Niemożliwe jest oglądanie wiadomości, słuchanie radia czy bycie online bez napotkania różnych ogłoszeń publicznych o znaczeniu „higieny rąk” (regularne mycie rąk przez co najmniej 20 sekund).
To są dobre intencje i ważne przypomnienia, ale dla niektórych osób z zaburzeniami obsesyjno-kompulsywnymi (OCD) - szczególnie tych, którzy mają „kontaminacyjny OCD” - może to być niezwykle wyzwalające.
Dr Chad Brandt, psycholog kliniczny z McLean OCD Institute w Houston, wyjaśnia dlaczego.
„O” w OCD oznacza obsesję. Zasadniczo jest to niechciana myśl, która daje nam uczucia, których nie lubimy i których chcemy się pozbyć. Więc kiedy ktoś z OCD ma te niechciane uczucia, chce zrobić coś, aby odeszło. Prowadzi to do kompulsji, która jest „C” w przypadku OCD”- mówi.
„Najsilniejszym mechanizmem leżącym u podstaw zaburzeń obsesyjno-kompulsywnych jest niezdolność do tolerowania niepewności” - mówi Anna Prudovski, psycholog kliniczny i dyrektor Turning Point Psychological Services w Ontario w Kanadzie, która specjalizuje się w leczeniu ZOK i lęku.
Niepewność jest wyzwaniem dla nas wszystkich, mówi Prudovski, ale u osób z zaburzeniami obsesyjno-kompulsyjnymi jest „bardzo, bardzo wyraźna”
Zauważa, że kompulsywne zachowania, takie jak nadmierne mycie rąk, są cykliczną próbą zmniejszenia niepewności, która tylko pogłębia istniejący niepokój.
Zarówno Brandt, jak i Prudovski podkreślają, że nie każdy z zaburzeniami obsesyjno-kompulsyjnymi ma „skażony zespół obsesyjno-kompulsyjny”, gdzie przymus polega na myciu rąk lub czyszczeniu, ale wielu tak. (Badania wykazały, że nawet 16 procent osób z zaburzeniami obsesyjno-kompulsyjnymi ma skłonności do czyszczenia lub skażenia).
Ale nawet osoby z zaburzeniami obsesyjno-kompulsyjnymi, które zazwyczaj nie mają kompulsji czyszczenia, mogą kompulsywnie myć ręce, mówi Prudovski.
„Niektóre osoby z zaburzeniami obsesyjno-kompulsyjnymi mają nadmierne poczucie odpowiedzialności” - dodaje Prudovski.
„To może być teraz bardzo wyzwalające, ponieważ tak dużo mówi się o ochronie wrażliwych ludzi. W połączeniu z koniecznością stuprocentowej pewności, to nadmierne poczucie odpowiedzialności jest również motorem zwiększonego przymusu”- mówi.
Gdy osoby wrażliwe muszą być chronione przed wysoce zaraźliwym wirusem, to nadmierne poczucie odpowiedzialności może sprawić, że ktoś nie tylko praktykuje odpowiedzialne mycie rąk, ale pójdzie dalej - wszystko po to, aby zwiększyć pewność, że nie przejdą wirusa do kogoś.
W tym sensie to globalne środowisko może aktywizować osoby z tendencjami obsesyjno-kompulsywnymi
Jedna z najskuteczniejszych terapii leczenia OCD może być nieco trudniejsza do wykonania podczas pandemii.
Dr Patrick McGrath, psycholog i szef działu usług klinicznych NOCD, platformy telezdrowia do leczenia OCD, wyjaśnia: „Głównym celem ERP [profilaktyka ekspozycji i reakcji] jest wystawienie ludzi na rzeczy, które powodują ich dyskomfort, a następnie powstrzymanie ich przed wykonując swoją typową strategię radzenia sobie”- mówi McGrath.
„Ponieważ wiemy, że te strategie radzenia sobie często zatrzymują ludzi. Chcemy zachęcić ludzi do siedzenia z myślami, które sprawiają, że czują się niekomfortowo, bez natychmiastowej próby ich odejścia”- dodaje.
Dla kogoś, kto ma zakażenie lub zaszkodzi OCD, McGrath mówi: „Mogę powiedzieć, że przez następne 24 godziny nie myj rąk”.
Ale oczywiście taka byłaby sugestia McGratha przed pandemią.
