Okres świąteczny może być wyzwaniem dla każdego rodzica: kupowanie prezentów, przygotowywanie świątecznego posiłku, finalizowanie planów podróży i znajdowanie czasu dla rodziny, podczas gdy dzieci są w domu ze szkoły. W przypadku dzieci ze spektrum autyzmu i ich rodzin zmiany te mogą potencjalnie wywołać całkowite załamania.
Dzieci w tym spektrum mają tendencję do rozwijania się dzięki konsekwentności i rutynie, które mogą zostać wyrzucone przez okno, gdy nadejdzie okres świąteczny. Spędziwszy większą część ostatniej dekady pracując z dziećmi z autyzmem i ich rodzinami, mogę Cię zapewnić, że chociaż wakacje mogą stanowić nowe wyzwanie, istnieją strategie, które możesz zastosować, aby zapewnić, że przebiegną one tak płynnie, jak to tylko możliwe dla Ciebie i Twojego cała rodzina.
Utwórz harmonogram i trzymaj się go
Ponieważ rutyna jest ważna dla dzieci ze spektrum autyzmu, staraj się zachować jak największą spójność. Jeśli twój pomysł na ferie zimowe zakłada planowanie w drodze, może się okazać, że Twoje dziecko ma zupełnie inne zdanie. Nie oznacza to, że relaks nie może być częścią twoich wakacji, ale postaraj się jak najlepiej utrzymać ustaloną codzienną rutynę. Utrzymywanie spójnego harmonogramu pobudek, pory snu i posiłków zapewni uporządkowany dzień Twojego dziecka.
Jeśli planujesz jakieś podróże lub specjalne zajęcia, miej dostępny kalendarz wizualny, aby Twoje dziecko wiedziało, kiedy i gdzie to się wydarzy. Pomocne jest również zapewnienie dziecku wielu przypomnień dotyczących wszelkich zmian w harmonogramie („Pamiętaj, w czwartek będziemy jeździć do babci i dziadka…”), aby upewnić się, że jest przygotowane na zmiany.
Kupuj mądrze
Zakupy z dzieckiem na spektrum mogą stworzyć własny zestaw specyficznych wyzwań. Sklepy są bardzo stymulującym środowiskiem, szczególnie w okresie świątecznym. Światła, muzyka, dekoracje i tłumy mogą być nieprzyjemne, jeśli nie wręcz przytłaczające dla dziecka z jakimikolwiek problemami z przetwarzaniem sensorycznym. Pamiętaj, że dzieci z widma mogą odbierać dźwięk, światło i tłumy inaczej niż Ty (wyobraź sobie, że próbujesz wykonać test z algebry w środku dyskoteki!).
Niektóre sklepy, takie jak Toys”R” Us, oferują „ciche godziny zakupów” rodzinom dzieci z autyzmem. Jeśli musisz przyprowadzić dziecko do sklepu, przygotuj się na przekąski, słuchawki lub słuchawki z redukcją szumów oraz preferowaną zabawkę lub grę, która zapewni dziecku zajęcie podczas zakupów.
Zabawki, zabawki, zabawki
Świąteczne zakupy mogą być ekscytujące, ale pomysł kupowania prezentów dla innych może nie być łatwym pomysłem do wyjaśnienia dziecku z widma. Twoje dziecko może widzieć zabawki lub jedzenie, które chce, i wykazywać pewne agresywne zachowania, takie jak krzyczenie lub płacz, aby uzyskać do nich dostęp. Chociaż może wydawać się, że najłatwiej jest poddać się i zdobyć przedmiot, kupowanie prezentów dla dzieci po tym, jak wykazują te problematyczne zachowania, wzmacnia przekonanie, że te zachowania są sposobem na uzyskanie tego, czego chcą. W takim przypadku przygotuj się na to, że Twoje dziecko użyje tej samej metody w przyszłości.
Zamiast tego staraj się ignorować takie zachowania i zapewniaj wzmocnienie i uwagę tylko wtedy, gdy twoje dziecko się uspokoi. Jeśli awarie są na porządku dziennym w Twojej rodzinie, radzę wcześniej ustalić plan, w którym Twoje dziecko uzyska dostęp do preferowanej zabawki, gry, jedzenia lub aktywności po dokonaniu zakupów. Zawsze pamiętaj o zasadzie „pierwszy / potem”: najpierw wykonujesz niepreferowaną czynność, a potem dostajesz to, czego chcesz. Jest to znane jako zasada Premacka lub częściej „zasada babci” („Najpierw zjedz obiad, a potem dostaniesz deser”).
