedy, gdy ktoś jest psychicznie zdolny do dokonania wyboru. Jednak określenie czyichś zdolności umysłowych nie jest łatwe. Jedno z badań wykazało, że lekarze nie zawsze są w stanie rozpoznać, kiedy ktoś jest zdolny do podjęcia decyzji.
Etyka
Niektórzy lekarze i przeciwnicy PAS obawiają się etycznych komplikacji, z którymi mogą się spotkać lekarze. Od ponad 2500 lat lekarze składają przysięgę Hipokratesa. Ta przysięga zachęca lekarzy, aby opiekowali się i nigdy nie krzywdzili tych, którzy są pod ich opieką.
Niektórzy twierdzą, że przysięga Hipokratesa wspiera PAS, ponieważ kończy cierpienie i nie przynosi już szkody. Z drugiej strony, niektórzy debatują, że powoduje to krzywdę osoby i jej bliskich, którzy muszą patrzeć, jak ich ukochana cierpi.
Osobisty wybór
„Śmierć z godnością” to ruch, który zachęca ustawodawców, by pozwalali ludziom decydować, jak chcą umrzeć. Niektórzy ludzie po prostu nie chcą przechodzić przez długi proces umierania, często z powodu ciężaru, jaki nakłada on na swoich bliskich.
Wskazówki dotyczące podejmowania decyzji
Podejmowanie decyzji dotyczących PAS dla siebie lub bliskiej osoby jest niezwykle trudne, nawet jeśli wszyscy są w pełni zgodni.
Krajowa Organizacja Hospicjum i Opieki Paliatywnej oferuje wiele bezpłatnych zasobów na swojej stronie internetowej za pośrednictwem programu CaringInfo. Ten program ma na celu pomóc ludziom w poruszaniu się po skomplikowanych problemach związanych z końcem życia, od przepisów stanowych po znalezienie duchowego wsparcia.
National Institute on Aging ma również duże zasoby. Zawierają ważne pytania i wskazówki, jak rozmawiać z lekarzami i innymi pracownikami służby zdrowia na temat opieki u schyłku życia.