„Teraz jest trochę inaczej. Jeśli dana osoba przebywa w domu, to może być w porządku, ale jeśli wyjdzie i wróci do domu, powinna postępować zgodnie z wytycznymi CDC i myć ręce przez 20 sekund”- mówi.
Ale, ostrzega McGrath, ważne jest, aby nie przekraczać 20 sekund.
„Poza tym patrzymy na zaburzenia obsesyjno-kompulsywne, które próbują wkraść się z powrotem” - mówi.
Jak mówi Prudovski, nakładanie ograniczeń na liczbę lub czas trwania kompulsywnych zachowań jest niezwykle ważne dla osób z OCD.
„OCD wykorzystuje logikę. Myślisz: „Jeśli 20 sekund jest dobre, to 40 sekund jest lepsze”. To śliskie zbocze - mówi.
Zanieczyszczenie OCD nie jest jedynym typem OCD, który prawdopodobnie zostanie wywołany w tej chwili
Nieznane nieodłączne cechy nowego wirusa wywołują niepewność, która jest tak fundamentalną częścią wszystkich OCD.
„Kolejnym przymusem jest próba osiągnięcia pewności poprzez ciągłe oglądanie wiadomości lub szukanie w Google jakichkolwiek drobnych informacji” - mówi Prudovski.
Wszyscy do pewnego stopnia to robimy, ale ktoś z zaburzeniami obsesyjno-kompulsyjnymi robi to w stopniu, który przeszkadza w ich codziennym życiu i funkcjonowaniu.
OCD lub nie, ograniczenie czasu, przez który konsumujesz przerażające wiadomości, jest dobre dla twojego zdrowia psychicznego.
Dlatego wszyscy eksperci z zakresu OCD, z którymi rozmawiałem, podkreślali znaczenie narzucania ograniczeń i trzymania się jednego źródła informacji, takiego jak Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
„Zatem naszą pierwszą rekomendacją jest znalezienie jednego źródła [informacji]. Zazwyczaj sugerujemy CDC. Nie wchodź na żadne inne strony z wiadomościami, po prostu postępuj zgodnie z zaleceniami CDC”- mówi Prudovski.
Ale nie wszyscy z OCD mają teraz problemy, zauważa Prudovski.
„Niektórzy z naszych pacjentów się śmieją. Mówią: „Tak właśnie żyjemy”. Niektórzy z nich naprawdę czują się dobrze, ponieważ ludzie przestali im mówić: „Och, to wszystko jest w twojej głowie, jesteś śmieszny” - mówi.
Uczucie niepokoju w tej chwili jest całkowicie uzasadnione
Niepokój podczas pandemii niekoniecznie oznacza, że masz do czynienia z jakimś zaburzeniem.
„Można odczuwać niepokój” - mówi Brandt. „Ale jeśli okaże się, że niepokój powoduje, że spędzasz więcej czasu na sprzątaniu, niż chcesz, lub masz problemy ze snem lub jedzeniem, możesz poszukać profesjonalnej pomocy”.
Prudovski podkreśla również, jak ważne jest znalezienie przez osoby z OCD lekarza psychiatrycznego specjalizującego się w OCD.
„Terapeuci, którzy nie specjalizują się w OCD, będą stosować bardziej tradycyjne metody uspokajania, które mogą być pomocne dla osób, które nie mają OCD, ale w rzeczywistości mogą pogorszyć stan osób z OCD. Dlatego bardzo ważne jest, aby znaleźć kogoś, kto rozumie to zaburzenie”- mówi Prudovski.
Jej ostatnia rada jest przydatna dla nas wszystkich w tym czasie, niezależnie od tego, czy mamy OCD.
„Współczucie dla siebie jest niezwykle ważne, zwłaszcza teraz” - mówi Prudovski. „Przestrzeganie zasad i nie słuchanie każdej zachęty wymaga wiele wysiłku. Bardzo ważne jest, aby być dla siebie miłym, zwłaszcza w tym czasie”.
Katie MacBride jest niezależną pisarką i redaktorką. Oprócz Healthline możesz znaleźć jej prace między innymi w Vice, Rolling Stone, The Daily Beast i Playboy. Obecnie spędza zbyt dużo czasu na Twitterze, gdzie możesz ją śledzić na @msmacb.