Przetrwać swoją dalszą rodzinę
W całej mojej karierze pracy z dziećmi niepełnosprawnymi jednym z największych rutynowych wyzwań była praca z dziadkami. Mają nieskończoną miłość do swoich wnuków, ale nie zawsze rozumieją złożone strategie behawioralne („Płacze, więc dałam mu cukierki. Teraz nie płacze, więc to musiało zadziałać”).
Jeśli masz członków rodziny, którzy mają najlepsze intencje, ale brakuje Ci doświadczenia z dzieckiem, masz pełne prawo do wcześniejszego skontaktowania się z nimi i wyjaśnienia aktualnego planu zachowania dla dziecka. Czasami wystarczy szybki telefon lub e-mail; innym razem możesz potrzebować porozmawiać z nimi osobiście. Wyjaśnij sytuację, powiedz im, jak pracujesz nad tymi zachowaniami i podziękuj za uszanowanie planu Twojej rodziny. Łatwiej to powiedzieć niż zrobić, ale lepiej jest podejść do tego przed trudną sytuacją, niż próbować poradzić sobie z załamaniem dziecka i załamania rodziców w tym samym czasie.
Podróżuj ostrożnie
Nic nie zmienia rutyny dziecka szybciej niż plany podróży. Długie przejażdżki samochodem, linie bezpieczeństwa TSA lub siedzenie w samolocie to główne odchylenia od normalnego dnia. Ponownie, planowanie jest kluczowe. Przypomnij dziecku, co będzie się działo podczas tego doświadczenia, i jeśli to możliwe, wykorzystaj elementy wizualne lub napisz krótką historię, aby przedstawić proces. Pomocne mogą być scenariusze odgrywania ról z dzieckiem, a w Internecie dostępnych jest wiele opowieści wideo, które pokazują, jak się zachować i czego się spodziewać na lotnisku / w samolocie. Niektóre linie lotnicze i lotniska mają nawet pozorowaną procedurę wejścia na pokład, która pozwala rodzinom przyjść na lotnisko i poćwiczyć wejście na pokład, siedzenie na miejscu i wysiadanie.
Pomocne jest również zabranie ze sobą zabawek, gier, przekąsek, wygodnej odzieży, słuchawek i wszelkich innych przedmiotów, które będą angażować (i rozpraszać) Twoje dziecko podczas podróży. Jeśli Twoje dziecko ma głośne wokalizacje lub inne przeszkadzające zachowania, możesz przynieść kilka karteczek do przekazania innym pasażerom, informując ich, że ma autyzm i że doceniasz ich cierpliwość. Odrobina życzliwości może przydać się podczas wakacji, zwłaszcza gdy utknęliście razem w samolocie!
Zapamiętaj swoje ABC
ABC zachowania są ntecedent, b ehavior i C onsequence. Poprzednicy to wszystko, co dzieje się przed wystąpieniem problemu - wszystko, co może wywołać zachowanie. Konsekwencje to wszystko, co dzieje się po wystąpieniu jakiegoś zachowania. Znasz swoje dziecko lepiej niż ktokolwiek inny, więc to od Ciebie zależy, czy starasz się unikać potencjalnych wyzwalaczy najlepiej, jak potrafisz.
Konsekwencje, które zapewniasz, mogą być wzmacniające (zachęcające do ponownego zachowania się) lub karające (zniechęcając do ponownego wystąpienia danego zachowania). Należy pamiętać, że w zależności od tego, dlaczego dziecko przejawia określone zachowania, może być trudno określić, jak zareagować. Jeśli dziecko kopie cię, żeby zwrócić na siebie twoją uwagę, krzycząc, żeby „PRZERWANIE!” może zadziałać na krótką metę, ale udzielając dziecku uwagi w formie nagany, w rzeczywistości wzmacniasz pogląd, że kopanie dorosłego jest dobrym sposobem na zwrócenie jego uwagi. Pamiętaj, że nie możemy zmienić zachowania dziecka, ale możemy zmienić otoczenie wokół niego. Co ważniejsze, możemy zmienić nasze zachowanie, aby zapewnić wszystkim członkom rodziny przyjemny, udany sezon wakacyjny.
Adam Soffrin jest konsultantem edukacyjnym w rejonie Bay, pracującym ze szkołami i rodzinami, aby zapewnić dzieciom niepełnosprawnym dostęp do integracyjnych, odpowiednich i wspierających usług edukacyjnych. Adam na swojej stronie internetowej rejestruje również swoją pracę jako nauczyciela edukacji specjalnej i analityka zachowania.
