Wirusowe zapalenie wątroby typu C to wirus przenoszony przez krew, który powoduje zapalenie wątroby. W Stanach Zjednoczonych żyje ponad 3 miliony ludzi z wirusowym zapaleniem wątroby typu C.
Ponieważ wiele osób może nie mieć objawów lub nie wiedzieć, czy mają wirusowe zapalenie wątroby typu C, ich stan często nie jest diagnozowany ani zgłaszany.
Obecnie wirusowe zapalenie wątroby typu C jest zwykle przenoszone przez używanie wspólnych igieł lub innego sprzętu do wstrzykiwania narkotyków.
To tylko kilka z poważnych długoterminowych skutków nieleczonego zapalenia wątroby typu C:
Marskość
Obszar ciała najbardziej dotknięty wirusowym zapaleniem wątroby typu C to wątroba. Marskość wątroby jest przewlekłą chorobą wątroby, która pojawia się, gdy blizny zaczynają przejmować zdrowe tkanki wewnątrz samej wątroby.
Ta blizna spowalnia przepływ krwi i powstrzymuje wątrobę przed przetwarzaniem składników odżywczych i toksyn.
Marskość wątroby może spowodować poważne uszkodzenia wątroby, nigdy nie zostaną wykryte, i może powodować takie stany, jak:
- zażółcenie skóry i białek oczu (żółtaczka)
- przewlekłe siniaczenie i krwawienie
- kamienie żółciowe
- gromadzenie się płynu w jamie brzusznej (wodobrzusze)
- bolesny obrzęk nóg i stóp (obrzęk)
- powiększenie śledziony (splenomegalia)
- wzrost ciśnienia krwi w układzie żyły wrotnej organizmu (nadciśnienie wrotne)
- zatrucie mózgu poprzez niezdolność do przetwarzania amoniaku w wątrobie (encefalopatia wątrobowa)
- przewlekłe osłabienie gęstości kości (choroba kości)
Rak wątroby
U wielu osób z marskością wątroby w końcu rozwija się rak wątroby.
Kiedy wątroba zaczyna wytwarzać komórki zwalczające marskość wątroby, niektóre z tych nowych komórek mogą mutować w komórki rakowe i powodować rozwój nowotworów.
Problem polega na tym, że często rak pozostaje niewykryty, dopóki nie zaczną się ujawniać poważne objawy.
Niektóre objawy, na które należy zwrócić uwagę, obejmują:
- ból lub guzki po prawej stronie brzucha
- ból pleców lub prawego ramienia
- uczucie sytości po prawie jedzeniu
- mocz w kolorze herbaty
- blade stolce
- powiększenie piersi lub jąder
Leczenie raka wątroby obejmuje zakres od ablacji (zniszczenia tkanki nowotworowej) po chemioterapię do przeszczepu wątroby.
Przewlekła choroba wątroby
Wiele osób z przewlekłym wirusowym zapaleniem wątroby typu C ostatecznie rozwija przewlekłą chorobę wątroby. Nieleczona doprowadzi do całkowitej niewydolności wątroby.
Dobra wiadomość jest taka, że niewydolność wątroby można wykryć za pomocą badania krwi, tomografii komputerowej lub biopsji wątroby. Ale jedyną obecną metodą leczenia całkowitej niewydolności wątroby związanej z zapaleniem wątroby typu C jest przeszczep wątroby.
Naukowcy szybko pracują nad nowymi metodami leczenia niewydolności wątroby, takimi jak:
- Sztuczne urządzenia wspomagające wątrobę, które mogą wykonać pracę, której niewydolna wątroba nie jest już w stanie wykonać. Daje to wątrobie czas na regenerację i wyleczenie. Jednym z przykładów jest pozaustrojowe urządzenie wspomagające wątrobę (ELSD), które odniosło sukces w badaniach.
- Przeszczep hepatocytów polega na przeszczepieniu niewielkiej części komórek wątroby. Ta opcja pozostawia wątrobę w stanie nienaruszonym, umożliwiając komórkom jej regenerację.
