Przegląd
Ospa jest wirusową chorobą zakaźną, która powoduje znaczną wysypkę skórną i gorączkę. Według Centers for Disease Control and Prevention, podczas najbardziej znaczących epidemii ospy w XX wieku, około 3 na 10 osób zmarło z powodu wirusa, podczas gdy wiele innych zostało oszpeconych.
Na szczęście naukowcom udało się stworzyć szczepionkę przeciwko temu wirusowi. Wstrzyknięty wirus jest żywym wirusem, ale nie jest to wirus ospy prawdziwej, o którym wiadomo, że powoduje ospę prawdziwą. Zamiast tego wstrzykuje się wirus krowianki. Ponieważ wirus ten jest tak podobny do wirusa ospy wietrznej, organizm zazwyczaj wytwarza wystarczającą ilość przeciwciał, aby zwalczyć wirusa ospy.
Poprzez powszechne podawanie szczepionki przeciwko ospie, lekarze ogłosili, że wirus ospy „wyginął” w Stanach Zjednoczonych w 1952 roku. W 1972 roku szczepionki przeciwko ospie przestały być częścią rutynowych szczepień w Stanach Zjednoczonych.
Stworzenie szczepionki przeciw ospie było wielkim osiągnięciem medycyny. Ale szczepionka pozostawiła po sobie charakterystyczny ślad lub bliznę.
Podczas gdy większość osób z blizną po szczepionce ospy prawdziwej jest starsza, Departament Zdrowia i Opieki Społecznej Stanów Zjednoczonych podał szczepionkę po 1972 r. Pracownikom służby zdrowia i zespołom reagowania na ospę z oddziałów zdrowia z powodu obawy, że wirus ospy prawdziwej może być użyty jako broń biologiczna przez terrorystów.
Jak działa szczepienie?
Szczepionka przeciw ospie jest dostarczana w wyjątkowy sposób w porównaniu z wieloma innymi obecnie stosowanymi szczepionkami. Na przykład szczepionka przeciw grypie jest podawana w jednorazowym patyczku za pomocą pojedynczej igły, która przechodzi przez kilka warstw skóry do mięśnia. Szczepionkę przeciw ospie podaje się za pomocą specjalnej rozwidlonej (dwuostrzowej) igły. Zamiast jednorazowego nakłuwania skóry, osoba podająca szczepionkę dokona wielu nakłuć w skórze, aby dostarczyć wirusa do skóry właściwej, czyli do widocznej dla świata warstwy tuż pod naskórkiem. Szczepionka nie przenika do głębszych warstw skóry, np. Tkanki podskórnej.
Kiedy wirus dotrze do tej warstwy skóry, zaczyna się namnażać. Powoduje to powstanie małego, okrągłego guza zwanego grudką. Następnie grudka przekształca się w pęcherzyk, który wygląda jak wypełniony płynem pęcherz. Ostatecznie ten obszar z pęcherzami zacznie się łuszczyć. Chociaż jest to sygnałem, co lekarze zwykle uważają za skuteczne szczepienie, może zostawić ślad dla niektórych osób.
Dlaczego pojawiły się blizny?
Blizny, takie jak blizny po szczepionce przeciw ospie, powstają w wyniku naturalnego procesu gojenia organizmu. Kiedy skóra jest uszkodzona (tak jak w przypadku szczepionki przeciwko ospie), organizm szybko reaguje, aby naprawić tkankę. Rezultatem jest blizna, która nadal jest tkanką skórną, ale włókna skóry są ułożone w jednym kierunku, a nie w różnych kierunkach, jak reszta skóry. Normalne komórki skóry potrzebują czasu, aby rosnąć, podczas gdy tkanka blizny może rosnąć szybciej. Chociaż wynik jest ochronny, ludzie mogą pozostać z widocznymi śladami obrażeń skóry.
Dla większości ludzi blizna po ospie to mała, okrągła blizna, która jest niższa niż otaczająca ją skóra. Blizny większości ludzi nie są większe niż gumka do ołówka, chociaż inni mogą mieć większe blizny. Czasami mogą swędzieć, a skóra wokół nich jest bardziej napięta. Jest to naturalny skutek rozwoju tkanki bliznowatej.
Niektórzy ludzie mają inną reakcję zapalną na uszkodzenie skóry. Mogą mieć skłonność do tworzenia nadmiaru tkanki bliznowatej w postaci keloidu. To wypukła blizna, która rośnie w odpowiedzi na uraz skóry. Wiadomo, że tworzą się na ramieniu i mogą powodować uniesioną, rozszerzoną bliznę, która wygląda, jakby coś rozlało się na skórze i stwardniało. Lekarze nie wiedzą, dlaczego niektórzy ludzie mają bliznowce, a inni nie. Znają osoby z rodzinną historią bliznowców (w wieku od 10 do 30 lat), a osoby pochodzenia afrykańskiego, azjatyckiego lub latynoskiego częściej mają bliznowce, zgodnie z American Academy of Dermatology.