- Ksenotransplantacja, która zastępuje ludzką wątrobę wątrobą lub komórkami i tkankami zwierzęcymi, może posłużyć do przyspieszenia procesu przeszczepu wątroby ludzkiej.
Problemy ze zdrowiem psychicznym
Niektóre z najczęstszych problemów ze zdrowiem psychicznym związanych z zapaleniem wątroby typu C to zmęczenie, depresja i zaburzenia funkcji poznawczych (zwłaszcza pamięci), mówi Jesse P. Houghton, MD, starszy dyrektor medyczny gastroenterologii w Southern Ohio Medical Center.
Niektóre z tych schorzeń są bezpośrednio związane z wirusem, na przykład zmęczenie, a niektóre są również związane ze stygmatyzacją związaną z chorobą przewlekłą, która często wiąże się z nadużywaniem substancji.
Problemy skórne
Jeden problem w organizmie często prowadzi do drugiego, dlatego zapalenie wątroby typu C może również wpływać na skórę - największy organ organizmu.
Nieleczone wirusowe zapalenie wątroby typu C może prowadzić do różnego rodzaju wysypek, w tym wyczuwalnej plamicy, liszaja płaskiego, a nawet owrzodzeń palców rąk i nóg zwanych owrzodzeniami na opuszkach palców, mówi Houghton.
Problemy z ciśnieniem krwi
Osoby z zaawansowaną marskością wątroby spowodowaną zapaleniem wątroby typu C mają zazwyczaj niskie ciśnienie krwi.
Jest to spowodowane wzrostem krążącego tlenku azotu, jednej z najważniejszych cząsteczek dla zdrowia naczyń krwionośnych, która jest normalnie metabolizowana przez zdrową wątrobę, mówi Houghton.
Problemy z sercem
Nieleczone zapalenie wątroby typu C może mieć poważne skutki zdrowotne dla serca, w tym zastoinową niewydolność serca.
Wirusowe zapalenie wątroby typu C może wpływać na naczynia krwionośne, które przenoszą krew do iz serca i płuc. To uszkodzenie może prowadzić do nadciśnienia i ostatecznie do niewydolności serca.
Problemy z nerwami
Osoby z nieleczonym wirusowym zapaleniem wątroby typu C mogą odczuwać pieczenie, kłucie lub drętwienie. Dzieje się tak, gdy dotknięte są nerwy przyczepione do więcej niż jednej części ciała.
Uważa się, że problemy z nerwami wywołane zapaleniem wątroby typu C są związane ze stanem zapalnym ścian naczyń krwionośnych spowodowanym obecnością nieprawidłowych białek we krwi, mówi Houghton.
Problemy ze stawami i mięśniami
Houghton mówi, że problemy ze stawami i mięśniami dotykają 40 do 80 procent osób z zapaleniem wątroby typu C.
Problemy ze stawami obejmują stany zapalne podobne do reumatoidalnego zapalenia stawów - prowadzące do bolesnych stawów rąk i kolan.
Mięśnie i stawy w innych częściach ciała mogą również stać się bolesne i opuchnięte.
Problemy z poziomem cukru we krwi
Istnieją badania sugerujące, że cukrzyca i wirusowe zapalenie wątroby typu C są ze sobą powiązane. Wirusowe zapalenie wątroby typu C jest czynnikiem ryzyka rozwoju cukrzycy typu 1 i 2. Osoby z cukrzycą mogą również być bardziej narażone na wystąpienie powikłań związanych z wirusowym zapaleniem wątroby typu C.
Jednak badania próbujące zidentyfikować związek między zapaleniem wątroby typu C a cukrzycą lub insulinoopornością były mieszane, mówi Houghton.
Najważniejsze
Wirusowe zapalenie wątroby typu C ma liczne, długotrwałe skutki. Dlatego ważne jest, aby przejść testy i poddać się leczeniu.
Jeśli podejrzewasz, że możesz mieć zapalenie wątroby typu C lub niedawno zdiagnozowano u Ciebie zapalenie wątroby typu C, porozmawiaj ze swoim lekarzem, aby można było rozpocząć leczenie.