W okresie nasilenia się obaw związanych z ospą, posiadanie widocznej blizny po szczepionce było korzystnym znakiem, ponieważ pracownicy służby zdrowia mogli założyć, że dana osoba została zaszczepiona przeciwko wirusowi. Na przykład urzędnicy imigracyjni na Ellis Island w Nowym Jorku byli znani z tego, że sprawdzali broń imigrantów pod kątem obecności szczepionki przeciwko ospie, zanim mogli zostać przyjęci do Stanów Zjednoczonych.
Pomimo tworzenia się blizn szczepionka jest znana z tego, że po podaniu na ramię powoduje mniej działań niepożądanych w porównaniu do pośladków lub innych obszarów.
BCG a blizna po ospie
Oprócz znanych blizn po szczepionce przeciwko ospie istnieje inna szczepionka, która powoduje podobną bliznę. Jest to znane jako szczepionka Bacillus Calmette-Guérin lub BCG. Ta szczepionka służy do ochrony ludzi przed gruźlicą człowieka. Oba typy szczepionek mogą pozostawiać blizny na ramieniu.
Często osoba może odróżnić szczepionkę przeciwko ospie prawdziwej od blizn po zakażeniu BCG, biorąc pod uwagę następujące kwestie:
- Szczepionka przeciw ospie nie była szeroko rozpowszechniona w Stanach Zjednoczonych po 1972 roku. Jeśli osoba urodziła się po tym czasie, jej blizna po szczepionce jest prawdopodobnie blizną po BCG.
- Szczepionka BCG nie jest często stosowana w Stanach Zjednoczonych, ponieważ gruźlica występuje rzadko. Jednak szczepionka jest stosowana częściej w krajach, w których występuje wyższy wskaźnik gruźlicy, takich jak Meksyk.
- Chociaż typy blizn mogą się różnić, blizna BCG ma tendencję do podnoszenia się i lekko zaokrąglona. Blizna po ospie ma tendencję do zagłębiania się lub podskórnego. Jest lekko zaokrąglona, z postrzępionymi krawędziami.
Wstrzyknięcie BCG jest również dostarczane śródskórnie, tak jak szczepionka przeciwko ospie.
Wskazówki dotyczące zanikania blizny
Leczenie blizny po ospie jest ogólnie podobne do leczenia blizn. Oto kilka wskazówek, jak zmniejszyć wygląd blizny:
- Noszenie kremu przeciwsłonecznego przez cały czas na bliznę. Ekspozycja na słońce może spowodować, że blizna stanie się ciemniejsza i gęstnieje. Może to spowodować, że szczepionka przeciw ospie będzie bardziej wyraźna.
- Nakładanie maści zmiękczających skórę, które mogą pomóc zmniejszyć wygląd blizny. Przykłady obejmują masło kakaowe, naturalne oleje, aloes lub maści zawierające ekstrakt z allium cepa (cebuli). Jednak nie udowodniono naukowo, że te zabiegi w pełni zmniejszają pojawianie się blizn.
- Rozmowa z lekarzem na temat dermabrazji, procesu polegającego na usuwaniu zewnętrznych warstw skóry w celu przyspieszenia gojenia. Wyniki tej metody leczenia blizn są nieprzewidywalne.
- Rozmowa z lekarzem na temat rewizji blizny, procesu polegającego na usunięciu dotkniętej skóry i zszyciu blizny. Chociaż tworzy to kolejną bliznę, idealnie, nowa blizna jest mniej zauważalna.
- Rozmowa z lekarzem na temat przeszczepu skóry, który zastępuje blizny nową, zdrową skórą. Jednak krawędzie skóry wokół miejsca umieszczenia przeszczepu mogą się znacznie różnić.
Jeśli blizna po ospie rozwinęła się w keloid, możesz nałożyć silikonowe arkusze (jak bandaż) lub żel na keloid. Może to pomóc zmniejszyć rozmiar keloidu.
Na wynos
Według czasopisma Clinical Infectious Diseases z ponad 37 500 pracowników cywilnych, którzy otrzymali szczepionkę przeciwko ospie w 2003 roku, około 21 blizn po szczepieniu wystąpiło. Spośród osób z bliznami średni czas do zauważenia blizny wyniósł 64 dni.
Chociaż blizny po ospie mogą nadal istnieć, osoba musi ocenić, czy ich blizna wymaga leczenia w celu zmniejszenia jej wyglądu. Większość blizn jest usuwana lub korygowana pod kątem wyglądu kosmetycznego, a nie problemów zdrowotnych.
